Alguna vez, Jorge Valdano dijo que un partido entre Argentina e Inglaterra era ideal para que se confundan los idiotas. Hay, para qué negarlo, una rivalidad especial con los ingleses, sobre todo después de la Guerra de las Malvinas. Si bien no tiene nada que ver con la rivalidad que existe en el fútbol, el rugby argentino tiene una cuenta pendiente: ganar en Twickenham, la Catedral del deporte de la ovalada. Este sábado puede ser la gran oportunidad. No sólo porque los de la Rosa llegan golpeados, sino porque Los Pumas tienen equipo y juego como para hacer historia.

El del sábado será el quinto enfrentamiento entre los dos equipos en el mítico estadio de Londres. El primero fue en 1978, con un empate en 13. Las otras tres fueron derrotas: 51-0 en 1990, 20-18 en 1990 y 19-0 en el 2000.

Cada test encierra una historia. Lo del 78, aunque Inglaterra se autodefinió como Inglaterra VX, tuvo características de hazaña. Los Pumas llegaron al Reino Unido con un equipo nuevo, ya que el año anterior la UAR había suspendido a un grupo de jugadores que se solidarizó con Arturo Rodríguez Jurado, a quien le habían quitado la capitanía. Entonces, asumió Angel Guastella. Ya tenía a un crack como Martín Sansot, designó capitán a Hugo Porta y se jugó dos patriadas: lo convocó a los 34 años Héctor Pochola Silva, que venía de 5 años de suspensión por hacer una publicidad, y citó a un numeroso plantel de entre 18 y 20 años.

Allí nacieron Marcelo Loffreda, Rafael Madero, Gabriel Travaglini, Sandro Iachetti, Alejandro Cubelli, Marcelo Campo, Alfredo Soares Gache y Tomás Petersen, entre otros. El test fue el 14 de octubre del 78. Y todos recordarán ese penal rápido jugado por Porta y que culminó con Campo volando por sobre sus rivales.

El otro try fue La Santa Fe. Pelota a la cola del line, cacheteo de Travaglini, ingreso de Iachetti, perforación de Ricardo Pasaglia y try de Petersen.

Cuestiones del destino. En aquel 1978, Daniel Baetti estaba entre los jugadores sancionados. Loffreda, entre los nuevos. El sábado ambos dirigirán a Los Pumas.

De aquí al sábado, seguiremos repasando la historia rugbística de argentinos e ingleses.