Faltan 48 horas. El partido con Irlanda, el más esperado, se viene encima. Llueve y hace frío en París. El pronóstico anuncia que nada cambiará hasta el martes. O sea, que a todo lo que rodea este test, el domingo se le puede agregar el agua. Pero nada parece torcer el ánimo de Los Pumas, que hoy definieron los 15 que entrarán a la batalla en el Parque de los Príncipes de la capital francesa. Juega Gonzalo Longo y sale Juan Leguizamón, golpeado en la cabeza y sin actividad prevista por lo menos hasta el miércoles de la semana que viene. Repiten 14 de los que ingresaron en la enorme victoria del partido inaugural contra los locales, en el Stade de France.

Juegan, entonces: 15. Ignacio Corleto; 14. Lucas Borges, 13. Manuel Contepomi, 12. Felipe Contepomi, 11. Horacio Agulla; 10. Juan Martín Hernández, 9. Agustín Pichot; 8. Longo, 7. Juan Fernández Lobbe, 6. Lucas Ostiglia; 5. Patricio Albacete, 4. Ignacio Fernández Lobbe; 3. Martín Scelzo, 2. Mario Ledesma, 1. Rodrigo Roncero. Al banco, 16. Alberto Vernet Basualdo, 17. Omar Hasán, 18. Rimas Alvarez, 19. Martín Durand, 20. Nicolás Fernández Miranda, 21. Federico Todeschini, 22. Hernán Senillosa.

Pichot, como siempre, llevó la voz cantante para anunciales el equipo a sus compañeros. Fue en la práctica de esta mañana en el Parque de los Deportes de Montmorency, bajo una intensa lluvia. El capitán dijo luego en la conferencia de prensa que el factor climático sin dudas influirá (de hecho, hoy se varió el esquema de ataque ante la presencia del agua), pero que forma parte de todos los elementos que habrá que tener en cuenta en el partido del domingo. “Un partido raro”, tal como lo definió.

Hubo por primera vez presencia de periodistas irlandeses. Uno le dijo a Loffreda: “En Irlanda estamos confiados de poder ganar y hacer cuatro tries”. El Tano respondió diplomáticamente: “Nosotros estamos confiados en que no nos hagan cuatro tries”. Pichot agregó: “Irlanda es un gran equipo que quizá haya sentido la presión de llegar al Mundial como favorito. Hoy el rugby es un juego muy psicológico y eso pesará el domingo”.

El capitán también le quitó el sentido de revancha al test que comenzará a las 17 de acá, las 12 de la Argentina. “Nosotros vinimos a ganar los cuatro partidos. Ya jugamos tres. Este es el cuarto”, sostuvo.

Scelzo, quien ingresó en el segundo tiempo en los choques de los Mundiales 99 y 2003, anunció que el partido se definirá en los forwards, mientras que Roncero, el otro pilar, rescató la importancia del scrum, donde según él “arranca el rugby”.

“Cualquier equipo que juega bien es casi imposible que le marquen cuatro tries. Igual, nosotros no pensamos en eso, sino en salir a ganar. Y si jugamos bien, no les va a ser fácil”, agregó el actual 1 del Stade Francais y ex Deportiva Francesa.

“No lo tomo como una revancha del 2003. Para mi es una nueva oportunidad. Invalorable, inmejorable”, graficó Loffreda, quien el miércoles se reunió junto a Daniel Baetti con el neocelandés Paddy O’Brien, el jefe de los árbitros del Mundial. “Le mostramos un video del partido con Georgia, donde el árbitro galés Nigel Owens sancionó de manera distinta situaciones iguales para los dos equipos, sobre todo en la embestida en los rucks. Le manifestamos nuestra preocupación para el domingo y le pedimos que el árbitro Paul Honiss (también neocelandés) sea absolutamente imparcial. Nos dio la razón en nuestra queja y nos aseguró que esto se tendrá en cuenta ante Irlanda, pero bueno, él no dirige”, acotó el entrenador argentino.

Los Pumas siguen respetando al máximo a Irlanda. Saben que los de verde tienen categoría como para resugir. Y también creen que la baja de Simon Best por un problema cardíaco los puede fortalecer como les ocurrió a ellos con lo de Martín Gaitán.

Faltan 48 horas. Se acaban las palabras. Se acerca la hora de la verdad. Los Pumas tienen la historia al alcance de la mano. Ellos lo saben. Por eso siguen mezclando el ánimo en alto con la serenidad. Lo que se necesita para sacar a Irlanda y mandarlo a Francia a jugar en Cardiff con los All Blacks. Para quedar primeros en el Grupo D y jugar los cuartos de final en París con Escocia o Italia. Será cuestión de seguir soñando.