La tocata es toda una tradición en el rugby. Más conocida es en el verano, cuando se arman campeonatos en la playa. Pero se utiliza todo el año para divertirse, distenderse y agilizar el juego de manos. Para calmar el rigor de los entrenamientos. Bueno, hoy fue el símbolo de la práctica de Los Pumas en Lyon, en el estadio George Lyvet, a unos 15 minutos del Hotel Métropole, búnker del seleccionado argentino en esta larga estadía en esta ciudad.

El plato fuerte se lo llevaron los grandotes, los forwards. Armaron dos equipos que jugaron como si se tratase de una final. El tema era que a los tres contactos, la pelota pasaba para el rival. Los más veteranos de un lado: Rimas Alvarez, Mario Ledesma, Rodrigo Roncero, Martín Scelzo, Martín Durand, Ignacio Fernández Lobbe, Omar Hasán y Martín Scelzo, reforzados por Daniel Baetti, luego reemplazado por Agustín Pichot, quien se movió un poco, según él, para no seguir aburrido.

Enfrente, los más jóvenes: Juan Fernández Lobbe, Marcos Ayerza, Esteban Lozada, Patricio Albacete, Juan Leguizamón y Alberto Vernet Basualdo, a quienes acompañaron Marcelo Loffreda y Diego Cash. ¿El árbitro? El preparador físico Jorge Ruiz.

Ganaron los más grandes por 7 a 5. Lo terminaron de definir con un try de Scelzo festejado con todos los códigos futboleros. Antes, Durand voló en palomita para la sexta conquista (estaban 5-4).

Un show aparte fue Loffreda. Festejó ruidosamente un try suyo, reunió a los jugadores de su equipo para darles una charla técnica cuando perdían 3 a 0, se tiró a tacklearlo a Pichot en la última pelota como cuando jugaba en Los Pumas y se fue criticando, entre risas, al más criticado de toda la mañana, el severo Ruiz.

Era necesario más distensión y menos rigor en el último entrenamiento de esta primera etapa de Los Pumas en el Mundial. Los jugadores siguen cansados y golpeados después del partido del martes, pero, sobre todo, por haber tenido apenas 92 horas de descanso entre Francia y Georgia.

De la práctica participaron 25 de los 30. Gonzalo Longo (está mejor y estaría en condiciones de volver) y Federico Todeschini (se le comprobó otra lesión en su gemelo derecho y recién podría jugar dentro de 10 días, por lo cual estaría descartado contra Namibia) fueron hasta una clínica local para hacerse estudios junto al médico Mario Larrain. Lucas Ostiglia (anginas) y Santiago González Bonorino (ciática) no se movieron. Y Martín Schusterman, que hoy cumple 32 años, está en la Argentina, donde el martes (el día de su debut mundialista) nació Ema, su primera hija.

Otro gran momento de este jueves fue el asado en la terraza del primer piso del Métropole. A cargo de Sergio Carossio y con carne que consiguió Scelzo.

El momento más esperado por todos llegó después, cuando quedaron liberados por primera vez en muchos días. La enorme mayoría aprovechó para juntarse con sus familias y amigos. “Extraño a mis hijos”, nos dijo Scelzo antes de viajar hacia Montferrand. “Mis hijas me dicen que me extrañan”, completó Pichot antes de viajar hacia París.

También fue un día de acción para los dirigentes de la UAR, sorprendidos por la sanción económica (aún no se informó el monto) que le impuso el IRB por la violación a las reglas que tienen que ver con la publicidad. Según el organismo que manda en el rugby, en los cabezales de Albacete, Rimas Alvarez, Ignacio Fernández Lobbe y Ostiglia se veía el cartel de Adidas. Otro gesto más del IRB, preocupado más en el negocio que en la esencia del juego.

La UAR apeló ayer mismo la sanción, pero el IRB responderá recién después del Mundial.

El viernes a la noche, todos deberán estar de vuelta en el hotel. El sábado a las 10.30 se retoman las prácticas. Se viene la segunda etapa. Según Pichot, “la más dura”. Primero será con Namibia, el 22, en Marsella. Y el 30, en el Parque de los Príncipes de París, el test decisivo con Irlanda.

Tranquilos, todos los factores están intactos. Se sigue el lema del día a día. Así se puede soñar a lo grande. Así lo permiten Los Pumas.