Una de las cosas más lindas que tiene un Mundial es que uno se encuentra con gente de rugby por todos lados. Ayer, mientras escribía en el lobby del hotel, llegó Francisco Pancho Gradín, el hermano de Luis, Lucho, el hombre que completó el círculo en este deporte: jugador y entrenador de Los Pumas y presidente de la UAR. Ambos, además, integraron aquel famoso equipo del Belgrano Athletic, varias veces campeón en la década del 60.

Pancho está parando en Ginebra, a unos 150 kilómetros de aquí, donde vive una de sus hijas. El rugby le ha dado muchas emociones, pero el martes le tocó una de las más fuertes. Cuenta: “Me dieron una entrada que estaba atrás de uno de los palos. Mientras Los Pumas hacían el precalentamiento, me acerqué hasta la baranda y le grité a Nico (por Nicolás Fernández Miranda). Le dije todas las cosas que se dicen en el rugby antes del partido. Cuando terminó, bajé de nuevo al mismo lugar. “¿Qué hacés, papá”?, me preguntó mi hija. Y yo le contesté: “Es que estoy seguro que Nico va a volver acá”. Y fue así. Se me acercó y me tiró la camiseta”.

Lo cuenta y se sigue emocionando. Pancho era muy amigo del padre de Nicolás, el Negro Fernández Miranda, todo un personaje del rugby.

Pancho agrega que un camarógrafo filmó ese instante. Le pregunto a Jean Claude (Juan Claudio para algunos enviados argentinos), cámara de ESPN y compañero de cuarto acá en el Métropol. Fue él. Le promete una copia. Gradín se emociona más.

Hoy, Pancho se lo llevó a Nico (un referente del rugby) a Ginebra. Lo invitó a ver un partido de hóckey sobre hielo. Pero, seguramente, hablarán casi todo el tiempo de la pasión que los une: el rugby.

Hasta mañana.