¿Cómo deberían jugarle Los Pumas a Sudáfrica? ¿Cuál debería ser el plan a implementar el próximo sábado en el partido inaugural del Rugby Championship 2021 en Port Elizabeth? Con todo respeto por los que saben, que son los profesionales que integran el staff del seleccionado, a partir de algunas opiniones volcadas por participantes del blog en estos días, se puede abrir el debate.

Los Pumas ya entrenan en Port Elizabeth. Foto: Prensa UAR

El próximo sábado en el mediodía argentino Los Pumas volverán a la acción ante un rival durísimo como los Springboks. Es importante salir a la cancha con una guía bien clara para afrontar un compromiso tan difícil, pero ¿cuál debe ser ese plan?.

Los antecedentes inmediatos de los dos equipos son diferentes. El seleccionado argentino cerró su ventana de julio hace menos de un mes con un triunfo ante Gales, pero la gira por Europa había empezado con una actuación muy floja ante Rumania. Ese día en Bucarest Los Pumas, ante un rival claramente inferior, cometieron el error de jugar en el terreno que mas le convenía a ese rival. Rumania solo podía poner en la cancha la virtud de su fortaleza física, frente a eso Argentina planteó una batalla de fowards y solo zafó de un resultado oprobioso porque en una de las pocas veces que la pelota le llegó a los backs, Santiago Cordero se inspiró y armó la jugada que derivó en el try de Juan Martín González. Una primera lección para afrontar lo que viene.

Luego llegó la etapa galesa de la gira. El primer test estuvo condicionado por la expulsión de Juan Cruz Mallía en el primer tiempo, con la paradoja de que hasta ahí Los Pumas parecían erráticos y desordenados y la expulsión, de alguna manera los ordenó. Inestables y desenfocados cuando tienen que ser protagonistas y mas enérgicos y concentrados cuando la expulsión les puso la soga al cuello, Los Pumas se llevaron un empate en la adversidad de jugar con catorce. Dos déficits de ese partido fueron el flojo uso del pie de los medios y la indisciplina (14 penales, varios infantiles). El segundo test ante los galeses fue lo mejor del viaje. Esa tarde Los Pumas salieron con el foco puesto en el marcador, lograron imponer dominio territorial y ser eficientes a la hora de anotar. Los tries llegaron con mucho trabajo de los fowards y definición de los backs jugando cerca de las formaciones. Tal vez esta sea la marca de lo que pretende Mario Ledesma para el equipo ¿Sirve ante los Springboks?

Las últimas actuaciones de Sudáfrica están mas fresquitas. El último sábado cerró la serie ante los British and Irish Lions. Fueron tres duelos cerrados, con pocas jugadas para destacar, sobre todo los dos primeros, y un cierre victorioso para los Springboks, que llegarán a los duelos ante Argentina con el cansancio de tres duras batallas pero el empuje anímico de un resultado positivo ante el rival al que esperan doce años para ganarle. Pensando en la táctica conveniente para Argentina el próximo sábado, es mas importante ver lo que hicieron los Lions que focalizar en la acostumbrada solvencia, sobre todo física, de los Springboks. Warren Gatland, como hicieron Los Pumas ante Rumania, fue a jugarle a los sudafricanos en su terreno preferido, el duelo físico. Y, aunque contaba con un pack poderoso, perdió. Recién en el tercer test, cuando entró Finn Russell, los Lions jugaron mas con la cabeza y los pies que con los músculos. Y fue su mejor momento, sobre todo en el primer tiempo.

Los Springboks ya anunciaron su formación.

?? Como se esperaba, muchos cambios en los Springboks para enfrentar a los Pumas. De los titulares que derrotaron a los Lions el sábado repiten Etzebeth, de Jager, Kolisi, Wiese y Reinach.
?Debut para Joseph Dweba, compañero de Petti y Cordero en Bordeaux. pic.twitter.com/HtJnBOWb8r

— Periodismo Rugby (@Perrugby) August 10, 2021

El desafío es duro y complicado. En principio parecería que, atento a los antecedentes inmediatos, a Los Pumas, mas allá de que cuentan con un pack sólido, no les conviene ir al combate físico. Las referencias mas lejanas también aconsejan eso porque cuando Argentina derrotó a Sudáfrica en los últimos años (Durban 2015, Salta 2016 y Mendoza 2018) fue bancando la batalla de fowards, porque eso es inevitable, pero también intentando jugar con sus backs. ¿Pueden hoy Los Pumas jugar de esa manera? No lo han hecho en los últimos tiempos y además, son conocidas las incógnitas que cubren a la pareja de medios, que debe liderar el plan. Tomás Cubelli afuera por lesión y Nicolás Sánchez no pasa por su mejor momento.

Seguramente jugadores y staff están trabajando y planificando con profesionalismo para afrontar lo que viene y Los Pumas conocen de estas duras batallas.

Hace falta un plan. El debate queda abierto.