Challenge

Los Pumas 7s cerraron la gira por Oceanía ganando el Challenge Trophy. Tras quedar afuera de la Copa de Oro por tercera vez consecutiva, el equipo argentino venció a Japón en el encuentro decisivo en un torneo plagado de lesionados. En un mes se viene el certamen de Las Vegas.

Foto: Prensa UAR

Luego de una floja presentación en Hamilton, los Pumas 7´jugaron uno de sus mejores partidos de la temporada y derrotaron con contundencia al local Australia por 29-14. Una defensa ordenada, buenos tackles y el aprovechamiento de las situaciones fueron determinantes para dar la sorpresa en el primer día, que no terminó bien: luego cayeron ante Sudáfrica 25-10 y vencieron a Tonga 34-12. Pero por dos tantos de diferencia ante la triple igualdad, Australia y Sudáfrica fueron los que clasificaron. El segundo día el equipo argentino goleó a Samoa 36-12, venció con lo justo a Canadá 24-19 y en la final de Challenge Trophy a Japón por 10-7, en un encuentro cerradísimo que se definió con un try de Fernando Luna. El cordobés tuvo su primera gira después de más de un año afuera del circuito y fue uno de los mejores. En Sidney vimos otro buen torneo de Mateo Carreras y también de Luciano González, los más desequilibrantes en ataque. Franco Sábato se convirtió en el segundo argentino en superar la cifra de 100 tries y ratificó su buen presente. El valor de haber conseguido el Challenge es más grande teniendo en cuenta que se lesionaron cuatro jugadores en el torneo: Sábato, Carreras, Renzo Barbier y Marcos Moroni. Este último, el más afectado de todos, ya que sufrió una lesión en la rodilla y podría ser grave.

Nueva Zelanda terminó siendo el campeón, luego de derrotar a Estados Unidos en la final por 21-5. Sídney sigue siendo tierra prohibida para Fiji. Los isleños, que dibujaron un try fantástico el primer día perdieron en semifinales y continuan sin poder ganar en esa ciudad. España dio la sorpresa y se metió nuevamente en los cuartos de final de oro. Estados Unidos quedó como único líder de la temporada y en un mes recibirá el circuito, en Las Vegas. Ahí, los Pumas 7´buscarán meterse otra vez en la Copa de Oro e intentarán encontrar mayor regularidad. Siguen en un incómodo noveno puesto en la tabla y habrá que ver como se recuperan los lesionados para la gira por América del Norte. En Las Vegas, los dirigidos por Santiago Gómez Cora compartirán grupo con el local, Francia y Kenia.