Argentina XV pasó la primera prueba sin problemas: goleó a Brasil 54-3 y arrancó victorioso la cuarta edición de la Amercias Rugby Championship, en Neuquén. El próximo sábado tendrá su primer gran desafió: recibirá a Estados Unidos, el rival que aún no le pudo ganar en la competencia y que también goleó en el debut.

Lucas Mensa en acción. El hombre de Pucará, uno de los mejores de la cancha. Foto: Andrea Romero /Prensa UAR

Fue una aprobada presentación del equipo argentino, sobre todo al tratarse del primer encuentro oficial del año. Golpeó primero, supo administrar bien la ventaja y no se relajó. ¿Lo más positivo? Haber terminado con el ingoal en cero, mostrando una buena actitud para no dejar entrar a su rival. Brasil tuvo varias chances para apoyar, pero el local salió siempre airoso, ya sea por fallas del rival, buenos tackles, alguna que otra pesca y el robo de un scrum, que tenía destino de try en el primer tiempo. Una situación que generó más festejo que cualquiera de las ocho conquistas que apoyó Argentina XV, porque el local volvió a sufrir esa formación, ante una primera línea con más experiencia. Se logró ajustar un poco en la segunda mitad, pero no deja de seguir siendo una preocupación, que rivales de mayor calibre lo pueden aprovechar. Todo lo contrario el line, que fue una pesadilla para Brasil, con Franco Molina, Francisco Gorrisen, Jerónimo Ureta y Santiago Portillo cuando ingresó, asegurándose las pelotas propias y robando las ajenas.

En la linda tarde en Neuquén Rugby Club, con bastante público acercándose a ver el partido, Argentina XV apoyó tries casi de todas las maneras posibles: Tres de primera fase, dos de juego continuado, uno de maul, uno de contraataque y uno de una pelota capturada tras el flojo juego de manos brasilero. Este último fue el que abrió el marcador y fue apoyado por Felipe Ezcurra, que volvió a jugar un partido oficial después de su partida de Hindú a Leicester (septiembre) y lo hizo de buena forma: condujo bien los hilos del seleccionado y sacó rápido la pelota de los rucks. Necesita sumar minutos quien es la cuarta opción de medioscrums en Jaguares y Pumas. Hubo un buen trabajo de la tercera línea, con el laburo sucio de Lautaro Bavaro, la potencia de Nicolás Sbrocco (había ingresado bien en Jaguares-Uruguay) y la presencia de Francisco Gorrisen. El puesto con mayor recambio, teniendo en cuenta que Benito Ortíz de Rosas entró bien y que Santiago Portillo también es una buena opción. Franco Molina es otro de los que fue más que aprobado en la segunda línea, al igual que Jerónimo Ureta que apoyó un try. Uno de los más destacados fue Lucas Mensa, de grandes aptitudes para quebrar la defensa y romper con distintos ángulos. Viene de un buen 2018, en el que entrenó con los Pumas en noviembre, y hoy lo ratificó con dos tries que pudieron ser tres si no se la caía la pelota adentro del ingoal. El rosarino Martín Elías fue prolijo en la conducción aunque no descolló. Al mismo tiempo, lo de Brasil fue pobre, sin demasiados recursos ofensivos y con muchas deficiencias en los tackles. Nunca logró meterse en partido y a penas pudo lastimar a su rival con el scrum, un arma que ya había sido preponderante en el encuentro del año pasado ante los Maorí All Blacks. Deberán ajustar muchísimas cosas para ser competitivos en el torneo.

Dentro de los puntos positivos también está la seriedad con la que se afrontó el partido, lejos de meter cambios rápidos al mismo tiempo con el objetivo de que todos sumen minutos. Tanto jugadores como cuerpo técnico manifestaron las ganar de volver a quedarse con el título y que esto no sea sólo un banco de pruebas. Y en ese objetivo de ser campeón, Argentina XV tendrá una dura parada ante Estados Unidos el próximo sábado. El rival a vencer, que en esta edición presentó otra vez un equipo duro, experimentado, que internará quedarse con el trofeo por tercera vez consecutiva. Ese será el verdadero examen para los dirigidos por Ignacio Fernández Lobbe, que pasaron la primera prueba y buscarán seguir por carril del triunfo.

Festejo de Argentina XV. Foto: Andrea Romero/Prensa UAR

Por Nicolás Casanova

Síntesis:

Argentina XV: Nicolás Solveyra, Gaspar Baldunciel y Lucas Favre; Jerónimo Ureta y Franco Molina; Francisco Gorrissen, Lautaro Bavaro (c) y Nicolás Sbrocco; Felipe Ezcurra y Martín Elías; Julián Domínguez, Lucas Mensa, Agustín Segura y Matías Osadczuk; Santiago Carreras.

Ingresaron: Axel Zapata, Javier Corvalan, Fernández Segurotti, Santiago Portillo, Benito Ortiz de Rosas, Gregorio del Prete, Martín Roger y Facundo Cordero.

Entrenador: Ignacio Fernández Lobbe

Tantos:
Tries: Ezcurra, Ureta, Baldunciel, Mensa (2), Domínguez, Corvalan Segura

Conversiones: Elías (5), Roger (2)

Penales:

Brasil: Lucas Abud, Endy Willam y Jardel Vettorato; Lucas Piero y Luiz Vieira; Michael Oliveira, Cleber Días y Arthur Bergo; Lucas Duque y Joshua Reeves; Jacobus De Wet, Moises Duque, Felipe Sancery y Lucas Tranquez; Daniel Sancery.

Ingresaron: Walter Schildberg, Caique Silva, Pedro Bengalo, Gabriel Paganini, Andre Arruda, Douglas Rauth, Stefano Giantorno y Robert Tenorio.

Entrenador: Rodolfo Ambrosio

Tantos:

Tries:

Conversiones:  

Penales: Reeves

Amonestado:  De Wet

Cancha: Neuquén Rugby Club.

Árbitro: Joaquín Montes (Uruguay)