World Rugby busca sumar más participantes a la Copa del Mundo. Así lo expresó el CEO Brett Gosper, una situación que se podría dar en Francia 2023.

“La tendencia para nosotros es buscar expandirnos. Está creciendo el juego global, obteniendo interés de los aficionados e interés comerciales en nuevos mercados para hacer crecer el deporte. Definitivamente estamos con una mentalidad expansiva. Tienes que asegurarte, por supuesto, de que habrá equipos lo suficientemente competitivos como para pasar a un torneo de 24 equipos”, manifestó Gosper en la previa de la introducción de Ronan O’Gara, Stephen Larkham, Liza Burgess, Bryan WIlliams y Pierre Villepreux al Salón de la Fama del Rugby. “No hemos opinado todavía sobre 2023, pero aún podríamos cambiar eso entre ahora y 2023” agregó el australiano. 

De 1987 a 1995 participaron 16 equipos. A Partir de Gales 1999 forman parte 20 y ahora la idea es que sean 24. Cabe replantearse algunas cuestiones. ¿Será beneficioso para el juego? ¿Le dará mayor competitividad al torneo? Ambas posiblemente no. Cantidad no es sinónimo de calidad. Las diferencias entre los países Tier 1 y el resto son palpables, y en el corto y mediano plazo es imposible imaginar un cambio de esta tendencia. También hay una realidad de que el rugby necesita abrirse a nuevos mercados, expandirse y salir de ese grupo reducido de 10 países, tal cual manifestó en varias oportunidades el Vicepresidente de Wolrd Rugby, Agustín Pichot. Pero sobre todo necesita desarrollar a las potencias emergentes, que cuentan con cultura rugbísitica pero carecen de recursos (lease las islas del pacífico y Georgia). Acompañar a estos en un proceso serio a mediano y largo plazo. Por lo pronto, la entidad que rige el rugby mundial está dispuesta a introducir más equipos a La Copa del Mundo, su máximo evento.