Los Pumas ya conocen su zona para el Mundial de Japón 2019: Integrarán un complicado Grupo C junto a Inglaterra, Francia, América 1 y Oceanía 2. Aún faltan más de dos años por lo que todavía es una incertidumbre lo que pueda suceder con el juego del seleccionado argentino, que no atraviesa un buen momento y el de Francia, que bajo el mandato de Guy Noves ha crecido, pero aún le quedan pulir varios detalles.

Con Eddie Jones como entrenador, un juego consolidado y una gran variedad de jugadores con presente y futuro, hoy parece difícil que Inglaterra no llegue bien a Japón 2019. Es, junto a los All Blacks, el gran candidato al título. América 1 saldría de Estados Unidos o Canadá, mientras que Oceanía 2 estaría entre las Islas del Pacífico.

Uno de los “beneficiados” del sorteo fue sin dudas Sudáfrica, que integrará el Grupo B junto a Nueva Zelanda (si clasifica, se garantiza no enfrentarlo hasta la final), Italia, África 1 y un equipo del repechaje. El Grupo A estará conformado por Irlanda, Escocia, Japón, Europa 1 y un país de play-off, mientras que el Grupo D por Australia, Gales, Georgia, Oceanía 1 y América 2.

Antecedentes

Los Pumas enfrentaron dos veces a Inglaterra en Mundiales, ambos con derrotas. En 1995, el equipo en ese entonces capitaneado por Sebastián Salvat cayó por 24-18, con tries de Patricio Noriega y Lisandro Arbizu, este último también autor de dos penales y una conversión. En 2011, en Dunedin, los Pumas fueron superados por 13-9 con el recordado try de Ben Youngs en un encuentro muy cerrado. Fue el día que salieron lesionados antes de entretiempo Felipe Contepomi y Gonzalo Tiesi, y los pateadores de ambos estuvieron muy erráticos.

Ante Francia también hay antecedentes destacados en Mundiales, en un choque lleno de historia. En 1999 los Pumas llegaron por primera vez a cuartos de final y cayeron ante el conjunto Galo por 47-26. Agustín Pichot y Lisandro Arbizu marcaron los tries del equipo argentino, mientras que el goleador Gozalo Quesada (13) y Felipe Contepomi aportaron puntos con el pie. En 2007 los recuerdos son más frescos y con mejores sensaciones: En el debut, los Pumas dieron el golpe al local con un try de Nani Corleto, la puntería de Felipe Contepomi y una defensa heroica. Semanas más tarde se verían la cara nuevamente, por el tercer puesto, que quedaría en manos de los dirigidos por Marcelo Loffreda, con una demostración de rugby total. Omar Hasan, Ignacio Corleto, Felipe Contepomi (2 tries, 3 conversiones y 1 penal) y Federico Aramburu sentenciaron la mejor Copa del Mundo del seleccionado argentino.

Cambios

La World Rugby aprobó que Argentina y Japón tendrán tres votos como el resto de los países Tier 1. Además, cambian los tiempos de residencia para representar a un país. En lugar de 36 meses, serán 60 para poder jugar en otro seleccionado. Esta reglamentación empezará a regir a partir del 31 de diciembre de 2020.

El video de periodismo-rugby con todos los partidos de Los Pumas contra Inglaterra y Francia por mundiales.