Warren Gatland fue a lo conocido para el test-match decisivo ante los Wallabies, el próximo sábado, en Sydney. Pondrá entre los 15 titulares a 10 galeses: 5 forwards y 5 backs. Pero la apuesta de mayor riesgo es haber dejado afuera a la leyenda irlandesa Brian O’Driscoll, quien se suponía que iba a ser el capitán ante la lesión de Sam Warburton.

El neocelandés que llevó a Gales al Grand Slam y al cuarto puesto del último Mundial le dio la capitanía a otro gales, el segunda línea Alun Wyn Jones. Vuelve Mike Phillips como medio scrum y sigue Jonathan Sexton como apertura. En la primera línea, clave en el duelo del sábado, ingresan el inglés Alex Corbisiero (había venido con su seleccionado a la Argentina) y el hooker galés Richard Hibbard.

Gatland mandó a casi todos los ingleses al banco y excluyó de los 23 a Ben Youngs. En el XV, además de los 10 galeses, habrá 3 irlandeses y 2 ingleses.

Unos 30 mil hinchas de los Lions coparon Sydney para la más apasionante definición de una serie Lions-Sur en los últimos años. El último duelo que se resolvió en el tercer partido también fue en Australia, en el 2001, cuando los Wallabies, también en Sydney, se impusieron 29-23. Y venían de ganar una semana antes en Melboune, como sucede en este 2013.

Los Wallabies vienen entonados con el triunfo a 3 minutos del final el sábado anterior y porque contarán, finalmente, tras fallo mediante, con su capitán, el segunda línea James Horwill.

Es, a mi juicio, el test-match más importante del año a nivel internacional. Por todo lo que hay en juego, casi como en una final de un Mundial.

Así formarán los Lions:

15. Leigh Halfpenny (Gales)

14. Tommy Bowe (Irlanda)

13. Jonathan Davies (Gales)

12. Jamie Roberts (Gales)

11. George North (Gales)

10. Jonathan Sexton (Irlanda)

9. Mike Phillips (Gales)

8. Toby Faletau (Gales)

7. Sean O’Brien (Irlanda)

6. Dan Lydiate (Gales)

5. Geoff Parling (Inglaterra)

4. Alun Wyn Jones (Gales, capitán)

3. Adam Jones (Gales)

2. Richard Hibbard (Gales)

1. Alex Corbisiero (Inglaterra)

Suplentes: 16. Tom Youngs (Inglaterra), 17. Mako Vunipola (Inglaterra), 18. Dan Cole (Inglaterra), 19. Richie Gray (Escocia), 20. Justin Tipuric (Gales), 21. Conor Murray (Irlanda), 22. Owen Farrell (Inglaterra) y 23. Manu Tuilagi (Inglaterra).