Newman/Europa
Dos argentinos estarán en las semifinales de la Heineken Cup. Ambos surgidos de Newman e integrantes del plantel del tercer puesto en el Mundial 2007: Felipe Contepomi con el Leinster irlandés y Marcos Ayerza con el Leicester Tigers inglés. Los otros dos que consiguieron esa plaza en este fin de semana fueron el Cardiff Blues y el Munster, actual campeón.
Dos resultados mínimos: Cardiff Blues 9-Toulouse 6 y Harlequins 5-Leinster 6. Uno definido en la última pelota: Leicester Tigers 20-Bath 15. Y una goleada: Munster 43 (22 puntos de Ronan O’Gara)-Ospreys 6.
Símbolo del gran momento de Irlanda, campeón invicto del 6 Naciones: colocó a sus dos equipos en las semifinales. Cardiff Blues, base del seleccionado del Dragón, también tuvo su lugar. Inglaterra llegó con tres clubes pero sobrevivió sólo uno, aunque dos se eliminaron entre si. Otro fracaso del rugby francés, sin presencia en estas semifinales tras la eliminación del Toulouse, el que más veces ganó la Heineken.
Otros dos argentinos fueron eliminados: Patricio Albacete con el Toulouse y Gonzalo Tiesi con el Harlequins.
Multitud en todos los partidos: 36.728 en el Millennium para el duelo Cardiff-Toulouse y un promedio de 26 mil personas en los otros tres.
Las semifinales son el 1 y 2 de mayo. La final, el 23 de mayo en el Murrayfield de Edimburgo.
En la segunda copa europea, la Challengue, las semifinales las disputarán tres ingleses (Worcester Warriors, Northampton Saints de Ignacio Fernández Lobbe y Saracens) y un francés (Borgoin).
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Me quedé esperando que ESPN transmita el partido entre Harlequins y Leinster, tal como estaba anunciado en todos lados (a las 22) y me encontré, una vez más, con un cambio de programación.
Como un salame no lo quise ver por internet, ni el resumen en Sportcenter.
Otra vez, volvieron a fallar…
FUERA DE TEMA
Este feriado leí “El Factor Humano”, de John Carlin. Lo recomiendo vivamente: es la historia de cómo Nelson Mandela se vale del Mundial de Rugby en su proyecto político de unificación, y reconciliación, de África del Sur. Podemos aprender varias cosas de allí. Seguro. Quería compartirlo con Uds.
Que hayan pasado una feliz Pascua.
Pena que no pasó el Toulouse. Ya es “la maldición del Millenium”… Pero parece que el rugby realmente competitivo en Europa pasa, hoy por hoy, por los sajones.
Clásico Leinster-Munster.
Duelo Felipe-O’Gara.