La goleada (34-10) hoy de Inglaterra sobre Francia, en Twickenham, dejó la definición del 6 Naciones 2009 para el test que el próximo sábado disputarán Gales e Irlanda, en el Millennium de Cardiff. Los de verde llegan con enormes chances de capturar un título que se les niega desde 1985 (en ese entonces era 5 Naciones), ya que se clasificarán campeones con sólo empatar o perdiendo por menos de 13 puntos.

Irlanda ganó todos sus partidos (8 puntos) y tiene una diferencia a favor de 46 tantos, mientras que Gales, defensor del título, llega con 6 puntos y una diferencia de 21. Los irlandeses también poseen ventaja en los tries: 8 a 6.

La generación capitaneada por el gran Brian O’Driscoll, quizá la más brillante en la historia del rugby irlandés, está a punto de concretar lo que se le viene negando desde siempre: un título. El sábado dio una muestra de temperamento al zafar de una dura prueba en Murrayfield y de remontar un resultado adverso al término del primer tiempo. Con un Peter Stringer que volvió a la titularidad y brilló como lo hacía antes del Mundial 2007 junto a Ronan O’Gara, el equipo se llevó un más que importante triunfo ante Escocia por 22-15.

El sábado, los irlandeses irán por todo: título, Grand Slam y Triple Corona. Por si fuese poco, ayer O’Gara se convirtió en el máximo goleador de la historia del torneo. Dejó atrás los 479 tantos del enorme Jonny Wilkinson, y alcanzó los 492, tras anotar ante Escocia tres penales, un drop y una conversión.

Gales, en tanto, no jugó bien y sacó un 20-15 del estadio Flaminio de Roma ante una Italia que le ofreció más resistencia de la esperada. De todos modos, el Dragón ya ha demostrado que está en la cumbre del rugby europeo y aspira a dar otro golpe para su rica historia. No sólo tendrá que ganar, sino sacar la diferencia que necesita.

En cuanto al test que hoy cerró la penúltima fecha, Inglaterra ofreció su mejor versión de los últimos tiempos. Más allá de los errores groseros de Francia -múltiples pérdidas de pelota-, los de Martin Johnson dibujaron un primer tiempo sensacional, rubricado con un inesperado 29-0 que incluyó cuatro tries. Twickenham vibró con un equipo que atacó constantemente y que esta vez estuvo más disciplinado. Si bien cometió más penales que su rival (13 contra 12), hoy no sufrió tarjetas amarillas.

Así, los dos gigantes del Norte se quedaron afuera de la batalla por el título. Inglaterra ya se había despedido después de su derrota con Irlanda, mientras que Francia hoy selló su adiós a recuperar la corona que obtuvo en el 2007.

Inglaterra no sólo será rival de Los Pumas en tres ocasiones en este año (dos en junio: una en Manchester y otra en Salta; y una en noviembre, en Twickenham), sino que también en el primer partido que ambos sostendrán en el Mundial 2011, en Nueva Zelanda.

El 6N 2009 se cerrará antes de Gales-Irlanda, con Italia-Francia, en Roma, y con Inglaterra-Escocia (con la Copa Calcuta en juego), en Twickenham.

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