Se extraña desde estas tierras la llegada de la primavera en la Argentina. Acá se acabó el verano y empieza el otoño, pero el sol no nos abandona ni un instante en el camino desde Lyon hasta Marsella. Son 320 kilómetros que los hacemos en auto junto al amigo Mariano Ryan, ex compañero en Clarín. Carreteras amplias, transito ordenado. Una señal de la Europa opulenta.

Hacemos una parada en Avignon, el lugar del Palacio de los Papas y del puente de leyenda. El único sitio afuera de Roma donde alguna vez estuvo establecido el Vaticano. Todo se conserva.

Este palacio fue edificado en 1335 en menos de veinte años, por iniciativa de los papas Benito XII y Clemente VI. Allí residieron nueve pontífices. Está considerado el palacio gótico más importante del mundo y representa el esplendor de la Iglesia en el Occidente cristiano del siglo XIV.

Después de recorrer sus salas, capillas y fabulosos frescos, fuimos hasta el puente Saint Bénezet, que está pegado al palacio. Es el puente de la canción “todos cantan, todos bailan”, que data del siglo XV. La leyenda dice que la construcción la inspiró el joven pastor Bénezet. Fue destruido en 1226 por Luis VIII en la Cruzada de los Albigeos y reconstruido a fines del siglo XIII. Las crecidas del río Ródano lo volvieron a desgastar, hasta que fue abandonado en el siglo XVII. Así luce todavía. Partido en la mitad del río. El tiempo parece detenido.

Marsella es otra cosa. Tráfico infernal, la muchedumbre transitando por el famoso puerto, repleto de veleros, yates y cruceros. Los edificios que se amontonan en las colina. Por momentos uno se siente en Contacto en Francia, uno de los mejores policiales de la historia. Es como si volviese a ver a Gene Hackman y Roy Scheider, los dos policías estadounidenses enviados aquí para desbaratar una red de narcotraficantes. Tiene ese olor Marsella.

Serán pocas horas en esta ciudad en la que afirman que hay que andar con mucho cuidado por los robos. El domingo a la mañana habrá que emprender un largo viaje hacia París. Está empezando a oscurerer. Los bares están colmados. En un rato empieza Francia-Irlanda. Pero acá estamos por Los Pumas.

Hasta mañana.