Sin jugar bien, dominados en la mayor parte del partido, con un déficit importante en el scrum y en el line, pero luchando todo el partido, Los Pumas se llevaron hoy un triunfazo ante Francia por 23-20, en el primero de los dos tests que enfrentarán a  ambos por la ventana de junio. En el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba, con una actuación consagratoria del joven tercera línea Tomás De la Vega y con un try agónico de otro de los cachorros de éste plantel, Manuel Montero, el seleccionado argentino, guiado por la leyenda de Felipe Contepomi, enhebró, de este modo, su segunda victoria consecutiva, que se agrega a la conseguida el sábado pasado frente a Italia.

Si se analiza el desarrollo de los 80 minutos, el ganador debió haber sido Francia, porque dominó todas las formaciones y fue más agresivo. Pero Los Pumas, que se hicieron fuertes desde la defensa, nunca bajaron los brazos. La pelearon y, gracias también a la puntería de su capitán, se mantuvieron siempre a tiro en el marcador.

Ocurre que estos pibes tienen hambre de gloria. Hay una explicación para ello, además de esa pasión que se hereda por ponerse esa camiseta, sea el diseño que sea. Esta nueva camada Puma posee, además de una preparación especial para competir en el alto nivel, una enorme zanahoria que ya no es jugar un Mundial cada cuatro años, sino enfrentar seis veces cada 12 meses a los tres gigantes del Sur por el Rugby Championship.

De la Vega (¡14 tackles!) es uno de ellos. Fue Pumita en el 2010, Pampa 2011 y 2012 y hoy, en su bautismo como titular en Los Pumas, redondeó una actuación digna de un veterano. De dos tackles suyos llegaron los dos tries del equipo de Santiago Phelan. El primero, por intercepción de Belisario Agulla (foto); el otro, del contraataque que concluyó con Montero aterrizando en el ingoal rival a 4 minutos del final.

El ala de CUBA tiene ADN Puma: es el sobrino de Ernesto Ure, quizá uno de los forwards más enormes de la historia del seleccionado argentino.

Tomás Cubelli, al igual que De la Vega, pasó por los Pumitas y los Pampas. Hoy, cuando entró por Martín Landajo, se comió la cancha. Fue siempre para adelante y, lo mejor, en el peor momento del equipo.  Los tres nombrados en este párrafo integran el lote de rentados de la UAR.

Y en esa lista debe agregarse a la Pantera Montero, quien incluso aún no debutó como titular en su club, Pucará. El wing fue Pumita en 2010 y 2011, Pampa éste año y en la primera que tuvo esta noche, facturó.

El triunfazo, ante un rival de enorme poder, porque entre otras cosas es el subcampeón del mundo, tiene ese valor, el del resultado, que siempre ayuda, más en procesos como los que está viviendo en el rugby argentino. Pero no debe ocultar las falencias que mostró el equipo argentino, sobre todo en el scrum y en el line, ambas formaciones primarias con innumerables pérdidas y penales.

Pero cuando parecía que el triunfo de Francia estaba sellado a los 11 minutos del segundo tiempo (20-13, con un hombre menos por amarilla a Tomás Leonardi y amplio dominio bleu), Los Pumas presionaron, reemplazaron errores con mucho tackle y vergüenza y confiaron en que podían darlo vuelta. Y así fue, nomás. Francia no gana en la Argentina desde 1998.

El sábado, en Tucumán, será la revancha y el cierre de la ventana de junio. Pero Los Pumas ya tienen dos triunfos en el buche que, por si fuese poco, los hizo saltar al sexto lugar del ranking del IRB, desplazando a su rival de hoy.

Fue otro sábado de un 4-0 para el Sur sobre el Norte. Los Wallabies, con un penal en la última pelota, vencieron a Gales por 25-23; los All Blacks, con un drop agónico de Dan Carter, superaron a Irlanda por 21-19 y los Springboks, que jugaron un primer tiempo brillante, doblegaron a Inglaterra por 36-27.

Se insiste: esto recién empieza. Al punto que mañana hay, en otro mojón de este proceso del rugby argentino, otra cita para la historia, con los Pumitas jugando ante Sudáfrica por el pasaje a la final del Mundial M20. Cualquiera sea el resultado, ahí ya se está entre los cuatro mejores del mundo.

Crédito Foto: Prensa UAR