Los Pumitas escribieron hoy una de las páginas más gloriosas del rugby argentino al clasificarse semifinalistas del Mundial M20 de la IRB que se realiza en Sudáfrica, tras vencer a Escocia por 17-12. El domingo, a las 14.15 hora argentina, enfrentarán en esa instancia precisamente a los locales, los Baby Boks, nada menos que en Newlands, una de las catedrales de este deporte.

La otra semifinal la protagonizarán Gales y Nueva Zelanda, que entró como el mejor segundo en el mismo grupo que los británicos, que vienen de propinarle la primera derrota en la historia de este torneo.

La victoria de los Pumitas, la tercera en igual cantidad de partidos, tuvo sus altibajos. Tras muy buenos 60 minutos, en los cuales establecieron una diferencia de 17-3, cayeron en un pozo que los llevó a estar con la soga al cuello, ya que, además, vieron vulnerado su ingoal (y dos veces) por primera vez en el certamen.

Por eso -y eso muestra la pasta de campeón que tiene éste plantel-, los argentinos no festejaron al final del test, conscientes que esos 20 minutos le habían quitado algo de brillo a todo lo anterior.

Los Pumitas liquidaron el partido en el primer tiempo con dos tries de Felipe Ezcurra (en la foto, uno de ellos), ambos tras enormes jugadas de todo el equipo, con varias fases, control y para que el medio scrum apoyase en base a potencia con la pelota a disposición a centímetros del ingoal.

En el comienzo del segundo, que lo jugaron con viento a favor, el ala Leandro Ramella liquidó todo con otro try, esta vez después de un line.

Los Pumitas siguieron dominando y cuando pareció que iban a ganar con más amplitud, ingresaron en un pozo, quizá producto de la desconcentración de estar ante algo histórico. Entonces, cometieron penal tras penal, perdieron el scrum y Escocia, sin mucho, se los llevó por delante.

De todos modos, lo hecho por el equipo es histórico. Pocos seleccionados argentinos han jugado al nivel que lo hicieron estos Pumitas, que dejaron detrás suyo, por ejemplo, a potencias como Inglaterra, Australia, Francia e Irlanda.

El rival del domingo, Sudáfrica, perdió sorpresivamente en la primera fecha con Irlanda y hoy se clasificó primero en su grupo al vencer con bonus a Inglaterra por 28-15.

Gales, el único que junto a los Pumitas ganó todos sus partidos, selló su primer lugar en el Grupo A al vapulear a Samoa por 74-3. Y los Baby Blacks entraron con lo justo, como el mejor segundo, tras vencer a Fiji por 33-22. Llegó a la misma cantidad de puntos que Francia (para ver aún más el mérito de los argentinos), pero avanzó por mejor diferencia de tantos.

El domingo, en Newlands, el rugby argentino tendrá otra cita con la historia. Ya está entre los cuatro mejores del mundo en M20, una categoría inaccesible hasta hoy. Estos Pumitas corajudos, tackleadores, potentes físicamente, arriesgados y de enorme cabeza lo han hecho posible.

Crédito Foto: Prensa UAR