La serie entre los Springboks y los British and Irish Lions quedó igualada, tras el triunfo del local por 27-9 en el Cape Town Stadium. La semana que viene se definirá en el mismo lugar.

Una imagen que fue una constante. Agarrones entre los Springboks y los Lions

Fue un parido cerradísimo, con muy pocos riesgos, demasiados roces luego del pitazo del árbitro y un resultado holgado por parte del local,  que estiró su ventaja y dominó el encuentro en el tramo final. El try de Lukhanyo Am sentenció el duelo y los últimos 20 minutos fue un trámite. Apoyados en un maul fuertísimo (los dos tries arrancaron ahí) y un scrum demoledor en el segundo tiempo, Sudáfrica se hizo fuerte con su identidad y queda bien parado para el último encuentro de la serie, en la que además podría contar con el retorno de Duane Vermeulen luego de una lesión en el tobillo.

El ruido de la previa, el enfoque en el arbitraje y en la búsqueda a cualquier manera del resultado, hicieron un partido que tuvo muy poco ritmo y volumen de juego. Hay algunos datos que hablan por si solos: hubo tres quiebres en total, el jugador que más corrió con la pelota fue Damian de Allende con sólo 23 metros y se usó 58 veces el pie durante el juego. El local fue más práctico, pateó mejor y presionó bien a los receptores de los Lions. Ambos tuvieron el 50% de la posesión y los Springboks sufrieron menos de la mitad de pérdidas (6 contra 14).

Agarrones, golpes a destiempo, amarillas a Cheslin Kolbe (pudo haber sido peor) y Duhan van der Merwe, citación de oficio a Kyle Sinckler, una imagen de Maro Itoje aplastando con la rodilla a Damian de Allende y luego simulando un golpe… varios momentos de tensión que le quitaron brillo al partido, además de largos pedidos de TMO. No era un encuentro fácil para el neozelandés Ben O’Keeffe después de todo lo que fue la previa. Esperemos que el próximo sábado el foco esté más puesto en el juego.

Major League Rugby

La liga de Estados Unidos quedó para Los Ángeles Giltinis, que venció en la final a Rugby ATL por 31-17. En el conjunto de Atlanta fue titular Bautista Ezcurra, que armará la valijas para continuar su carrera en el Grenoble de Francia. El local fue el mejor de la temporada regular y lo confirmó en los play-off. Con el eterno Matt Giteau, elegido figura de la final, se consagraron campeones en su primera temporada en la liga. Un equipo con una gran influencia australiana desde sus inversores, Loyals Rugby, que también es dueña de la franquicia Austin Gilgronis, hasta sus entrenadores y varios de sus jugadores destacados: el propio Giteau, Adam Ashley Cooper, Dave Dennis y Billy Meakes, por nombrar a algunos.