Lo publicado esta mañana bien temprano por este blog es oficial. Por 24 votos a favor y 2 abstenciones (de Inglaterra), el Consejo del IRB aprobó hoy extender la regla 9 de ventanas internacionales, lo que le permitirá a Los Pumas jugar el 4 Naciones a partir del 2012 con todos sus titulares. De este modo, los clubes deberán ceder los jugadores durante 8 semanas entre agosto y octubre que pueden disputar los 6 partidos de ese torneo del que intervienen los tres gigantes del Hemisferio Sur: Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda.

En los días previos a la reunión que se celebró hoy en Londres, la delegación argentina consiguió el clave apoyo de Francia, que era indispensable, ya que la mayoría de los titulares de Los Pumas se encuentran actuando en clubes de ese país.

Hace unos meses, la Unión Argentina de Rugby, que arrancó estas negociaciones en el foro de Woking 2007, había alcanzado otro auxilio primordial para saltar al 4 Naciones: el económico. Desde el IRB se anunció en ese entonces una partida de 10 millones de dólares por cuatro años esencialmente para compensar la pérdida en concepto de turismo y venta de localidades que principalmente reclamaban Australia y Nueva Zelanda.

Ahora, entonces sí está todo listo al menos en el aspecto internacional para que Los Pumas jueguen un torneo regular por primera vez en su historia.

Este es el comunicado que acaba de enviar la UAR, que incluye declaraciones desde Londres de los miembros de la delegación argentina:

“La Unión Argentina de Rugby tiene el agrado de informar que en la reunión celebrada hoy en Londres, por el Comité Ejecutivo de la International Rugby Board, se ha resuelto extender la validez de la regla 9, permitiendo a la Argentina, a partir de 2012, contar con la disponibilidad de sus jugadores durante otras seis semanas más, aparte de las que habitualmente se otorgan para disputar las ventanas de Test Matches de junio y noviembre.

Al respecto de esta decisión, Luis Castillo, Presidente de la UAR , expresó: “Estamos muy contentos y satisfechos por como se dieron las cosas. Para esta dirigencia, la inserción de Los Pumas en este certamen era una de sus prioridades y esta decisión del EXCO ratifica el apoyó que hemos tenido para concretar este anhelo”.

A su vez agregó: “Hubo mucha gente que trabajo para que esto sucediera. Creo que tanto jugadores como dirigentes nos mantuvimos unidos para lograr un objetivo y hoy puedo decir que es un hecho. Tengo mucha alegría y es algo que todo el rugby argentino tiene que disfrutar”.

Cabe destacar que de de las reuniones llevadas acabo durante estos días en la sede del IRB en Londres  estuvieron participando tanto el Presidente de la UAR , Luis Castillo, como el Presidente de la Subcomisión de Alto Rendimiento, Manuel Galindo, el ex capitán de Los Pumas Agustín Pichot, el Head Coach Santiago Phelan , como así también el representante argentino en el IRB, Porfirio Carreras y el Presidente de la CONSUR, Ricardo Paganinni.

De esta forma, la confirmación de la inserción de Los Pumas al Tres Naciones, a partir de la fecha mencionada, quedó casi cristalizada ya que se cumplieron los dos requerimientos más importantes solicitados por la SANZAR (Resarcimiento financiero y disponibilidad de los jugadores). Más allá de que todavía quedan detalles comerciales para concretar la invitación, este nuevo resulta de vital importancia para el objetivo primordial de tener a Los Pumas disputando el Cuatro Naciones 2012.

Finalmente, el Presidente de la Subcomisión de Alto Rendimiento, Manuel Galindo, dejó sus reflexiones sobre lo sucedido hoy en Dublín. “La votación del comité fue contundente sobre 26 votos, 24 aprobaron la ampliación y el beneficio para Argentina. Ahora deberemos seguir trabajando porque quedan muchas cosas por hacer y tenemos que estar preparados”.

Luis Castillo (Presidente de la UAR ): “Es un momento histórico para la Argentina, todo el país debe estar orgulloso de este logro que empezó con cada jugador de cada club en cada provincia y termino en Los Pumas , logrando el respeto del rugby internacional. Hoy después de muchos años de trabajo, estamos siendo bienvenidos  por primera vez en la historia del rugby argentino, a uno de los grandes torneos del rugby mundial”.

Manuel Galindo (Presidente de la Subcomisión de Alto Rendimiento): “Hemos conseguido un paso muy importante para nuestro plan estratégico. Mucha gente ha trabajado para que así sea  y hoy es un día para sentirnos parte de algo especial y orgullosos de su significación para el deporte argentino. Esto no hace otra cosa que obligarnos a ser cada día mas organizados y seguir con el trabajo de dos años y medio, con seriedad y mucho sacrificio”.

Santiago Phelan (Head Coach de Los Pumas): “Qué lindo desafío. Jugar contra los mejores equipos y jugadores del mundo. Vamos a tener que seguir preparándonos para mejorar constantemente. El 3 Naciones es el torneo más difícil del mundo, física y tácticamente. Tenemos que llegar al 2012 de la mejor manera posible, y en eso estamos ya que nuestro gran objetivo hoy es el Mundial de 2011”.

Agustín Pichot (Integrante de la Subcomisión de Alto Rendimiento):  “Esto es mérito de muchísima gente. Mucha historia escrita en la cancha y en especial en el 2007, ya que fue el desencadenante para abrir la oportunidad. Se trabajó muy duro para esto, lo cual sin dudas  favorecerá la difusión de este gran juego. Hoy personalmente siento que se cerró una lucha de muchos años, hoy somos parte del mundo, como lo merecíamos”.

Porfirio Carreras (Representante Argentino en el IRB): “Estamos muy contentos por haber logrado esto. Durante mi etapa como Presidente de la Unión Argentina de Rugby hemos trabajado mucho en base a este objetivo, y ver que ese esfuerzo dio sus frutos es una gran alegría para todos nosotros. Este es un día histórico para el rugby argentino porque recibimos el apoyo del rugby mundial para que se allane el camino hacia el 4 Naciones”.”