Arrancó el GI de la URBA con el histórico triunfo de Universitario de La Plata sobre su vecino La Plata RC (el batacazo del sábado), las goleadas de CUBA e Hindú (los dos que más lejos llegaron en el Nacional de Clubes), el gran triunfo de Pucará de visitante ante el SIC, el colorido debut de Delta pese a la caída con CASI en la Catedral, más las victorias de Belgrano, San Luis, San Albano, Atlético del Rosario, Lomas, Newman y San Cirano.

Pero más allá de lo que pase en la cancha, éste es un año clave con vistas al futuro especialmente en cuanto al formato del campeonato del GI, con la repercusión que eso puede tener en los Grupos II, III y IV, que, de hecho, ya empezaron sus torneos antes que el I.

A tener en cuenta:

* Las distintas reuniones y talleres que se llevaron adelante el año pasado concluyeron es que éste, el 2014, era de transición. Por eso es probable que el formato de 3 zonas de 8 equipos sea debut y despedida. Y es acá donde se van plantear dos opciones:

A) La que ya elevó hasta públicamente el Consejo de la URBA y que cuenta con el apoyo de varios de los clubes más grandes: que los 7 primeros del Top 14 clasificados para el Nacional de Clubes avancen directamente al Top 14 del año siguiente, sin pasar por la rueda previa.  O sea, que en la URBA comiencen a jugar a partir de mitad de año. Esto sería, de aprobarse, a partir del 2015.

B) La que vienen planteando el resto de los clubes del GI (los menos tradicionales) con el apoyo de un sector de los Grupos II, III y IV: reformular los campeonatos, pero con otra estructura que incluya a todos con sus Primeras, Intermedias y Pres. Maximizar la competencia pero sin ampliar la brecha que, estiman, puede ser perjudicial para los clubes más chicos de la URBA.

* Vale aclarar que las dos posiciones no están en conflicto. Se lleva adelante un debate serio y respetuoso, pero las posiciones se empezaron a distanciar más después del Nacional de Clubes, que tuvo una gran aceptación en los que participaron. De hecho, hay una carta firmada por esos 7 clubes (CUBA, CASI, SIC, Hindú, Newman, Alumni y Belgrano) más otros 3 (La Plata, San Luis y Pucará), para que la URBA convoque a una reunión urgente. Esos 10 clubes plantean dos cuestiones: reducir la cantidad de fechas por año para el GI y apoyar que el NdC tenga una instancia más, la de cuartos de final, que este año se eliminó precisamente por pedido de la URBA.

* En todo este debate hay otros dos actores de peso: la UAR y la TV (ESPN, por ser la dueña exclusiva de los derechos de ambas entidades). Hoy ya nadie cuestiona -al menos públicamente- que la URBA se acople a los planes de mejorar la competencia interna que lleva adelante la UAR. Lo que se discute es de qué modo la acompaña. El contrato con ESPN representa hoy alrededor del 80 por ciento de los ingresos de la URBA. Está claro, desde el lógico punto de vista comercial, que a ESPN o a cualquier otra cadena, le conviene un Nacional de Clubes hasta junio y después un Top 14. Es un dato muy importante teniendo en cuenta que se viene una renovación de contrato. ¿Qué pasará con la rueda clasificatora del GI sin los 7 mejores? ¿Se televisará? También es cierto que ESPN ha reducido notablemente su cobertura de la URBA en los últimos 3 años.

Habrá que ver cómo se llega al 2015, otro año esencial para la alta competencia profesional, con el Mundial de Inglaterra y la previa al Súper Rugby en el 2016.