Los jugadores de La Plata Rugby Club salieron a la cancha a ganar por ellos, por toda su gente que colmó la cancha en Gonnet y, fundamentalmente, por Patricio Pato Roán, el muy buen apertura que el sábado pasado se rompió los ligamentos cruzados en la semifinal en Tucumán ante Universitario y deberá estar seis meses inactivo. El fue hoy el jugador número 16. Participó, con su muleta, de la arenga antes del kick-off; a él le fueron a dedicar sus tries Nicolás Ramos y Antonio Mazzoni, y sus compañeros de la camada 87 concurrieron a la final con una camiseta azul con el 10 en la espalda y su apodo: Cabezón.

Dentro de la cancha, La Plata no sintió la ausencia del que fue uno de sus estrategas a lo largo de este gran 2007. Con un rugby rápido y abierto, más tackle y presión en toda la cancha, doblegó con mucha autoridad a Tucumán Rugby por 32-13 y se consagró por primera vez campeón del Nacional de Clubes. Una fiesta que arrancó muy temprano en Gonnet y que promete extenderse hasta bien entrado el domingo.

La Plata fue más de principio a fin. Golpeó enseguida cuando Nicolás Ramos -una de las figuras, siempre ganando la ventaja- interceptó una pelota mal manejada por los tucumanos en las 25 yardas y se fue derecho abajo de los palos. Iban sólo 4 minutos. Nueve después, se juntaron los otros dos desequilibrantes que tuvieron hoy los Canarios: Francisco Albarracín y Esteban Durante. El medio scrum distribuyó el juego de un lado al otro hasta que el wing -metió 22 puntos- apoyó cerca de la bandera derecha.

Dos penales más del zurdo Durante dejaron la chapa 18-0 y, después de los 30, Tucuman exhibió una leve reacción a través de los Páez Salas. Primero con un penal de Nicolás y luego con un try de Gastón.

La incógnita para el segundo tiempo era si La Plata iba a aguantar el ritmo o iba a decaer como el sábado en Tucumán, o si los del Norte habían tenido su inyección anímica tras el try en el cierre de la primera parte. Ocurrió lo primero. La Plata siguió yendo para adelante, cuidando la pelota, tackleando y presionando a los tucumanos en cada formación.

Dos penales más de Durante estiraron la ventaja y el golpe de nocaut llegó a los 16, cuando Mazzoni madrugó a los tucumanos en un kick a cargar y concluyó anterrizando en el ingoal.

Merecido título para La Plata, uno equipo que todavía tiene mucho para progresar y que puede seguir dando que hablar en el rugby argentino. Tiene un estilo de juego definido, excelentes intérpretes y mucha juventud. Este fue su tercer título, que se añade al torneo de la URBA conquistado en 1995 y a la Copa Federal en 1998.

Fue fiesta en Gonnet, nomás. Vuelta olímpica y un Fiat Uno sin motor, pintado de amarillo. Con los que entraron a la cancha, con los que colaboraron y alentaron desde afuera y, claro, con Pato Roán, quien tenía fecha para entrar en el quirófano justo hoy. Por supuesto, la operación quedó para otro día.