La poderosa Inglaterra, la que se viene preparando para ser campeona del mundo en su tierra, en el 2015. La única selección que pudo ganarle a los All Blacks en los últimos 2 años y medio. A ese rival tendrán enfrente mañana Los Pumas en el comienzo de una gira que buscará cerrar de la mejor manera uno de los años más complicados desde el 2007. En Twickenham, desde las 11.30 hora argentina, los argentinos encararán una serie con nuevo head-coach y nuevo capitán. Sin caras nuevas en el XV, pero sí con el objetivo de abrir una nueva etapa que permita vislumbrar, al menos en el juego, tiempos mejores.

Es un partido al que se le puede entrar desde el análisis previo bajo dos miradas. Porque Inglaterra puede ser el peor o el mejor adversario con vistas al futuro. Será el peor si no se endereza el rumbo que viene de arrastre del Rugby Championship y, entonces, quizá sea difícil esperar algo positivo con Gales, una semana más tarde, y con Italia, el 23, en el cierre de la gira. Pero pensemos en positivo. Una buena labor mañana quizá sirva para cosechar de ahí en adelante.

Hay análisis que estiman que la llegada de Daniel Hourcade y su nuevo staff no sólo quitará de escena la tensa situación que se vivía con la conducción anterior, sino que permitirá ver un equipo más agresivo, más audaz en el planteo de juego. Lo primero es muy probable. No se visualizan conflictos. Lo segundo tiene otras cuestiones a resolver: ante todo, los argentinos necesitan volver a hacerse fuertes en su defensa. Es su ADN. Si eso falla, vendrá otra goleada.

Es también una excelente oportunidad para Tomás Cubelli, quien en el proceso Phelan tuvo muy pocas oportunidades de mostrarse. Y otra para que Maximiliano Bustos confirme si puede ser o no el 3 si Juan Figallo demora más de la cuenta su regreso a las canchas.

Los Pumas además tendrán mañana una gran oportunidad de dar vuelta la historia en el scrum. Aunque no se tratase de los titulares en ese momento, todavía queda en la memoria cómo el pack argentino fue arrasado por el inglés en la ventana de junio. Mandar ahí y tener line propio y ensuciar el del rival serán muy importantes para la batalla final. También ganar el uno contra uno, cuidar la disciplina, no regalarle metros a Mike Brown (el fullback está encendido) y atacar los lugares flojos de la Rosa (por ejemplo, Ashton).

Con el arbitraje del francés Pascal Gauzère, así formará Inglaterra (entre paréntesis, los tests):

15. Mike Brown (19)

14. Chris Ashton (35)

13. Joel Tomkins (1)

12. Billy Twelvetrees (6)

11. Ben Foden (32)

10. Owen Farrell (17)

9. Lee Dickson (10)

8. Billy Vunipola (3)

7. Chris Robshaw (capitán, 18)

6. Tom Wood (21)

5. Courtney Lawes (23)

4. Joe Launchbury (12)

3. David Wilson (29)

2. Dylan Hartley (48)

1. Joe Marler (13)

Suplentes: 16. Tom Youngs (10), 17. Alex Corbisiero (18), 18. Dan Cole (41), 19. Geoff Parling (17), 20. Ben Morgan (13), 21. Danny Care (41), 22. Toby Flood (58) y 23. Alex Goode (11).