Enorme triunfo de Los Pumas en Santiago del Estero. Un primer tiempo electrizante con siete tries y una segunda etapa cerrada para sellar un partido que celebra el norte del país y todo el rugby argentino. Pumas 29 – Springboks 28.

Los Pumas cerca del ingoal en una postal de la tarde santiagueña. Foto: Prensa UAR – Gaspafotos (César Heredia / Gero Uranga

Primero hay que saber sufrir dice el tango, y vaya si se sufrió (ahora aliviados, lo decimos en tiempo pasado, pero fue duro).

De pronto la alegría se silenció en el maravilloso estadio Madre de Ciudades cuando Manie Libbok tomó carrera para patear el penal que iba a sellar la obtención del torneo y el festejo para los sudafricanos. “Estos nunca fallan” gritó uno que sabe. “Estos nunca fallan” se escuchó por todos los rincones. Pero, esta vez, el apertura falló y en ese momento todos supieron que hoy podía ser, que hoy era el día. Había que aguantar un minuto, jugar lejos de nuestro ingoal. Los Springboks ya no podían patear, como toda la tarde. Chocar era peligroso, ahora tenían que jugar la pelota, como la jugó Argentina toda la tarde. Y fallaron, no son perfectos. Y el tucumano Gonzalo García, el mismo que se había quedado en el piso un rato antes, mascullando la bronca del  penal concedido, se abrazó a la última pelota como si fuera su amiga mas querida. El festejo estalló en el calor santiagueño y se expandió a todo el país.

Lejos quedaron los nubarrones del 0-17  porque, no lo olvidemos, primero se sufrió. Parecía que los Springboks arrasaban en ese comienzo tan desigual jugado al ritmo y al estilo sudafricano. Scrum, patada, line, maul y entrada caminando al ingoal. Parecía una tarde de ADN sudafricano, pero Los Pumas tenían un plan: sacar a su rival del terreno que mejor conoce, evitar el choque y, en una actitud que ya se puede adjudicar como un mérito de la gestión Felipe, jugar al rugby, hacer volar la pelota. En el primer cuarto de hora ganó el plan sudafricano, después, primero Los Pumas.

Decisiones

Inteligencia para tomar las mejores decisiones. Fuera de la cancha para tener un plan y adentro para ejecutarlo. Ese es el gran valor que sumaron Los Pumas en esta etapa. Hay un plan de juego que hoy consistió en evitar que el partido se juegue a la sudafricana. Para eso el equipo argentino usó la pelota con criterio y la movió por toda la cancha. Claro que no es fácil lograr eso sin un buen director de orquesta y hoy, como hace quince días contra Australia, el director estuvo. Tomás Albornoz no jugó todas bien, alternó buenas y malas, pero siempre mostró que usa la cabeza, que piensa el partido. Básicamente, que es un apertura. Y a partir de las decisiones de Albornoz cambió el partido. En ese primer tiempo se jugaron 15 minutos a la sudafricana y los 25 restantes a la argentina (la Argentina de Felipe). Y el partido se hizo electrizante, frenético, con cuatro tries de Los Pumas en ese lapso de tiempo, para recuperarse y pasar al frente. Pablo Matera, Santiago Chocobares y Mateo Carreras encendidos, generaron el desconcierto en los Springboks, que ya no eran la máquina perfecta de los primeros minutos, ni siquiera la marcada diferencia que sacaban en el scrum, les alcanzaba para ser dominantes. Con ingenio y coraje para jugar, Los Pumas dieron vuelta el partido.

En el segundo tiempo se cerró el partido, se jugó a la sudafricana pero con un equipo sudafricano impreciso y no tan eficiente como de costumbre. Su scrum era demoledor pero seguía sin obtener ventajas de esa supremacía. Los Pumas bancaron el momento, apareció la defensa y equilibraron el juego. Podrían haber terminado sin zozobras pero tomaron malas decisiones en dos lines a favor cerca del ingoal sudafricano. Otra vez las decisiones, esta vez erradas, y otra vez a sufrir en el final. Por suerte Libbok se apiadó de la multitud que colmó el estadio santiagueño y la fiesta abrazó a un justo ganador.

Los Pumas dejaron muchas señales buenas. Ya se habló de la inteligencia para tomar buenas decisiones, hay que agregar la voluntad para reponerse de los malos momentos del partido y de los errores individuales. Otra vez, en este sentido, el mejor ejemplo es Albornoz, que no se vio afectado por algunas malas personales y recuperó su juego para beneficio del equipo. Personalidad.

Albornoz al ataque. Foto: Prensa UAR – Gaspafotos (César Heredia / Gero Uranga)

El capitán Julián Montoya, luego de agradecer a todos los santiagueños, explicó su confianza en el plan de juego: “Era un partido donde teníamos que trabajar mucho para imponer nuestro plan de juego. No estaba preocupado por nuestros errores, aunque no te voy a mentir que el 0 – 17 se veía difícil pero confié en lo que hacíamos nosotros y en que si respetamos el proceso y hacemos las cosas que planeamos hacer, mas veces el resultado va a ser a favor y no en contra de nosotros“.

Luego de vencer al bicampeón mundial y a una fecha del final del torneo, Los Pumas se mantienen con chances de conseguir el título. Para concretar la hazaña deberán vencer a los Springboks y evitar que consigan el bonus defensivo. Difícil pero no imposible, porque hoy Los Pumas demostraron que con un plan bien ejecutado los sueños se hacen realidad.

Daniel Dionisi