Los Pumas mejoraron su imagen y vencieron a Francia en Vélez. Algunos buenos rendimientos individuales alcanzaron para vencer a un equipo en formación como el que trajo Francia a su gira por Sudamérica. Fue un triunfo justo y necesario que, sin embargo, no alcanza para tapar las insuficiencias en el juego del seleccionado. Argentina 33 – Francia 25.

Pablo Matera, figura en la tarde de Liniers. Foto: UAR /Gaspafotos

Los Pumas dejaron en Mendoza la apatía y salieron a jugar la revancha con intensidad. El cambio de actitud fue lo mas relevante que mostraron en la soleada tarde de Vélez y el abanderado de esa transformación fue Pablo Matera, el otro capitán que tiene el seleccionado argentino. El empuje físico y anímico que insufló Matera en el partido de su centenario, contagió a sus compañeros y sacó lo mejor de varios de ellos. Su acompañante en la tercera línea Joaquín Oviedo fue otra de las figuras de la tarde y, con ambos liderando a un pack de fowards combativo, se logró el primer triunfo de la era Contepomi. Justo y necesario, pero insuficiente para ilusionarse de cara al Rugby Championship que arranca en menos de un mes.

Argentina tomó la iniciativa del partido y, con la velocidad que le imprimía al juego Lautaro Bazán Vélez, complicó a Francia en los primeros minutos. Sin embargo a los 9′ llegó la primera distracción (una pérdida de Delguy) y el visitante facturó. Esa desconcentración y los desacoples defensivos que ya habían aparecido en Mendoza, fueron una constante y complicaron la tarde de los hombres de Contepomi. Actitud y decisión para el contacto por un lado y peligrosas desatenciones por el otro caracterizaron a un equipo nuevo de jugadores con muchos tests sobre el lomo que intenta aplicar algunas novedades al juego que lo caracterizó en los últimos años. Como ejemplo el maul, un recurso usado con insistencia y eficiencia en la era Cheika que, por ahora, fue dejado de lado en esta nueva etapa, reemplazado por jugadas preparadas y la idea primaria de hacer volar la pelota. No siempre se hizo con eficacia y trajo mas de un dolor de cabeza, pero la intención de hacerlo en esta etapa inicial parece saludable. Así, eligiendo el line antes que un penal factible y evitando la facilidad de intentar con el maul, llegó el primer try, el de Eduardo Bello, a los 16′. Los lanzamientos a la hilera fueron la plataforma de los mejores momentos de Los Pumas pero el scrum volvió a fallar, mas allá de la luminosa y festejada resurrección del try penal conseguido a los 29′. Fue un gran momento del scrum argentino, pero el único en los 160 minutos que lleva esta ventana de julio. Los Pumas terminaron bien arriba el primer tiempo con el excelente try de Santiago Carreras, luego de una buena jugada de los backs iniciada con la obtención en el line. Tres tries, empuje, iniciativa, cambio de actitud, mejoría en la pareja de medios y apenas cuatro tackles errados; el saldo de la primera etapa fue muy bueno y seguramente hubo entusiasmo en el vestuario argentino del entretiempo, pero todo pareció desmoronarse en el arranque de la segunda etapa.

El momento del scrum argentino en el triunfo ante Francia. Foto: UAR / Gaspafotos

“Fuimos un poco mas el equipo que queremos ser pero faltan un montón de cosas que queremos mejorar” apuntó Julián Montoya en su declaración post partido al canal oficial, y seguramente entre las cosas que deben mejorar está la solidez en el juego y la concentración para evitar los claroscuros de la tarde de hoy. Uno de los fragmentos oscuros del partido le permitió a Francia dinamitar en apenas unos minutos todo lo logrado por Los Pumas en el primer tiempo. Dos tries generados en errores de Bazán Vélez y Delguy y un penal le permitieron a los franceses pasar al frente en solo 9 minutos de la segunda mitad. Parecía que se venía otra jornada aciaga para Argentina pero con Matera y Oviedo encendidos y ayudados por alguna lesión en la primera línea francesa y por Georges-Henri Colombe que recibió una amarilla a los 16′ por un hombrazo a Matías Alemanno, Los Pumas pudieron dar vuelta el partido. Ya estaba Thomas Gallo en la cancha y , con ese olfato que tiene para el try, se iba a convertir en el héroe de julio. Doblete del tucumano. Primero apoyó tras una penetración de Matera y mucho pick and go, luego aprovechó una buena jugada iniciada en un line. Triunfo puma y fiesta en las tribunas.

Festejo en Vélez pero todavía queda mucho por mejorar. Foto: UAR/ Gaspafotos

Se ganó con lo justo ante un equipo suplente golpeado por los sucesos extra rugbísticos de la semana pero hay que destacar algunas buenas señales. Se mejoró en el contacto, bien el line, progreso en defensa aunque siguen algunos desacoples, se recuperaron algunos jugadores como Pablo Matera y Matías Moroni,  Joaquín Oviedo ratificó lo bueno hecho siete días atrás, buen debut de Franco Molina y, para destacar, el ingreso de Matías Albornoz que cumplió y pide mas minutos en un puesto que Los Pumas hace rato no pueden cubrir con eficiencia.

Seguramente el triunfo sirve para darle impulso a la flamante gestión de Felipe Contepomi pero queda mucho por mejorar a menos de un mes del kick off del Rugby Championship.

Daniel Dionisi

Síntesis