Los Pumas vencieron a Japón y están en cuartos de final del Mundial. Fue un partido con altibajos en el rendimiento y momentos de zozobra, pero Los Pumas pudieron sacarlo adelante y el viaje por la Copa de Francia continúa. Argentina 39 – Japón 27.

Mateo Carreras vuela sobre el ingoal japonés. Foto: UAR / Gaspafotos World Rugby

Hoy hubo un plan, Argentina salió a penetrar por el eje, jugar cerca de los rucks y aprovechar la intensidad de sus fowards, pero el partido bosquejado en la previa duró poco. Entre Japón y la falta de consistencia mental que muestra el equipo argentino en este torneo, el plan original pronto fue desbaratado. Pero, a diferencia de los partidos ante Inglaterra y Samoa, hoy apareció otro plan, mas rudimentario pero unido a la historia puma. El plan B se basó en el corazón gigante de Marcos Kremer, la destreza de Emiliano Boffelli y la explosión de Mateo Carreras. Aparecieron los jugadores necesarios para asegurar una escala mas en el viaje argentino por el mundial de Francia.

Argentina es un equipo ciclotímico que se autoboicotea. El try de Santiago Chocobares al minuto, en lugar de alentar al equipo a ir por mas, lo ablandó, lo metió en un espacio de incertidumbre. Los Pumas no fueron por el golpe de nockaut, se quedaron expectantes, perdieron el primer scrum llenando de confianza al rival y empezaron a cometer errores, como ese rastrón de Juan Cruz Mallía entregando la pelota que termina en el magnífico try del segunda línea Amato Fakatava, con sombrero incluido. Fue un partido de vértigo en el resultado y en las acciones, con el dominio repartido. En esa incierta paridad, Japón jugaba a lo que quería, Argentina a lo que podía. Japón, sin nada espectacular, era sólido en el scrum, se desplegaba cuando obtenía la pelota y aprovechaba las falencias en la marca y la organización defensiva argentina; la defensa argentina ya no es la de otros tiempos y esa, tal vez, sea la defección mas gravitante en el juego actual de Los Pumas. Una defensa férrea que genera desánimo en el rival también es una plataforma de lanzamiento del juego. Argentina la tuvo hasta no hace mucho, pero la perdió (hoy 29 tackles errados). Será muy necesaria ante Gales, a trabajar en la semana. Japón es un TIER 2 y también cometía errores que fueron aprovechados por Los Pumas, como en el segundo try: Kremer tapó un intento de drop, Bertranou corrió dibujando el camino exacto y Mateo Carreras empezó a mostrar su poder de fuego.

Argentina tuvo obtención y complicó la de Japón en el line. Guido Petti fue fundamental en la hilera para asegurar las pelotas propias y entorpecer las ajenas. El partido era vertiginoso porque a cada golpe de Los Pumas le seguían sus desaciertos, como a los 5′ del segundo tiempo cuando el try Nº 2 de Mateo parecía abrir las puertas de una victoria clara pero vinieron dos patadas fallidas de Lucio Cinti. Japón se volvió a acercar con un penal y un drop pero en una jugada muy limpia a la salida de un scrum, Emiliano Boffelli apoyó el cuarto try argentino, revalidando su categoría de first class. El back rosarino es un jugador de elite. Otra vez parecía que se definía pero otra vez se le entregó la pelota a Japón, que facturó y puso a Los Pumas en zona de riesgo. A los 25′ el marcador era 29 – 27. Dos puntitos separaban al seleccionado argentino de una derrota que hubiese sido humillante ¿Es necesario sufrir tanto? La respuesta hay que buscarla en el aspecto mental mas que en la táctica y las destrezas.

A los 28′ Mateo cerró su hattrick con una definición espectacular y Nicolás Sánchez, que ya estaba en cancha, sumó los puntos de la conversión y un penal para evitar la angustia en los últimos minutos. Y ahí se desató la fiesta en el estadio de la Beaujoire. El desahogo y la primera fiesta real de los miles de argentinos que acompañan a Los Pumas en esta experiencia mundialista. El griterío atronó y, seguramente, llenó de energía vital a esos hombres vestidos de granaderos que hoy tuvieron como puntas de lanza al enorme Marcos Kremer y el explosivo Mateo Carreras.

Tomás Lavanini y el enorme Marcos Kremer. Foto: UAR / Gaspafotos World Rugby

Se viene Gales en cuartos. Mirando la otra llave de los playoffs se puede soltar un suspiro de alivio porque los cuatro equipos son mejores que el rival que tendrán Los Pumas el próximo sábado. No es el Gales de otros tiempos pero tiene jugadores de nombre y experiencia que saben manejar los partidos y, además, con Louis Rees Zammit, George North y Liam Williams tiene un contraataque mortífero. Los Pumas deberán mejorar en varios aspectos, sobre todo el defensivo, pero si la clasificación los libera mentalmente, si logran expulsar la presión que los ató en los partidos importantes de esta copa, tienen las armas para competir mano a mano y extender la fiesta que se desató hoy en Nantes.

Lo importante es que, por ahora, el viaje continúa.

Daniel Dionisi 

Periodismo Rugby Express

Highlights

Síntesis

Los Pumas: 1. Thomas Gallo (26m ST, Joel Sclavi), 2. Julián Montoya (capitán; 37m ST, Agustín Creevy) y 3. Francisco Gómez Kodela (2m ST, Eduardo Bello; 30m ST, reingresó Gómez Kodela); 4. Guido Petti y 5. Tomás Lavanini (8m ST, Pedro Rubiolo); 6. Pablo Matera (24m PT, Matías Alemanno), 7. Marcos Kremer y 8. Juan Martín González; 9. Gonzalo Bertranou (19m ST, Lautaro Bazán Vélez) y 10. Santiago Carreras (19m ST, Nicolás Sánchez); 11. Mateo Carreras, 12. Santiago Chocobares, 13. Lucio Cinti (30m ST, Matías Moroni), 14. Emiliano Boffelli y 15. Juan Cruz Mallía.

Entrenadores: Michael Cheika, Felipe Contepomi, Andrés Bordoy, Juan M. Fernández Lobbe y David Kidwell.

Japón: 1. Keita Inagaki (8m ST, Craig Millar), 2. Shota Horie (8m ST, Atsushi Sakate) y 3. Jiwon Gu (2M ST, Asaeli Ai Valu); 4. Jack Cornelsen y 5. Amato Fakatava (10m ST, Warner Dearns); 6. Michael Leitch, 7. Pieter Labuschagne (30m ST, Amanaki Saumaki) y 8. Kazuki Himeno (capitán); 9. Naoto Saito y 10. Rikiya Matsuda; 11. Siosaia Fifita, 12. Ryoto Nakamura (30m ST, Ryohei Yamanaka), 13. Dylan Riley, 14. Kotaro Matsushima (21m ST, Jone Naikabula) y 15. Lomano Lemeki. No ingresó: Kenta Fukuda.

Entrenadores: Jamie Joseph, Riki Flutey, John Mitchell, Shin Hasegawa y Tony Brown.

Primer tiempo: 2m, try de Santiago Chocobares convertido por Emiliano Boffelli (LP); 16m, try de Amato Fakatava convertido por Rikiya Matsuda (J); 28m, try de Mateo Carreras (LP); 35m, penal de Emiliano Boffelli (LP), y 38m, try de Naoto Saito convertido por Rikiya Matsuda (J). Incidencia:22m, fue amonestado Pieter Labuschagne (J).

Resultado parcial: Los Pumas 15 vs Japón 14.

Segundo tiempo: 6m, try de Mateo Carreras convertido por Emiliano Boffelli (LP); 11m, penal de Rikiya Matsuda (J); 16m, drop de Lomano Lemeki (J); 19m, try de Emiliano Boffelli convertido por él mismo (LP); 25m, try de Jone Naikabula convertido por Rikiya Matsuda (J); 28m, try de Mateo Carreras convertido por Nicolás Sánchez (LP), y 35m, penal de Nicolás Sánchez (LP).

Resultado final: Los Pumas 39 vs Japón 27.

Árbitro: Ben O’Keeffe (Nueva Zelanda)

Cancha: Stade de la Beaujoire, Nantes (Francia)

Público: 33.624 personas

Fuente: Prensa UAR