Ben O’Keeffe, árbitro de la final del Super Rugby Pacific, se manifestó en sus redes respecto a los abucheos que recibió luego del partido que Crusaders le ganó a Chiefs.

O’Keeffe y la amarilla a Cane. Foto: Getty

O’ Keeffe fue asistido por Angus Gardner y Nic Berry y los tres recibieron la reprobación del público cuando subieron a recibir sus medallas en la ceremonia post partido. “Desafortunadamente, como árbitro del alto nivel, he tenido que aceptar y acostumbrarme al abucheo  que los fanáticos normalizan después del juego. Es una triste realidad que ya no me afecta, pero eso no significa que esté bien”, afirmó el referee neozelandés, que también se refirió a lo sucedido con su par Anthony Taylor, agredido luego de la final de la Europa League: ” Pienso en el árbitro de la final de la Europa League caminando por el aeropuerto y su familia recibiendo sillazos. Espero que mi familia nunca esté sujeta a esto, pero la dirección que están tomando algunos fanáticos ahora en el rugby, sé que estamos más cerca que nunca. Este es uno de los muchos ejemplos recientes en los que alguien ha cruzado la línea hacia un oficial de partido en el rugby”.  En su publicación, O’Keefe incluye un montaje de algunos de los insultos dirigidos hacia él por parte de los fanáticos de Chiefs enfurecidos, que incluyen amenazas de muerte. Durante el partido Chiefs recibió tres amarillas, incluyendo a su capitán Sam Cane, que debió abandonar el campo faltando 9 minutos, cuando su equipo aún estaba en ventaja en el resultado.

El director ejecutivo de NZ Rugby, Mark Robinson, expresó su apoyo a la postura de O’Keeffe, describiéndolo como “un árbitro excepcional y  muy respetado”. Junto a Paul Williams, O’ Keeffe serán los dos representantes de Nueva Zelanda en el cuerpo arbitral de la próxima Copa del Mundo.

Un hecho lamentable que replica, en el plano internacional, algo que sucede habitualmente en las canchas argentinas.