Hoy se juega un partido muy especial por el Seis Naciones. Por primera vez desde que existe el ranking de World Rugby, el primero y el segundo se enfrentarán en el Seis Naciones. Irlanda – Francia y el resto de la fecha.

Es exagerado hablar de “final anticipada” cuando apenas se jugó una fecha de la edición 2023 del Seis Naciones, pero el partido que se jugará en Dublin ha generado expectativa por la gran actualidad de los dos equipos. Ambos ganaron con bonus en la primera fecha. Irlanda, con una contundente demostración ante Gales y Francia, con lo justo ante Italia. Los antecedentes inmediatos indican un leve favoritismo de los irlandeses que se mostraron muy sólidos tanto en defensa como en la tarea ofensiva en su visita a Cardiff. Francia, en cambio, deberá mejorar su producción del Olímpico de Roma para llevarse el triunfo, pero la estadística juega a su favor: ha ganado los últimos 3 enfrentamientos con Irlanda y lleva 14 partidos invicta. Andy Farrell, el HC de Irlanda se refirió al partido: “Todos están ansiosos por esto. La ventaja de jugar en casa tiene que ser un arma positiva para nosotros. Esa es nuestra responsabilidad. Creo que Francia es un equipo fantástico. Ciertamente creo que hemos mejorado desde el partido del año pasado. Hemos aprendido la lección de París 2022. Debemos ser nosotros mismos y llevarlos a nuestro juego”. Fabien Galthié, astuto y con algo de sarcasmo, le trasladó la responsabilidad a su oponente: “Son el equipo número uno del mundo, lo que significa que son los mejores porque solo hay un mejor equipo en el mundo. Desde el verano pasado están en ese puesto y para eso hay que cumplir buenas actuaciones porque podemos decir que 14 victorias seguidas no son suficientes para estar arriba. Eso lo dice todo. Andy Farrell reemplazó a Joe Schmidt y se basó en las fortalezas del rugby irlandés, que es un juego de ataque increíblemente preciso. Sólo podemos admirarlos. Cada partido en el Campeonato es una final, pero esta será contra uno de los mejores oponentes a los que nos hemos enfrentado en 32 partidos”.

Todo listo para el gran choque de Dublin.

Kick off: sábado 11.15 hs. cancha: Aviva Stadium (Dublin). Árbitro: Wayne Barnes (Inglaterra)

IRLANDA: 15 Hugo Keenan; 14 Mack Hansen, 13 Garry Ringrose, 12 Stuart McCloskey, 11 James Lowe; 10 Johnny Sexton (C), 9 Conor Murray; 8 Caelan Doris, 7 Josh van der Flier, 6 Peter O’Mahony; 5 James Ryan, 4 Tadhg Beirne; 3 Finlay Bealham, 2 Rob Herring, 1 Andrew Porter.

Suplentes: 16 Ronan Kelleher, 17 Dave Kilcoyne, 18 Tom O’Toole, 19 Iain Henderson, 20 Jack Conan, 21 Craig Casey, 22 Ross Byrne y 23 Bundee Aki.

FRANCIA: 15. Thomas Ramos; 14. Demian Penaud, 13. Gael Fickou, 12. Yoram Moefana, 11. Ethan Dumortier; 10. Romain Ntamack, 9. Antoine Dupont (c); 8. Gregory Alldritt, 7. Charles Ollivon, 6. Anthony Jelonch; 5. Paul Willemse, 4. Thibaud Flament; 3. Uini Atonio, 2. Julien Marchand, 1. Ceryl Baille.

Suplentes: 16. Gaëtan Barlot, 17. Reda Wardi, 18. Sipili Falatea, 19. Romain Taofifenua, 20. Francois Cros, 21. Seckou Macalou, 22. Baptiste Couilloud y 23. Matthieu Jalibert.

El resto de la fecha

Escocia – Gales

Kick off: sábado 13.45 hs. Cancha: Murrayfield (Edinburgh). Árbitro: Andrew Brace (Irlanda)

ESCOCIA: 15. Stuart Hogg; 14. Kyle Steyn, 13. Huw Jones, 12. Sione Tuipulotu, 11. Duhan van der Merwe; 10. Finn Russell, 9. Ben White; 8. Matt Fagerson, 7. Luke Crosbie, 6. Jamie Ritchie (C); 5. Grant Gilchrist, 4. Richie Gray; 3. Zander Fagerson, 2. George Turner, 1. Pierre Schoeman.

Suplentes: 16. Fraser Brown, 17. Jamie Bhatti, 18. WP Nel, 19. Jonny Gray, 20. Jack Dempsey, 21. George Horne, 22. Blair Kinghorn y 23. Chris Harris.

GALES: 15. Liam Williams; 14. Josh Adams, 13. George North, 12. Joe Hawkins, 11. Rio Dyer; 10. Dan Biggar, 9. Tomos Williams; 8. Jac Morgan, 7. Tommy Reffell, 6. Christ Tshiunza; 5. Adam Beard, 4. Dafydd Jenkins; 3. Dillon Lewis, 2. Ken Owens (C), 1. Wyn Jones.

Suplentes: 16. Scott Baldwin, 17. Rhys Carre, 18. Leon Brown, 19. Rhys Davies, 20. Taulupe Faletau, 21. Rhys Webb, 22. Rhys Patchell y 23. Alex Cuthbert.

Inglaterra – Italia

Kick off: domingo 12.00 hs. Cancha: Twickenham (London). Árbitro: James Doleman (Nueva Zelanda)

INGLATERRA: 15. Freddie Steward; 14. Max Malins, 13. Henry Slade, 12. Ollie Lawrence, 11. Ollie Hassell-Collins; 10. Owen Farrel (C), 9. Jack van Poortvliet; 8. Alex Dombrandt, 7. Jack Willis, 6. Lewis Ludlam; 5. Ollie Chessum, 4. Maro Itoje; 3. Kyle Sinckler, 2. Jamie George, 1. Ellis Genge.

Suplentes: 16. Jack Walker, 17. Mako Vunipola, 18. Dan Cole, 19. Nick Isiekwe, 20. Ben Earl, 21. Alex Mitchell, 22. Marcus Smith y 23. Henry Arundell.

ITALIA: 15. Ange Capuozzo; 14. Edoardo Padovani, 13. Juan Ignacio Brex, 12. Luca Morisi, 11. Tommaso Menoncello; 10. Tommaso Allan, 9. Stephen Varney; 8. Lorenzo Cannone, 7. Michele Lamaro (C), 6. Sebastián Negri; 5. Federico Ruzza, 4. Niccoló Cannone; 3. Marco Riccioni, 2. Giacomo Nicotera, 1. Danilo Fischetti.

Suplentes: 16. Luca Bigi, 17. Federico Zani, 18. Simone Ferrari, 19. Edoardo Iachizzi, 20. Jake Polledri, 21. Manuel Zuliani, 22. Alessandro Fusco y 23. Pierre Bruno.

Posiciones