Australia venció a Argentina que, luego de un buen primer tiempo, bajó considerablemente su rendimiento en la segunda etapa y cayó sin atenuantes en el inicio del Rugby Championship 2022. Argentina 26 – Australia 41.

Foto: UAR / Gaspafotos

El gran try de Juan Martín González a los 14′ del segundo tiempo fue una fantasía que alimentó la ilusión de una tarde feliz, pero el equipo ya caía en picada desde el inicio de esa segunda mitad del partido. Luego de un muy buen primer tiempo de Los Pumas, que se habían ido al vestuario con una ventaja de 19 – 10, lo que siguió fue decepcionante y cuesta encontrar las razones. Es cierto que el aporte del banco no fue positivo. Se evidenció mas en el caso de Lautaro Bazán Vélez, que todavía parece inmaduro para el primer nivel internacional en un puesto clave para la conducción del equipo, pero en general los que ingresaron aportaron poco al funcionamiento del equipo aunque, por supuesto, no se puede asignar ni a uno ni a un par de jugadores la responsabilidad por una caída tan marcada en el rendimiento. Fue llamativa la forma en que se pasó de la solidez al derrumbe en poco tiempo.

Hasta ahí la tarde venía bien, con varias señales positivas. El trabajo de la semana, tantas veces invocado para explicar derrotas, esta vez se veía en la cancha. Parecía que la era de Michael Cheika empezaba a levantar vuelo. Bien las formaciones, con firmeza en el scrum y variantes en el line, mejora en las salidas, solidez en el contacto, bien la defensa que había ajustado la marca luego de cierta fragilidad en el try de Jordan Petaia. Una clara mejoría en la disciplina (solo 3 penales en el primer tiempo), muy bien Julián Montoya y la tercera línea, hasta Emiliano Boffelli se mostró como un pateador mas sólido. El penal factible jugado al line a los 37 minutos fue una muestra de la confianza que reinaba en el equipo, que tuvo premio sobre la hora, con otro penal que sumó tres puntos. Signos interesantes de esta nueva etapa que no hay que descartar a pesar de la debacle del segundo tiempo. Es evidente que en Los Pumas ya no reina la apatía del año pasado.

El try de González. Después se vino la noche. Foto: UAR / Gaspafotos

La segunda mitad fue otra historia. Desde el comienzo Australia llevó el juego al terreno argentino y empezaron a aparecer las grietas en el, hasta ese momento, sólido partido que venían construyendo Los Pumas. A los 7′ llegó el primer try de line y maul (muy frágil el maul defensivo puma, 3 veces anotó Australia por esa vía) que acortó la ventaja, pero enseguida se cortó Marcos Kremer y no fue try por un knock on de Santiago Carreras cuando se iba al ingoal, y a los 14′  llegó el gran try de González, a partir de un contraataque de Juan Cruz Mallía, cada vez mas consolidado en el puesto de fullback. Difícil conversión de Boffelli y Argentina 26 – Australia 17.  Stop. Si el partido estuviera metido en la secuencia de un programa de edición (para no ser antiguo y hablar de cassettera) y pudiéramos ponerlo en stop, el análisis de ese momento sería que muchos compartimentos (“formaciones”, “defensa”, “disciplina”, “contacto”, “salidas”, “uso del pie”) mejoran cada partido, aunque todavía falte una idea de juego que ponga en valor esa mejoría. En cuanto a esa cuestión del patrón de juego se recomienda mirar el partido que jugó hoy Sudáfrica ante los All Blacks. Play. Y se vino el descalabro. Si bien Australia dominaba desde el inicio del segundo tiempo, y Los Pumas habían maquillado esa situación con el try de González, la última media hora del equipo argentino fue muy mala. Los Wallabies recibieron un golpe psicológico con la lesión de Quade Cooper, pero mostraron oficio para sobreponerse. Los que se cayeron fueron Los Pumas. Una sucesión de errores no forzados e indisciplinas (10 penales en la última media hora), confusión en la toma de decisiones, desatinos defensivos, mal en el contacto, hasta Boffelli, que venía con 100% de eficiencia, falló en un penal. Sorprende y cuesta dilucidar lo que sucedió con el seleccionado argentino en el último fragmento del partido. Tal vez haya que buscar la explicación en tres cuestiones que están vinculadas; el aspecto psicológico, la falta de conducción en el juego y el déficit de liderazgo. Parecería que hoy en Los Pumas faltó el jugador que, con un par de gritos, ordenara al equipo cuando se oscureció el panorama. Y se vino la noche. En esa última media hora se pasó del 26 – 17 al 26 – 41 final.

Michael Cheika fue claro en su declaración post partido ” No se tomaron buenas decisiones en los momentos importantes y es inaceptable que nos hagan tres tries de line y maul“. Se viene una semana de mucho trabajo para el entrenador y el plantel. Ojalá cuando llegue el momento del análisis profundo encuentren las razones de la debacle de la última media hora, cuando se oscureció la actuación de Los Pumas y, antes de tiempo, se hizo de noche en Mendoza.

Daniel Dionisi

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