Tres finales y dos semifinales en un fin de semana de alta intensidad en los cuatro principales torneos del rugby internacional. Super Rugby Pacific, Premiership, United Rugby Championship y Top 14. Previa, presencia argentina, pronósticos y la yapa, para seguir con atención un fin de semana especial del rugby internacional.

Las tres grandes finales del fin de semana.

Cómo en “A la hora señalada”, aquel viejo western de Gary Cooper, ya están concertados hora y lugar para cada uno de duelos que, durante el fin de semana, definirán tres campeones (Super Rugby Pacific, Premiership y URC) y dos finalistas que estirarán una semana el nombre del ganador del Top 14.

Top 14

Se jugarán las semifinales de la Liga francesa con la paradoja de que los favoritos a pasar a la final son los dos equipos que vienen de cuartos, es decir los que terminaron en peor lugar en la fase regular. Los dos partidos se jugarán en Niza y el primero de ellos, hoy a las 16.05 hs, enfrentará a Castres, que llega con la ventaja de una semana de descanso, y Toulouse, que venció a La Rochelle en cuartos de final. Mas allá de su temporada irregular, Toulouse es candidato aunque enfrente esté el equipo que terminó en el primer puesto de la liga. Por el lado de Castres, Benjamín Urdapilleta, emblema del equipo, será el apertura titular, y su compañero en la conducción será el uruguayo Santiago Arata. Deberán enfrentar a Dupont – Ntamack, una de las mejores parejas de medio del mundo. La presencia argentina en Toulouse estará en la punta; Juan Cruz Mallía jugará de wing.

Formaciones

Castres: 15. Julien Dumora; 14. Geoffrey Palis, 13. Thomas Combezou, 12. Vilimoni Botitu, 11. Filipo Nakosi;10. Benjamín Urdapilleta, 9. Santiago Arata; 8. Teariki Ben Nicholas, 7. Nick de Crespigny, 6. Mathieu Babillot (c); 5. Tom Staniforth, 4. Florent Vanverberghe; 3. Wilfred Hounkpatin, 2. Gaetan Barlot, 1. Quentin Walcker.

Suplentes: 16. Paula Ngauamo, 17. Wayan de Benedittis, 18. Loic Jacquet, 19. Baptiste Delaporte, 20. Jérémy Fernandez, 21. Adrea Cocagi, 22. Antoine Zeghdar y 23. Levan Chilachava.

Toulouse: 15. Thomas Ramos ; 14. Juan Cruz Mallía, 13. Pierre Fouyssac, 12. Pita Ahki, 11. Matthis Lebel; 10. Romain Ntamack, 9. Antoine Dupont; 7. Rynhardt Elstadt, 8. Selevasio Tolofua, 6. Anthony Jelonch; 5. Richie Arnold, 4. Rory Arnoldo; 3. Charlie Faumuina, 2. Julien Marchand, 1. Cyril Baille.

Suplentes: 16. Peato Mauvaka, 17. David Ainu’u, 18. Emmanuel Meafou, 19. Thibaud Flament, 20. Alban Placines, 21. Baptiste Germain, 22. Nelson Epee y 23. Dorian Aldegheri.

Benjamín Urdapilleta en Periodismo Rugby Podcast opinó sobre las diferencias entre los dos clubes que van a jugar la semifinal.

La otra semi francesa se jugará el sábado a las 16.05 en Niza y la presencia argentina estará en Bordeaux, que viene de derrotar a Racing 92 en cuartos. Tanto Santiago Cordero, que viene de apoyar por duplicado, como Guido Petti ,están disponibles para ser protagonistas del partido ante Montpellier, segundo en la fase regular.

Super Rugby Pacific

El torneo mas importante del hemisferio sur tendrá la final que auguraban todos los pronósticos. Blues – Crusaders, Beauden Barrett – Richie Mo’unga,  Leon MacDonald – Scott Robertson, son solo algunos de los duelos que se disputarán en el legendario Eden Park de Auckland a partir de las 4.05 hs del sábado. Todas las miradas del rugby argentino estarán puestas en Pablo Matera, que fue confirmado como titular luego que Sanzaar lo habilitara para jugar a pesar de la expulsión de la semi ante Chiefs. Se espera un partido muy parejo de pronóstico difícil. Blues llega con una larga racha ganadora (perdió solamente un partido en las últimas dos temporadas) y, en principio, fisicamente mejor, teniendo en cuenta la agotadora semifinal que disputó Crusaders, que jugó varios tramos del partido con un jugador menos. Además el equipo de Christchurch tiene algunos jugadores que llegan con lo justo, sobre todo en el pack de fowards. Pero, por supuesto, tratándose de la franquicia mas ganadora, existan muchas posibilidades de que el sábado se vea el breackdance de Robertson en el pasto del Eden Park. Promesa de partidazo en la final del Super Rugby Pacífic.

Formaciones

Crusaders: 1. George Bower, 2. Codie Taylor, 3. Oli Jager, 4. Scott Barrett (C), 5. Sam Whitelock, 6. Pablo Matera, 7. Tom Christie, 8. Cullen Grace, 9. Bryn Hall, 10. Richie Mo’unga, 11. Leicester Fainga’anuku, 12. David Havili, 13. Jack Goodhue, 14. Sevu Reece, 15. Will Jordan.

Suplentes: 16. Brodie McAlister, 17. Tamaiti Williams, 18. Fletcher Newell, 19. Quinten Strange, 20. Corey Kellow, 21. Mitch Drummond, 22. Braydon Ennor, 23. George Bridge.

Blues: 1. Alex Hodgman, 2. Kurt Eklund, 3. Nepo Laulala, 4. Josh Goodhue, 5. Tom Robinson, 6. Akira Ioane, 7. Adrian Choat, 8. Hoskins Sotutu, 9. Finlay Christie,10. Beauden Barrett, 11. AJ Lam, 12. Roger Tuivasa-Sheck, 13. Rieko Ioane, 14. Mark Telea , 15. Stephen Perofeta

Suplentes: 16. Soane Vikena, 17. Karl Tu’inukuafe, 18. Ofa Tuungafasi, 19. Luke Romano, 20. Dalton Papalii o James Tucker, 21. Sam Nock, 22. Bryce Heem, 23. Zarn Sullivan.

?Patricio Noriega 1997 (Brumbies) y 2000 (Brumbies).
?Pablo Matera 2019 (Jaguares) y 2022 (Crusaders).

??Los argentinos con más de una final de Super Rugby. El sábado, Matera va en busca de ser el primero en ganarla. pic.twitter.com/bBH684m9Fp

— Periodismo Rugby (@Perrugby) June 16, 2022

Premiership

El antecedente inmediato es un triunfo de Saracens en la fase regular, pero lo que se vivirá este sábado en Twickenham será distinto a todo porque es una final. Partido decisivo al que llegan los dos equipos mas fuertes de Inglaterra. Leicester, el mas cercano al corazón argentino por la presencia de Julián Montoya y Tute Moroni, que viene de jugar una liga en alto nivel, y Saracens, que transitó la temporada con la furia contenida de un año previo jugando en la segunda división inglesa y la clara intención de reverdecer los laureles de uno de los grandes clubes del rugby europeo. Se espera un partido muy físico, con los dos packs tratando de imponer su poderío en el contacto.

Formaciones

Leicester: 15 Freddie Steward; 14 Chris Ashton, 13 Matías Moroni, 12 Guy Porter, 11 Harry Potter; 10 George Ford, 9 Richard Wigglesworth; 8 Jasper Wiese, 7 Tommy Reffell, 6 Hanro Liebenberg; 5 Calum Green, 4 Ollie Chessum; 3 Dan Cole, 2 Julián Montoya, 1 Ellis Genge (c).

Suplentes: 16 Charlie Clare, 17 Nephi Leatigaga, 18 Joe Heyes, 19 Harry Wells, 20 George Martin, 21 Ben Youngs, 22 Freddie Burns y 23 Matt Scott.

Saracens: 15 Alex Goode; 14 Max Malins, 13 Elliot Daly, 12 Nick Tompkins, 11 Sean Maitland; 10 Owen Farrell (c), 9 Aled Davies; 8 Billy Vunipola, 7 Ben Earl, 6 Theo McFarland; 5 Nick Isiekwe, 4 Maro Itoje; 3 Vincent Koch, 2 Jamie George, 1 Mako Vunipola.

Suplentes: 16 Kapeli Pifeleti, 17 Eroni Mawi, 18 Alec Clarey, 19 Jackson Wray, 20 Andy Christie, 21 Ivan van Zyl, 22 Duncan Taylor y 23 Alex Lozowski.

United Rugby Championship

La primera edición de este torneo que unió a los clubes del antiguo PRO 14 con las franquicias sudafricanas que se habían quedado sin Super Rugby, arrancó con un claro dominio de los europeos. Sin embargo, paso a paso, los sudafricanos empezaron a demostrar su poderío hasta que el fin de semana pasado dieron el gran golpe, dejando con las ilusiones vacías a los fanáticos irlandeses y llevándose la final al hemisferio sur. Stormers – Bulls chocarán en el Cape Town Stadium este sábado a las 14.30, y nunca mejor utilizado el verbo; mas que un partido será un choque entre dos packs poderosos, una final sudafricana por los rivales pero también por el estilo de juego que se verá en Ciudad del Cabo.

Formaciones

Stormers: 15 Warrick Gelant, 14 Sergeal Petersen, 13 Ruhan Nel, 12 Damian Willemse, 11 Seabelo Senatla, 10 Manie Libbok, 9 Herschel Jantjies, 8 Evan Roos, 7 Hacjivah Dayimani, 6 Deon Fourie, 5 Marvin Orie, 4 Salmaan Moerat, 3 Frans Malherbe, 2 JJ Kotze, 1 Steven Kitshoff (Capitán)

Suplentes: 16 Andre-Hugo Venter, 17 Brok Harris, 18 Neethling Fouche, 19 Ernst van Rhyn, 20 Junior Pokomela, 21 Nama Xaba, 22 Godlen Masimla, 23 Sacha Mngomezulu

Bulls: 15 Kurt-Lee Arendse, 14, Canan Moodie, 13 Cornal Hendricks, 12 Harold Vorster, 11 Madosh Tambwe, 10 Chris Smith, 9 Zak Burger, 8 Elrigh Louw, 7 Arno Botha, 6 Marcell Coetzee (Capitán) 5 Ruan Nortje, 4 Walt Steenkamp, 3 Mornay Smith, Johan Grobbelaar, 1 Gerhard Steenekamp.

Suplentes: 16 Bismarck du Plessis, 17 Simphiwe Matanzima, 18 Robert Hunt, 19 Janko Swanepoel, 20 WJ Steenkamp, 21 Embrose Papier, 22 Morne Steyn, 23 David Kriel

La Yapa

Además de los partidos decisivos de las grandes ligas, el fin de semana ofrecerá otros atractivos en el rugby internacional:

• Currie Cup Semifinales: Blue Bulls- Griquas, hoy a las 14.00 hs y Cheetahs – Pumas, sábado 8.30 hs.
• MLR Finales de Conferencia: Conferencia Oeste Seattle – Houston sábado, 20.00 hs. Conferencia Este New York – New England, domingo, 16.00 hs.
• Japón – Uruguay : sábado, 3.05 hs

Pronósticos de Periodismo Rugby