Sudáfrica venció claramente a Argentina. Los Springboks dominaron durante todo el partido a Los Pumas, que tuvieron pocas respuestas frente al planteo de su rival. Hoy, en Port Elizabeth, se vio una gran diferencia de nivel entre un equipo y otro. Dura derrota que pudo ser aún mayor en las cifras. Sudáfrica 32 – Argentina 12.

Chobus Reinach a punto de apoyar el primer try de los Springboks. Foto: AP

La primera imagen del partido de hoy muestra de un lado a un equipo sólido y con un plan de juego claro, ejecutado a la perfección, del otro, quince jugadores confundidos y sin convicción. Lucidez de un lado, confusión del otro. Desde la primera jugada los Springboks salieron a imponer su rigor físico, con Jasper Wiese al frente. Era lo previsible, sin embargo Los Pumas aparecían sin reacción, cómo si estuvieran sorprendidos por el planteo sudafricano. El duelo físico hombre a hombre lo bancaban, pero a ese combate individual le sigue el juego y eso faltó.

Al juego físico de siempre Sudáfrica le sumó un plan muy simple explotando el juego con el pie y ejecutado a la perfección. El partido se jugó con el pie, la estadística marca 60 patadas en juego, 38 de los Springboks y 22 de Los Pumas. Cada bomba que caía en campo argentino, llegaba acompañada por un batallón de Springboks y cada uno de ellos sabía qué hacer. Frente a eso se debatía Santiago Carreras, el receptor argentino, que aunque alternó buenas y malas en el juego aéreo, tuvo un buen partido y nada se le puede reprochar porque estuvo muy solo frente a la táctica sudafricana.  Los Pumas también usaban el pie, pero para entregarle la pelota a su rival y esperar la nueva estocada. Sudáfrica sabía para qué usaba el pie, Argentina, no. Y en las pocas ocasiones que disponía de la pelota atacaba sin sorpresa ni fluidez,  con jugadores parados que eran fácil presa de los tackles sudafricanos. La única vez que Los Pumas intentaron algo distinto fue una jugada casi barroca de los backs, tan ensortijada que terminó con una intercepción de Cobus Reinach, que se fue al primer try de los Springboks. Enseguida llegó el segundo, una perfecta combinación de eficiencia y calidad. En este caso el que llegó para bajar la pelota que caía del cielo fue el mismísimo Eben Etzebeth, quien la tomo con maestría y se la dio a Elton Jantjies, que cruzó un kick arriesgado para que Aphelele Fassi le ponga un moño a la jugada, tomando la pelota con una mano a la carrera y apoyando. Aplausos. Sudáfrica marcaba tries casi a su pesar y en cada penal factible elegía palos en lugar de ir al line y maul. Tal vez por eso la diferencia no fue mayor.

Cuesta encontrar un matiz positivo en la actuación de Los Pumas, tanto en el plano colectivo como en el individual. Hasta jugadores que siempre cumplen como Pablo Matera o Guido Petti, hoy tuvieron una tarde muy opaca. Párrafo aparte para la tarde negra de Marcos Kremer, otro de los que se caracterizan por su regularidad, que hoy fue un sorprendente generador de penales infantiles hasta que se fue reemplazado por Tomás Lavanini.

Facundo Isa y uno de los pocos intentos en ataque de Los Pumas. Foto: UAR/ Gaspafotos

El primer tiempo dejó a Argentina a tiro en el resultado (21-9) gracias a tres penales que metió Nicolás Sánchez, pero la diferencia en el juego fue muy grande. El  arranque de la segunda mitad mostró un tibio despertar de Los Pumas, que duró muy poco. Pronto, con la misma estrategia del uso del pie, Sudáfrica llevó el juego a campo argentino. Defender el ingoal fue lo único que quedó para Los Pumas, que tuvieron la única posibilidad de try en la última jugada del partido. Las formaciones fijas tampoco fueron un punto fuerte. Ya no sorprende el scrum, pero el line, que hasta hace un tiempo era muy sólido, se volvió inestable y con pocas variantes. Lo aceptó el capitán Julián Montoya, sobre todo en cuanto al scrum,“En las formaciones fijas, sobre todo en el scrum sacaron ventaja ellos, y después en el juego aéreo fueron dominantes.” Dos penales de Jantjies, mas un try de Jaden Hendrikse cerraron el marcador.

Mas allá de que Argentina no tuvo plan de juego, la falta de iniciativa de la pareja de medios fue un problema extra. Es difícil entender a qué salieron a jugar Los Pumas, pero en ningún momento Felipe Ezcurra y Nico Sánchez se rebelaron ante la adversidad y tomaron las riendas del equipo. No hubo conducción y sí muchos errores individuales de manejo de pelota y uso del pie. El problema de los medios no es nuevo y requiere una corrección urgente en el trabajo de la semana. Al menos plantear una forma de juego clara que puedan conducir los jugadores con que cuenta hoy el seleccionado en esos puestos. Las pocas veces que Los Pumas atacaron fue por arrestos individuales, y los intentos ofensivos mostraron una sorprendente falta apoyo y lentitud. Siempre el apoyo llegaba tarde.

En la declaración post partido Montoya no puso excusas “No hay excusas, ni siquiera pasó tanto tiempo de la ventana de julio, tuvimos una semana de preparación, así que no hay excusas. Mucho por trabajar, tenemos una semana de laburo para ser mejores la semana que viene. No hay soluciones mágicas. Es trabajar, trabajar y trabajar.” Y si, se viene una semana de mucho trabajo para mejorar en el duelo del próximo sábado, que aparece muy dificultoso teniendo en cuenta que hoy Sudáfrica reservó a muchos jugadores que estarán disponibles en siete días. Realmente los campeones del mundo están en un nivel superlativo, juegan a lo que saben y lo están haciendo con mucha lucidez. Muy por encima de la confusión argentina. Esa fue la gran diferencia de hoy en Port Elizabeth.

Daniel Dionisi

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