Sudáfrica ya definió el plantel de 46 jugadores para enfrentar a los British & Irish Lions en lo que será el gran acontecimiento del rugby internacional en 2021.

François y Morne Steyn, dos que ya enfrentaron a los Lions en 2009.

Mark Alexander, presidente de S A Rugby anunció el plantel que representará a los Springboks en su regreso a la competencia luego de ganar la Copa del Mundo en Japón el 2 de noviembre de 2019. Justamente lo primero que salta a la vista es que los 29 integrantes del plantel de Japón disponibles han sido convocados. Tendai Mtawarira, Francois Louw y Schalk Brits ya retirados del rugby, y Warrick Gelant, lesionado, son los cuatro campeones del mundo que no estarán ante los Lions. Morne Steyn, que regresa al plantel y François Steyn disfrutarán del honor de enfrentar por segunda vez a los Lions con la camiseta de los Springboks. Ambos estuvieron presentes en los partidos de 2009 y Morne anotó el penal que aseguró la serie para Sudáfrica en aquella ocasión. Duane Vermeulen también jugó dos partidos ante los Lions en 2009 pero  con las camisetas del combinado Emerging Springbok y de Western Province.

Hay ocho debutantes en el plantel definido por el Head Coach Jacques Nienaber. Ellos son: Joseph Dweba (hooker), Nicolaas Janse van Rensburg (segunda línea), Jasper Wiese (ala), Sanele Nohamba (medio scrum), Wandisile Simelane (centro), Yaw Penxe (wing), Rosko Specman (wing) y Aphelele Fassi. (fullback).

Los Springboks jugarán dos partidos preparatorios ante Georgia el 2 y el 9 de julio, antes de enfrentar a los B&I Lions en los tres tests del 24 y 31 de julio y el 7 de agosto. Además en el partido ante los Lions de Sudáfrica A que se disputará el miércoles 14 de julio también se alineará una formación elegida entre los 46 de este plantel.

El grupo iniciará sus entrenamientos mañana lunes en Bloemfontain. Niemaber se mostró muy emocionado por la serie que se viene, que significará su debut en la conducción de los Springboks: “Es una sensación surrealista elegir un equipo de Springboks después de una ausencia tan larga del rugby internacional, y el hecho de que estos jugadores tengan la oportunidad de medirse en una gira tan especial lo hace aún más notable. Jugadores como Frans y Morné (pos los Steyn) han estado aquí antes y pueden dar fe del gran privilegio que es formar parte de una gira de los British & Irish Lions, así que estoy muy emocionado por este acontecimiento. El equipo cuenta con un grupo de ganadores de la Copa Mundial de Rugby que saben lo que se necesita para desempeñarse y tener éxito al más alto nivel, así como un puñado de jugadores jóvenes muy talentosos que demostraron que merecen una oportunidad en este nivel”. 

Foto destacada: Siya Kolisi, capitán de los Springboks. Foto: Getty

El Plantel completo

Thomas du Toit (Cell C Sharks, 12 caps, 0 pts)

Steven Kitshoff (DHL Stormers, 47 caps, 5 pts)

Vincent Koch (Saracens, 21 caps, 0 pts)

Frans Malherbe (DHL Stormers, 38 caps, 5 pts)

Ox Nché (Cell C Sharks, 1 cap, 0 pts)

Trevor Nyakane (Vodacom Bulls, 42 caps, 5 pts)

Coenie Oosthuizen (Sale Sharks, 30 caps, 20 pts)

Joseph Dweba (Bordeaux-Bègles, uncapped)

Malcolm Marx (Kubota Spears, 33 caps, 25 pts)

Bongi Mbonambi (DHL Stormers, 36 caps, 35 pts)

Scarra Ntubeni (DHL Stormers, 1 cap, 0 pts)

Lood de Jager (Sale Sharks, 45 caps, 25 pts)

Eben Etzebeth (Toulon, 85 caps, 15 pts)

Nicolaas Janse van Rensburg (Montpellier, uncapped)

Franco Mostert (Honda Heat, 39 caps, 5 pts)

Marvin Orie (DHL Stormers, 3 caps, 0 pts)

RG Snyman (Munster, 23 caps, 5 pts)

Dan du Preez (Sale Sharks, 4 caps, 0 pts)

Pieter-Steph du Toit (DHL Stormers, 55 caps, 25 pts)

Siya Kolisi (Cell C Sharks, 50 caps, 30 pts) (Capitán)

Kwagga Smith (Yamaha Júbilo, 6 caps, 0 pts)

Marco van Staden (Vodacom Bulls, 3 caps, 0 pts)

Duane Vermeulen (Vodacom Bulls, 54 caps, 15 pts)

Jasper Wiese (Leicester Tigers, uncapped)

Jean-Luc du Preez (Sale Sharks, 13 caps, 10 pts)

Rynhardt Elstadt (Toulouse, 2 caps, 0 pts)

Faf de Klerk (Sale Sharks, 30 caps, 20 pts)

Herschel Jantjies (DHL Stormers, 10 caps, 20 pts)

Sanele Nohamba (Cell C Sharks, uncapped)

Cobus Reinach (Montpellier, 14 caps, 30 pts)

Elton Jantjies (Pau, 37 caps, 281 pts) Handré Pollard (Montpellier, 48 caps 457 pts)

Morné Steyn (Vodacom Bulls, 66 caps, 736 pts)

Lukhanyo Am (Cell C Sharks, 15 caps, 15 pts)

Damian de Allende (Munster, 47 caps, 30 pts)

Jesse Kriel (Canon Eagles, 46 caps, 60 pts)

Wandisile Simelane (Emirates Lions, uncapped)

François Steyn (Toyota Cheetahs, 67 caps, 141 pts)

Aphelele Fassi (Cell C Sharks, uncapped)

Cheslin Kolbe (Toulouse, 14 caps, 40 pts)

Willie le Roux (Toyota Verblitz, 61 caps, 60 pts) Makazole Mapimpi (Cell C Sharks, 14 caps, 70 pts)

Sbu Nkosi (Cell C Sharks, 11 caps, 40 pts)

Yaw Penxe (Cell C Sharks, uncapped)

Rosko Specman (Toyota Cheetahs, uncapped)

Damian Willemse (DHL Stormers, 6 caps, 5 pts)