Se terminó el rugby internacional de 2020, pero en Europa el rugby no frena: hoy arrancarán las copas europeas, con un nuevo formato y con argentinos en cancha. Los partidos no serán transmitidos por ESPN.

Matías Moroni tendrá su debut con los Tigers. Foto: Leicester Tigers.

Hoy se pondrán en marcha la Champions y la Challenge Cup 2020/21. En una temporada retrasada por la irrupción del covid-19, esta vez serán 24 los equipos que disputen la copa más importante de Europa, con los ocho mejores de cada una de las tres ligas grandes del viejo continente. El formato es particular y bastante curioso: los clubes están divididos en Tier 1, 2, 3 y 4. Hay dos zonas de 12 equipos y los Tier 1 se enfrentarán a los Tier 4 de su zona, mientras que los Tier 2 jugarán ante los Tier 3. No habrá encuentros entre clubes del mismo país. En total serán 4 partidos por cada club, dos de visitante y dos de local. Los primeros cuatro de cada zona clasificarán a los cuartos de final del torneo (la única instancia que será ida y vuelta), mientras que del 5° al 8° de cada zona irán a los octavos de final de la Challenge Cup. Serán ocho semanas (una menos de lo habitual) y la final se llevará a cabo de Marsella.

El campeón Exeter Chiefs arrancará la defensa del título el domingo frente a Glasgow Warriors, que tendrá a Enrique Pieretto como reserva justamente ante su ex equipo. Stuart Hogg volverá en el local por lo que Facundo Cordero, de muy buenas actuaciones en Premiership, no estará entre los 23. El partido que abrirá la temporada tendrá presencia argentina: Santiago Cordero y Guido Petti serán titulares en Bordeaux Belges que hoy visitará a Northampton Saints. El segunda línea de los Pumas no será sancionado por el club y hoy irá desde el arranque: “Guido inmediatamente envió un mail de disculpas desde Australia. A su regreso pidió disculpas primero al grupo de jugadores que lo aplaudieron. Se disculpó con Christophe Urios (entrenador), conmigo mismo, se disculpó con nosotros. Errores de juventud, todos los cometemos. Tienes que saber perdonar. Si hubiera hecho tales comentarios recientemente, en primer lugar, no habría sido fichado por Bordeaux Begles. Si los hubiera conservado hoy, lo hubiera despedido. Pero hay un contexto, el error de la juventud … Me parece normal perdonar, no podemos condenar tan fácilmente” manifestó el presidente del club Laurent Marti.

En Challenge Cup Leicester Tigers tendrá mucha participación argentina. Matías Moroni debutará en su nuevo club y jugará su primer partido después de perderse el Tri Nations por un esguince en el ligamento lateral de su rodilla derecha. Tomás Lavanini, otro jugador importante en los Pumas que no viajó a Australia por lesión, reaparecerá como titular, mientras que Joaquín Díaz Bonilla tendrá su primer encuentro desde el arranque. El equipo inglés recibirá a Brive en Welford Road. El choque que abrirá la temporada será Stade Francais-Benetton Rugby, en la que también habrá presencia argentina: el equipo que entrena Gonzalo Quesada recibirá al conjunto que contará con Tomás Baravalle y Joaquín Riera en el XV titular.

PARTIDOS

Champions Cup

Viernes

14.30 Northampton Saints-Bordeaux Belges

17.00 Ulster-Toulouse

Sábado

10.00 Bristol Bears-Clermont

12.15 Bath-Scarlets

12.15 Toulon-Sale Sharks

14.30 Dragons-Wasps

14.30 Montpellier-Leinster

17.00 Edinburgh-La Rochelle

Domingo

10.oo Lyon-Gloucester

12.15 Exeter Chiefs-Glasgow Warriors

12.15 Racing 92-Connacht

14.30 Munster-Harlequins

Challenge Cup

Viernes

14.30 Stade Francais-Benetton

16.45 Leicester Tigers-Brive

17.00 Newcastle Falcons-Cardiff Blues

Sábado

10.00 Zebre-Bayonne

11.00 Agen-London Irish

17.00 Ospreys-Castres

17.00 Pau-Worcester Warriors

Formaciones de Champions Cup

Formaciones de Challenge Cup

El formato de la Champions Cup