Empate de Argentina ante Australia. Con una gran defensa pero sin generar demasiado en ataque el seleccionado argentino obtuvo un buen resultado, luego de una semana muy dura por la polémica que lo tuvo en el centro de las miradas de todo el país. Cierre de la temporada, cierre del Tri Nations, cierre de un viaje de varios meses y cierre de una semana que incluyó una de las peores crisis de la historia del rugby argentino. A pesar de tanta adversidad, Los Pumas demostraron que estaban enteros y cerraron su participación en el Tri Nations, coronando uno de los grandes hitos en la historia de nuestro rugby.

Australia 16 – Argentina 16.

La película de Los Pumas 2020 tuvo todos los condimentos del mejor cine hollywoodense y los guionistas prepararon un final de alto voltaje en un país lejano. Lluvia, tensión, actores que entran y salen de escena, vaivenes en el resultado y como frutilla del postre, el shooter de los villanos, con todo a favor, se dispone a ejecutar a sus enemigos que ya perdieron varios soldados. Sin embargo falla el tiro del final, se queda mirando al cielo y masticando la frustración mientras los buenos, agotados, transpirados, golpeados y maltrechos se miran entre ellos con cara de “misión cumplida” y se unen en abrazos emocionados. Los Pumas 2020 camino al Oscar.

El seleccionado salió a jugar con el 10 en el brazo (cuantos problemas hubiese evitado un simple cuadradito de tela en la manga!) y desde el primer instante demostró que la crisis de los días anteriores no lo había doblegado. La respuesta anímica se expresó en la defensa y a partir del tackle se generó el contagio. Los primeros quince minutos se jugaron muy cerca del ingoal argentino y Australia apenas se llevó tres puntos, fruto de uno de los seis penales que cometieron Los Pumas en ese cuarto de hora, pero enseguida llegó el empate con un penal desde larga distancia de Nicolás Sánchez (estuvo muy sólido pateando a los palos durante todo el torneo).  3 a 3 con 10 % de posesión y 3% de dominio territorial. Con esos números del primer cuarto de hora, era un gran resultado. A partir de ahí se abrió el partido, no porque Los Pumas tuvieran una buena disposición ofensiva sino porque Australia también cometía penales y por un factor extra; la lluvia, que  jugaba generando errores de manejo en los dos equipos. La segunda parte del primer tiempo fue el mejor momento de Los Pumas, porque pudieron aguantar cuando jugaron con uno menos por la amarilla a Marcos Kremer y supieron sumar cuando jugaron con uno mas por la amarilla a Michael Hooper. Diez puntos de Los Pumas en ese lapso, en el cual Domingo Miotti se dio el gusto de debutar sumando cinco, mientras Sánchez cumplía con el protocolo de conmoción cerebral.

A los 35 llegó la única conquista argentina. Un maul de veinte metros, Felipe Ezcurra que se ilumina, encuentra el hueco y excelente definición de Bautista Delguy. Un gran try de un jugador que otra vez fue uno de los puntos altos del equipo. Gran torneo de Delguy que hoy es el titular mas titular en un puesto con muchas opciones.

Australia fue inteligente para jugar con la lluvia en el segundo tiempo. Nic White y James O’Connor cumplieron muy bien con el plan de usar el pie para poner en disputa la pelota enjabonada  en terreno argentino y de esta manera Los Pumas otra vez se vieron obligados a defender. Y volvió a aparecer la buena organización defensiva (mérito de Corcho Fernández Lobbe) y la solidez del tackle. Los números impactan: 147 tackles y 92% de efectividad con Matías Alemanno (16), Marcos Kremer (14) y Facundo Isa (13) en el podio. El segunda línea cordobés fue una de las figuras de la cancha. Merecido cierre de temporada para un socio del silencio que desde hace varios años cumple siempre cuando el equipo lo necesita.

La defensa fue la bandera pero la falta de obtención por un line inconsistente y un scrum apenas correcto, mas varias pérdidas en el contacto, le impidieron a Los Pumas salir del asedio constante y aprovechar las oportunidades que tuvieron para ganar el partido. Una de esas ocasiones la brindó la expulsión de Salakaia-Loto a los 20 minutos. Sin obtención ni lucidez para jugar con el pie, Los Pumas no pudieron aprovechar la ventaja. Además en ese lapso del partido los fowards australianos, con Taniela Tupou al frente, dominaron al pack argentino y llegaron al try con una jugada de line y maul.

A los 25 Lucas Paulos recibió una amarilla y se terminó la ventaja numérica para Los Pumas. De ahí hasta el final todo fue aguantar el resultado sin ningún acercamiento al ingoal australiano. La estadística del partido fue de 79-21 en territorio y  70-30 en  posesión, ambas a favor de Australia. Con esos números es muy satisfactorio el empate conseguido por el equipo argentino. Claro que también ayudó el shooter. Otra vez Reece Hodge tuvo en sus pies la posibilidad de darle el triunfo a Australia en el último minuto y volvió a fallar. Tres empates de Australia en los últimos seis partidos, ya que a los dos de Los Pumas hay que sumarle el 16 – 16 ante los All Blacks, y en los tres Hodge perdió la chance del triunfo sobre la hora. Se entiende el gesto de decepción final del shooter de la película.

Gran resultado conseguido por Los Pumas, un equipo que llegó muy golpeado pero con la bandera de la defensa demostró que estaba entero para cerrar de buena manera la temporada.

Ahora llega el tiempo del descanso y el balance. Fue un año durísimo y el grupo se sobrepuso a todo. Las burbujas, los contagios, la lejanía, las incertidumbres de todo tipo, el poco descanso entre partidos y la crisis de los últimos días. Contra todo eso lograron un sensacional segundo puesto en el Tri Nations.

Cuando se aquieten las aguas y llegue el momento del análisis racional, Los Pumas 2020 ocuparán un merecido lugar de privilegio en la historia del rugby argentino.

Australia (16): Reece Hodge; Tom Wright, Jordan Petaia, Hunter Paisami y Marika Koroibete; James O’Connor y Nic White; Harry Wilson, Michael Hooper (cap) y Ned Hanigan; Matt Philip y Rob Simmons; Allan Alaalatoa, Brandon Paenga-Amosa y Scott Sio.
Entrenador: Dave Rennie.
Ingresaron: Folau Fainga’a, Angus Bell, Taniela Tupou, Lukhan Salakaia-Loto, Rob Valetini, Jake Gordon, Irae Simone, Tom Banks.

Argentina (16): Santiago Carreras; Bautista Delguy, Matías Orlando, Jerónimo de la Fuente (cap) y Emiliano Boffelli; Nicolás Sánchez y Felipe Ezcurra; Rodrigo Bruni, Facundo Isa y Santiago Grondona; Marcos Kremer y Lucas Paulos; Francisco Gómez Kodela, Julián Montoya y Nahuel Tetaz Chaparro.
Entrenador: Mario Ledesma.
Ingresaron: José Luis González, Mayco Vivas, Juan Pablo Zeiss, Lucas Paulos, Francisco Gorrissen, Gonzalo Bertranou, Domingo Miotti, Santiago Chocobares.

Tantos en el Primer Tiempo: 16 y 40′, Penales Hodge (AUS); 18′, Penal Sánchez (ARG); 30′, Penal Miotti (ARG); 35′, Gol de Miotti por Try de Delguy (ARG).

Amonestados: 15′, Kremer (ARG), 27′, y Hooper (AUS).
Resultado Parcial: Australia 6 – Argentina 13.

Tantos en el Segundo Tiempo: 10′, Penal Hodge (AUS); 26′, Gol de Hodge por Try Hooper (AUS).

Amonestado: 25′, Paulos (ARG).

Expulsado: 20′, Salakaia-Loto (AUS); 20′, Penal de Miotti (ARG).

Estadio: Bankwest Stadium, Sydney.

Árbitro: Angus Gardner (Australia).

Fuente: aplenorugby.com