Panorama
Se acerca la fecha de las elecciones de World Rugby y las noticias del mundo ovalado giran en torno a quien presidirá el ente durante los próximos cuatro años. Con todas las competencias frenadas, la elección del 26 de abril pasa a primer plano y toma mayor relevancia. Hoy se oficializaron los candidatos y una voz importante del rugby mundial le mostró su apoyo al argentino.
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En un comunicado, World Rugby hizo oficial a los dos candidatos que pelearán por la presidencia, al vicepresidente y a los ocho nominados para integrar los siete lugares del Comité Ejecutivo de World Rugby:
- El Presidente Sir Bill Beaumont buscará un segundo término y ha sido nominado y propuesto por la Fédération Française de Rugby y secundado por la Fiji Rugby Union.
- El Vice-presidente Agustín Pichot (Unión Argentina de Rugby) ha sido nominado y propuesto por la Unión Argentina de Rugby y secundado por Rugby Australia and Sudamérica Rugby.
- El Presidente de la Fédération Française de Rugby Bernard Laporte ha sido nominado y propuesto por la Rugby Football Union y secundado por la Federatia Romana de Rugby.
- Se recibieron ocho nominaciones para las siete posiciones disponibles en el Comité Ejecutivo de World Rugby.
- Mark Alexander (South African Rugby Union), nominado y propuesto por Rugby Africa y la South African Rugby Union y secundadas por New Zealand Rugby y la South African Rugby Union.
- Khaled Babbou (Rugby Africa), nominado y propuesto por Rugby Africa y secundado por la South African Rugby Union y la Fédération Française de Rugby.
- Bart Campbell (New Zealand Rugby), nominado y propuesto por New Zealand Rugby y secundado por la South African Rugby Union.
- Gareth Davies (Welsh Rugby Union), nominado y propuesto por la Scottish Rugby Union y secundado por la Welsh Rugby Union.
- John Jeffrey (Scottish Rugby Union), nominado y propuesto por la Welsh Rugby Union y secundado por la Irish Rugby Football Union.
- Ratu Vilikesa Bulewa Francis Kean (Fiji Rugby Union), nominado y propuesto por Fiji Rugby Union y secundado por la Fédération Française de Rugby.
- Bob Latham (USA Rugby), nominado y propuesto por USA Rugby y secundado por Rugby Americas North.
- Brett Robinson (Rugby Australia), nominado y propuesto por Rugby Australia y secundado por la Unión Argentina de Rugby.
Tras el anuncio de Pichot el sábado, Beaumont no se quedó atrás y comunicó su manifiesto con algunas medidas en caso de ser reelecto. Uno de los puntos que más llama la atención es el de un posible cambio de elegibilidad de jugadores. Sería revisada la regla 8 para permitirle a los jugadores volver a representar a su país a pesar de haberlo hecho con otro. En caso de concretarse, sería un buen impulso para las islas del pacífico, con varios jugadores que forman parte de los seleccionados de Nueva Zelanda, Australia, Inglaterra, Francia, etc y luego son descartados y no pueden volver a representar a su país de origen.
Si bien no influirá en la votación, Pichot recibió un apoyo inesperado en estos días: Sir Clive Woodward, el entrenador campeón del mundo con Inglaterra, le dio su visto bueno al ex capitán de los Pumas, primero en su cuenta de twitter y hoy en una columna en Daily Mail. Para poner en contexto, Woodward lo tuvo a Beaumont de capitán en Inglaterra y compartieron la gira de 2005 con los British & Irish Lions a Nueva Zelanda (Beaumont como manager y Woodward entrenador). Aunque el ex centro inglés no apuntó al Presidente actual, sino que enfatizó en la figura de Pichot: “Ha sido el David del rugby en un mundo de Goliats durante mucho tiempo y lo admiro mucho. Gus ha sido el pequeño chico que se enfrenta a obstáculos aparentemente insuperables durante toda su vida en el rugby: fue el capitán argentino cuando arañaron los principales puestos del rugby y ahora un iluminado dirigente, con sus características zapatillas blancas y camisa de cuello abierto, que siempre ha buscado un panorama global a pesar de la desaprobación de algunos de los blazers que lo rodean en las reuniones del comité de World Rugby. Lo vi por primera vez en el Mundial de Rugby en 1999 cuando Argentina le ganó inesperadamente a Irlanda para colocarse en el mapa de rugby y fue bueno para los Pumas en un par de partidos contra Inglaterra en 2000 y 2002. Lo que me sorprendió es que siempre parecía estar luchando contra el establishment. Nunca pareció encajar bien y eso inmediatamente me atrajo. El rugby es muy afortunado de tener un visionario anunciando que sube al ring en un momento tan crucial. No veo esto como una pelea personal entre Gus y el presidente actual Bill Beaumont y Bernard Laporte. Bill fue mi capitán del Grand Slam de Inglaterra en 1980 y un gran hombre de rugby. Considero a Bernard como un buen amigo, un entrenador que respetó y un increíble fanático del rugby. Ambos han hecho enormes contribuciones y deben continuar siendo parte del futuro del rugby”.
Aún quedan 11 días para una elección inédita en la historia de World Rugby. Tiempo de los candidatos de convencer a las indecisos, mientras se hacen cálculos especulando posibles escenarios. Recién el 12 de mayo se sabrán los resultados.