Nueva Zelanda ganó el partido que nadie quiere jugar pero que en algunos casos (Los Pumas 2007), queda en la historia. Clara victoria de los All Blacks que jugaron un gran primer tiempo rompiendo la aptitud defensiva de Gales. El parcial fue de 28 a 10. En la segunda parte, con el ingreso de los suplentes el ritmo bajó pero cuando aceleraron, los All Blacks fueron imparables. La descarga de tensión, con equipos que ya dieron todo y usan este partido como despedida, hace que los choques por el bronce sean mas divertidos, si se entiende por “divertido” el juego suelto con la pelota volando. Así fue este partido que permitió el lucimiento de una leyenda como Ben Smith (dos tries) en su despedida del seleccionado. También fue fantástica la conducción de Aaron Smith y Richie M’ounga.

Nueva Zelanda 40 – Gales 17.  Buen triunfo de los All Blacks con gran carga emotiva, porque además de Ben Smith dejó el seleccionado su capitán, el enorme Kieran Read. Ya lo están extrañando.

El balance de Nueva Zelanda en Japón muestra un buen triunfo ante los Springboks y goleadas ante Irlanda y Gales. Pero claro, la derrota frente a Inglaterra tapa todo. Los All Blacks vuelven a su tierra disconformes. Para ellos el objetivo siempre es levantar la Copa Webb Ellis.

Los dos entrenadores se despidieron en el partido por el bronce. Un ciclo brillante de Warren Gatland que, en doce años, incluye cuatro títulos del Seis Naciones con tres Grand Slams, , dos semifinales de Copas del Mundo y el orgullo del número uno del ranking a mediados del 2019. De Steve Hansen solo se puede decir que durante su conducción el seleccionado mas importante del mundo alcanzó uno de los picos mas altos en su gloriosa historia. Él y su maravilloso equipo ya están en el bronce.