6N 3°
Se reanuda el 6 Naciones, con todos los focos puestos en el espectacular choque entre Gales e Inglaterra. Irlanda buscará seguir levantando ante Italia, mientras que Francia jugará con toda la presión externa cuando reciba a una Escocia diezmada por las lesiones.
Que lindo día mañana para estar en Cardiff. Será el primer partido del año en el Principality Stadium y el local recibirá ni más ni menos que a Inglaterra. Rivalidad eterna, los dos invictos que tiene el torneo, dos entrenadores consagrados en un encuentro que promete muchísimo. Nadie guarda nada. El principal foco del año está puesto en la copa del mundo, pero durante 80 minutos los dos equipos se olvidarán de Japón 2019. “Como han leído en los medios de comunicación, estamos jugando potencialmente ante el mejor equipo de la historia de Gales. Sus jugadores están emocionados y es el partido más grande que van a jugar en sus vidas”. Zorro como de costumbre, Edie Jonnes empezó a jugar el partido en los micrófonos. El australiano se refirió al récord de 11 triunfos que lleva Gales, que igualó la mejor racha de su historia y la podría superar en caso de superar a Inglaterra. Warren Gatland respondió: “Las únicas declaraciones que pude ver acerca de que este sea el mejor equipo de Gales son de Eddie Jones. No han venido de nadie más, por lo que no sería tan irrespetuoso como para decir que este es el mejor equipo de Gales de todos los tiempos”. Y agregó: Ya recibí un mensaje de John Mitchell (entrenador asistente de Inglaterra) y Eddie diciendo que están ansiosos por ponerse al día después del partido y tomar unas copas”. Gatland y Mitchell son neozelandeses, jugaron juntos en Waikato y ambos están teniendo una extraordinaria carrera como entrenadores.
Adentro de la cancha habrá mucho para ver, como el gran duelo de terceras líneas. Josh Navidi, Justin Tipurric y Ross Moriarty (ex M20 de Inglaterra) por un lado, y Mark Wilson, Tom Curry y Billy Vunipola por el otro. Buena parte del partido estará en esa batalla. Gareth Anscombe sigue como 10 en Gales, en un puesto que aún no tiene un titular indiscutido. Todo lo contrario en Inglaterra, con Owen Farrell en un momento fantástico, maduro en la toma de decisiones y dueño del equipo. Ben Moon reemplazará a una baja importantísima que sufrió la Rosa: Mako Vunipola. La actuación de los reservas también será determinante, y ahí Inglaterra parece tener un plus, con varios jugadores de impacto y con el posible debut en 6 Naciones del fijiano Joe Cokanasiga.
Francia recibirá a Escocia, con mucha presión externa y con un Jack Brunell que pateó el tablero: Salen los experimentados Morgan Parra y Camille Lopez e ingresan los jóvenes Antoine Dupont (22 años) y Romain Ntamack (20 años). Afuera la pareja de Clermont (no irán ni al banco), adentro la de Toulouse. También hará su estreno desde el arranque Thomas Ramos, muy buen fullback de Toulouse. El Cardo llega sin sus tres mejores backs (Finn Russell, Huw Jones y Stuart Hogg) ni uno de sus mejores forwards (Hamish Watson). El principal rival de Francia es la propia Francia. Irlanda buscará seguir mejorando el domingo ante Italia, finalmente con la presencia de Johnny Sexton. Los dos equipos no tendrán a sus capitanes: Rory Best y Sergio Parisse descansarán el fin de semana. Increíble el caso del hooker Sean Cronin: Tiene 32 años, suma 67 tests, es tricampeón del 6 Naciones y multicampeón con Leinster . Pero recién ante Italia jugará su primer partido como titular en 6 Naciones. Es el jugador que más veces fue suplente en la historia del rugby internacional (58 tests). Caso similar a del Agustín Creevy y Julián Montoya en los Pumas.
Formaciones:
Suplentes: 16 Camille Chat, 17 Etienne Falgoux, 18 Dorian Aldegheri, 19 Paul Willemse, 20 Gregory Alldritt, 21 Baptiste Serin, 22 Anthony Belleau, 23 Maxime MedardEsocica: 15 Blair Kinghorn, 14 Tommy Seymour, 13 Nick Grigg, 12 Sam Johnson, 11 Sean Maitland, 10 Pete Horne, 9 Greig Laidlaw (c), 8 Josh Strauss, 7 Jamie Ritchie, 6 Magnus Bradbury, 5 Jonny Gray, 4 Grant Gilchrist, 3 Simon Berghan, 2 Stuart McInally, 1 Allan Dell
Suplentes: 16 Fraser Brown, 17 Alex Allan, 18 Zander Fagerson, 19 Ben Toolis, 20 Gary Graham, 21 Ali Price, 22 Adam Hastings, 23 Darcy Graham
Gales: 15 Liam Williams, 14 George North, 13 Jonathan Davies, 12 Hadleigh Parkes, 11 Josh Adams, 10 Gareth Anscombe, 9 Gareth Davies, 8 Ross Moriarty, 7 Justin Tipuric, 6 Josh Navidi, 5 Alun Wyn Jones (c), 4 Cory Hill, 3 Tomas Francis, 2 Ken Owens, 1 Rob Evans
Suplentes: 16 Elliot Dee, 17 Nicky Smith, 18 Dillon Lewis, 19 Adam Beard, 20 Aaron Wainwright, 21 Aled Davies, 22 Dan Biggar, 23 Owen Watkin
Inglaterra: 15 Elliot Daly, 14 Jack Nowell, 13 Henry Slade, 12 Manu Tuilagi, 11 Jonny May, 10 Owen Farrell (c), 9 Ben Youngs, 8 Billy Vunipola, 7 Tom Curry, 6 Mark Wilson, 5 George Kruis, 4 Courtney Lawes, 3 Kyle Sinckler, 2 Jamie George, 1 Ben Moon
Suplentes: 16 Luke Cowan-Dickie, 17 Ellis Genge, 18 Harry Williams, 19 Joe Launchbury, 20 Brad Shields, 21 Dan Robson, 22 George Ford, 23 Joe Cokanasiga
Italia: 15 Jayden Hayward, 14 Edoardo Padovani, 13 Michele Campagnaro, 12 Luca Morisi, 11 Angelo Esposito, 10 Tommaso Allan, 9 Tito Tebaldi, 8 Braam Steyn, 7 Maxime Mbanda’, 6 Jimmy Tuivaiti, 5 Dean Budd, 4 Federico Ruzza, 3 Simone Ferrari, 2 Leonardo Ghiraldini (c), 1 Andrea Lovotti
Suplentes: 16 Luca Bigi, 17 Cherif Traore’, 18 Tiziano Pasquali, 19 David Sisi, 20 Alessandro Zanni, 21 Guglielmo Palazzani, 22 Ian Mckinley, 23 Tommaso Castello
Irlanda: 15 Rob Kearney, 14 Keith Earls, 13 Chris Farrell, 12 Bundee Aki, 11 Jacob Stockdale, 10 Johnny Sexton, 9 Conor Murray, 8 Jordi Murphy, 7 Sean O’Brien, 6 Peter O’Mahony (c), 5 Quinn Roux, 4 Ultan Dillane, 3 Tadhg Furlong, 2 Sean Cronin, 1 Dave Kilcoyne
Suplentes: 16 Niall Scannell, 17 Jack McGrath, 18 John Ryan, 19 Iain Henderson, 20 Josh van der Flier, 21 John Cooney, 22 Jack Carty, 23 Andrew Conway