Luces

LO MEJOR

Fijian Drua: En su segunda participación en el National Rugby Championship, el torneo más importante de Australia luego del Super Rugby, el conjunto isleño se consagró campeón. El año pasado había caído en semifinales ante Queensland Country y ayer se impuso ante el mismo rival por 36-26. Nueve partidos jugados y ocho partidos ganados para el equipo de un país que pide a gritos más competencia de nivel. Otra vez volvió a dejar en claro la categoría de su rugby y el entusiasmo de su público.

LO PEOR

Toulon: Siguen los malos rendimientos de Toulon, que no levanta en el Top 14 ni en Champions Cup. Esta vez cayó como local ante La Rochelle por 13-9 y ya son cinco los partidos sin ganar. Pero no es sólo eso: Con el empate entre Agen y Grenoble el conjunto que hace de local en el Stade Mayol quedó en puestos de descenso directo. Ya sin las figuras rutilantes de otros tiempos, no logra asentarse y uno de sus entrenadores, Juan Fernández Lobbe, lo hizo saber en conferencia de prensa: “No somos capaces de desarrollar nuestros aspectos más destacados. Estamos decepcionados, pero es un deporte y los 15 chicos que tenemos en cancha quieren ganar como todos. No dominamos nuestros aspectos más destacados. Y en nuestros días flojos, no podemos reponernos lo suficientemente rápido. Es trabajo y ahora seguiremos trabajando el lunes. En los deportes, la cabeza juega un papel muy importante. A veces, cuando encadenas derrotas, te juega mucho en la cabeza”.

EL EQUIPO

Clermont: El conjunto conducido por Franck Azema se mantiene como el único líder del Top 14. En esta ocasión derrotó a Catres por un categórico 41-6. Con tries de Damian Penaud, Peter Betham, Alivereti Raka, Judicael Cancoriet y Peceli Yato el local fue demasiado para el último campeón en la octava fecha del Top 14. Parece que poco a poco Clermont recupera la memoria. Después de una temporada 2017-2018 irregular (repleto de lesiones), que lo tuvo lejos de los primeros puestos, ahora lo tiene como uno de los grandes protagonistas. El rosarino Patricio Fernández estuvo en el banco de suplentes y no ingresó.

EL PARTIDO

Auckland 40-33 Canterbury: ¿Es posible una final mejor que la que disputaron Auckland y Canterbury? Difícilmente. Horas antes del encuentro entre All Blacks y Wallabies se llevó a cabo la final de la Mitre 10 Cup y tuvo de todo: Buen juego, suspenso y dramatismo hasta el final. La lluvia aportó épica y más allá de la pelota mojada los equipos no perdieron la intensidad. Por historia, Canterbury llegaba como candidato: Se había adjudicado nueve de los últimos diez torneos. Sin embargo, Auckland había finalizado primero en la etapa regular y jugaba de local, con una buena cantidad de público en el Eden Park. Necesitaron 20 minutos más, porque durante los 80 se fueron igualados en 26. En tiempo extra empezó ganado el visitantes, pero los tries de Mike Sosene Feagai y Leon Fukofuka hicieron la diferencia y le pusieron justicia al marcador, porque el local fue el que más lo fue a buscar. Es el título 17 para Auckland, que rompió una racha de 11 años de sequía. Seguramente mucho habrá tenido que ver uno de sus entrenadores: Graham Henry. Con todos los laureles en su haber, volvió a dar una mano a una de las provincias más tradicionales de Nueva Zelanda: “Lo hice porque estaba decepcionado de como iba el rugby de Auckland y es fácil disparar balas desde el afuera”. En su primer año festejó el título.

EL JUGADOR

Antoine Dupont: Fantástico partido de una de las promesas (y realidades) que tiene el rugby francés. Ya recuperado 100% de su lesión en la rodilla el medioscrum tuvo una noche ideal en el triunfo de Toulouse sobre Perpignan. Apoyó tres tries y estuvo incontenible para la defensa rival. Un 9 que combina conducción y una potencia fuera de lo común para su puesto. Terribles estadísticas el sábado: 13 carreras, 177 metros corridos, 6 quiebres, 9 tackles superados, 16 tackles, 3 tries y una asistencia. Por su puesto fue nombrado man of the match. Seguramente lo veremos en la ventana de noviembre con Francia, que será rival de los Pumas en Marsella.

EL ARGENTINO

Juan Imhoff: Otra vez el rosarino mostrando su habitual sentido de apoyo y olfato de try. El sábado apoyó dos conquistas ante Pau y ya lleva cinco en nueve partidos en la temporada. El ex Duendes cumplió 150 partidos en su octava temporada en Racing 92, con una notable cifra de 68 tries, además de haber ganado un título de Top 14 y haber llegado a dos finales de Europa. Excelente carrera está haciendo Imhoff en su único equipo en Europa.

LA CURIOSIDAD

Rodrigo Capó Ortega: A partir del sábado, el segunda línea es el jugador con más presencias en la historia del Top 14. 342 partidos siempre batallando en Castres. 17 temporadas en la elite de Francia, igualó al francés Thibaut Privat y seguramente lo pasará en los próximos días. Enorme mérito para el Charrúa que este año se consagró campeón del Top 14 y clasificó a Uruguay al Mundial de Japón.