Luces
LO MEJOR
Los italianos: Leinster había ganado 36 de sus últimos 37 partidos de local. El sábado cayó ante Benetton Rugby (17-15), que se convirtió en el primer equipo italiano de la historia en irse ganador en la cancha del conjunto de Dublin, uno de los mejores clubes de Europa. El equipo que cuenta con los argentinos Tomás Baravalle e Ignacio Brex, lleva 11 triunfos en la temporada de PRO 14, la máxima cantidad en su historia. Por su parte, Zebre se impuso ante Dragons por 34-32. Un resultado menos resonante que el de Benetton, pero buen triunfo al fin. Llegó a las cinco victorias en el torneo (igualó la de las temporadas 2013/2014 y 2015/2016). Veremos si estas mejoras se podrán traducir en buenos resultados para el seleccionado italiano, que no atraviesa un buen presente.
LO PEOR
Los semifinalistas de Champions: Con grandes desafíos por delante, los equipos suelen relajarse y estar con parte de la cabeza en lo que viene. El fin de semana fue el caso de los que clubes que afrontarán las semifinales de la Champions Cup. Racing 92 fue derrotado con contundencia (42-27) ante Toulouse, que lo superó en la tabla de posiciones y le robó el segundo puesto que lo clasificaría directo a las semifinales del Top 14. Leinster cayó por primera vez como local ante un equipo italiano. Scarlets se volvió con una goleada de Edimburgo (52-14), ya con la mente puesta en el encuentro ante los de Dublín. El único que se fue victorioso fue Munster, que superó a Cheetahs por 19-17. La temprana lesión de James Hart, le permitió ingresar a uno de los mejores jugadores del momento: Conor Murray. El medioscrum fue determinante en el juego y además aportó un try y una penalazo de 56 metros para sellar el triunfo irlandés.
Leinster-Scarlets y Racing 92-Munster. Promesas de partidazos en Europa.
La decepción de Racing 92, que no pudo ante Toulouse. Foto: Getty Images
EL EQUIPO
Hurricanes: Los de Wellington ratificaron una vez más su gran nivel en el hemisferio sur. Esta vez su víctima fue Chiefs (25-13) , y los dirigidos por Chris Boyd lograron su sexta victoria al hilo, tres de ellas ante franquicias de Nueva Zelanda (antes había superado a Crusaders y Highlanders). Volvió Beauden Barrett a la titularidad y fue una de las figuras con conducción, velocidad y precisión para ejecutar casi siempre bien. Apoyó un try al igual que el potente Ngani Laumape y Ben Lam, uno de los mejores jugadores del torneo. El wing lleva nueve tries en seis encuentros como titular. Le tocó ingresar al equipo por el lesionado Wes Goosen y ahora difícilmente salga. Una segunda y tercera línea muy sólida le dan equilibrio a Hurricanes, uno de los candidatos a llevarse el Super Rugby 2018.
EL PARTIDO
Newcastle Falcons 35-30 Sale Sharks: Encuentro casi decisivo en la 20° fecha de la Premiership: Se enfrentaban el cuarto ante el quito a falta de tres fechas del final. Ambos con la ilusión de pelearle el título a los dos máximos aspirantes: Exeter Chiefs y Saracens. Los Falcons tuvieron un arranque furioso el viernes. A los 27 minutos ya ganaban 25-0, rompiendo hasta ahí los pronósticos de “partido cerrado y parejo”. El poder de su pack, con Calum Green y Gary Graham llegando al ingoal, más la determinación de Simon Hammersley hicieron una diferencia impensada. Pero los Sharks están realizando una gran temporada y su reacción no se iba a hacer esperar. En un lapso de 28 minutos dio vuelta el marcador, pasando al frente por 27-25. Luego intercambiaron penales hasta que Rob Vickers apoyó para el local para el 35-30 final y el delirio en el Kingston Park. Con los hermanos Juan Pablo y Santiago Socino jugando juntos en Premiership luego de dos meses, Newcastle festejó un triunfazo, que tomó más valor el sábado con la increíble derrota sufrida por Leicester en manos de Northampton. Los Falcons tendrán dos compromisos claves en la búsqueda de la clasificación: visitarán a Leicester y recibirán a London Wasps.
EL JUGADOR
Filipo Nakosi: Tremendo partido y tremenda temporada para el wing fijiano que tiene Agen. El sábado fue la gran figura de su equipo que consiguió un triunfo importantísimo ante Pau como visitante, para quedar a un paso de salvarse del descenso. Apoyó un hattrick mostrando su potencia, tracción de piernas y su capacidad de quiebre. Nakosi, que fue uno de los destacados en el ascenso la temporada pasada, tendrá un gran paso en su carrera a partir de junio: jugará en el poderoso Toulon.
EL ARGENTINO
Ramiro Moyano: En su segundo partido como titular en el año, el tucumano tuvo una actuación sobresaliente en la victoria de Jaguares ante Rebels. No sólo por esa espectacular definición, aguantando tres tackles y apoyando en el ingoal, sino porque constantemente buscó juego para quebrar la defensa rival. 102 metros con pelota en manos, 9 defensores superados y 3 quiebres, algunas de las estadísticas ofensivas de Moyano, que también cumplió una buena labor defensiva (terminó con 9 tackles). Excelente vuelta, alimentando la competencia en el puesto con más variantes de nivel en Jaguares.
Moyano en acción ante Rebels. Gran actuación del wing, que busca ganarse la titularidad. Foto: Prensa Jaguares
LA CURIOSIDAD
El sábado, el Sydney Cricket Ground recibió el choque entre New South Wales y Queensland luego de 35 años. Waratahs festejó el triunfo ante Reds en el emblemático estadio y le robó la punta de la conferencia australiana a Rebels. Se hizo algo similar al “State of Origin Series” del rugby legue, que enfrenta a los dos estados más representativos: New South Wales y Queensland Maroons.
El espectacular Cricket Sydney Ground. Primera vez que se juega un partido de Super Rugby ahí. Foto: @Rugbycomau
LOS TRIES
3-Marcello Violi (Zebre)
? #ZEBvDRA@ZebreRugby take the lead at Stadio Tommaso Fattori with a flowing end to end move finished off by Marcello Violi ?#GUINNESSPRO14 pic.twitter.com/KUODueUeNz
— PRO14 RUGBY (@PRO14Official) April 14, 2018
2-Josaia Raisuqe (Nevers)
1-Filipo Nakosi (Agen)