Luces
LO MEJOR
Estados Unidos: Fin de semana perfecto para el país norteamericano: Copa de Oro en Las Vegas, con un gran nivel y una goleada incluida en la final sobre Argentina por 28-0. Después de un mal arranque en la temporada, se dio el gusto de quedarse con la Copa en casa, con notables actuaciones de varias de sus individualidades (Ben Pinkelman, Danny Barrett y Perry Baker estuvieron en el equipo ideal). Fue su cuarto título en la historia del circuito. Por su parte, las Águilas vapulearon a Uruguay por 61-19 y se quedaron con la Americas Rugby Championship. Gran parte del campeonato lo consiguieron en la primera fecha, al derrotar a Argentina XV, el otro de los aspirantes al título. El sábado no dejaron dudas y se coronaron por segunda vez consecutiva. Además, la goleada les permitió subir del 18° al 15° puesto en el ranking mundial.
LO PEOR
Northampton Saints: El equipo que hace de local en el Franklins Gardens está teniendo una temporada para el olvido. Marcha 10° de 12 equipos, perdió al entrenador a mitad de temporada y el sábado cayó como local ante Sale Sharks. En dicho encuentro, el head coach de reemplazo, Alan Gaffney, dio a entender que George North no quiso estar presente. Al ser consultado sobre el wing de Gales el entrenador declaró: “Es una pregunta bastante buena que tienen que hacérsela a George. Elegimos el equipo que realmente quería estar en el campo y lo mejor para Northampton. No he hablado personalmente con George al respecto, pero estoy decepcionado de que no haya estado acá”.
EL EQUIPO
Crusaders: Otra vez los de Christchurch fueron los mejores del fin de semana. Una brillante primera mitad les alcanzó para derrotar a Stormers por 45-28 y mantenerse como líderes y con puntaje ideal de la Conferencia de Nueva Zelanda. A los 20 minutos ya ganaban 26-0 y había anotado cuatro tries, a través de George Bridge, Codie Taylor, Billy Harmon y uno fenomenal de Bryn Hall. Guiados por Richie Mo´unga, los locales asfixiaron a Stomers que no mostró signos de reacción en esos 40 minutos. En el complemento, Crusaders cedió el protagonismo y Stormers se soltó, pero sus esfuerzos no alcanzaron ni para meterse en partido. Aún sin Kieran Read, Owen Franks, Joe Moody, Israel Dagg y Matt Todd , los dirigidos por Scott Robertson se mantienen fuertes y competitivos. Ganaron 19 de sus últimos 20 encuentros y el próximo sábado protagonizarán uno de los mejores partidos que puede ofrecer el Super Rugby: visitarán a Hurricanes.
EL PARTIDO
Agen 31-29 Montpellier: El Agen dio el golpe el sábado al derrotar al puntero Montpellier. Sin bien la temprana expulsión del ex All Black Jarrad Hoeata influyó, no hay que quitarle méritos al equipo del sur, con un presupuesto muchísimo menor que el del millonario dueño Mohed Altrad. Con el argentino Facundo Bosch ingresando desde el banco, el local lo buscó por todos lados y en un lapso de 20 minutos marcó cuatro tries, el último luego de una excelente individualidad del fijiano Filipo Nakosi. Pero de la mano de Aaron Cruden, más la potencia de Picamoles en la tercera línea y Francois Steyn en el centro de la cancha, el puntero vendió cara la derrota. No le alcanzó, y Agen festejó con euforia ya que los cuatro puntos le permitieron salir del descenso directo.
EL JUGADOR
Telusa Veainu: El tongano es uno de los mejores contraatacadores a nivel mundial. Cuando recibe la pelota en el fondo siempre da la sensación de que algo puede ocurrir. Y el domingo no fue la excepción. Fue la gran figura de Leicester que consiguió un valioso triunfo como visitante ante Worcester. Anotó dos conquistas y armó una contra espectacular para el try que apoyó Jonah Holmes (lo elegimos mejor try del fin de semana). Gran presente del mejor jugador que tiene Tonga en la actualidad.
Foto: Getty
EL ARGENTINO
Matías Osadczuk: Luego de no mostrar su mejor versión en Sídney y Hamilton, el jugador de SITAS volvió a estar en plenitud en Las Vegas. Fue una de las grandes figuras del fin de semana con buenas corridas, tries y también un excelente trabajo defensivo. Determinante en el debut ante Escocia y fundamental para que los Pumas 7´derroten a Sudáfrica luego de cinco años. Con sólo 20 años tiene unas cualidades técnicas por encima de la media. Pieza importante en la estructura de Santiago Gómez Cora, fue elegido en el equipo ideal de Las Vegas.
LA CURIOSIDAD
Fin de rachas: El fin de semana quedó marcado por dos rachas que, tras seis meses, se rompieron. Luego de haber sido cortado del Super Rugby, Kings llevaba encima 16 derrotas en igual cantidad de presentaciones en el PRO 14. El viernes se impuso ante Dragons por 45-13 y pudo festejar por primera vez. Por su parte, Bristol perdió un invicto de 16 fechas en la Segunda División de Inglaterra. Con el argentino Gastón Cortés como titular, los dirigidos por Pat Lam cayeron ante Jersey Reds por 38-34. Sin embargo, será difícil que se le escape el ascenso a la Premiership: A falta de cinco jornadas le lleva 15 puntos al escolta Ealing Trailfinders.
Foto: Huw Evans Agency
LOS TRIES
3- Bryn Hall (Crusaders)
2- Gastón Mieres (Uruguay)
1-Jonah Holmes (Leicester)