Luces
Ya se acabo el rugby de selecciones en 2017. Sin embargo, la ovalada nunca para y acá repasamos lo mejor del fin de semana del rugby internacional.
LO MEJOR
Seabelo Senatla: El wing sudafricano llegó a una cifra impresionante en su corta carrera en el Circuito Mundial de Seven: Pasó los 200 tries, y con 203 se ubica 5° en la tabla histórica de trymans, sólo por detrás de Dan Norton (273), Collins Injera (246), Santiago Gómez Cora (230) y Ben Gollings (220). Lo más llamativo es que lleva disputados sólo 35 torneos y tiene 24 años. Un jugador llamado a romper todos los récords. Senatla, que sumó minutos con Stormers en el Super Rugby, tuvo un enorme comienzo de temporada, coronándose con los Blitzboks en Dubai y finalizando tercero en Ciudad del Cabo. Con 14 tries en 12 partidos lidera la tabla de anotadores.
LO PEOR
Los equipos ingleses: Fecha nefasta de Champions para los clubes de Inglaterra. Siete partidos, seis derrotas y una suspensión (por la cantidad de nieve que cayó en Londres):
Munster 33-10 Leicester
Northampton 32-43 Ospreys
Toulon 24-20 Bath
Exeter 8-18 Leinster
Harlequins 5-17 Ulster
La Rochelle 49-29 Wasps
Suspendido: Saracens-Clermont
La Premiership está mostrando un nivel ambicioso, con partidos entretenidos y equipos fuertes, pero este fin de semana fue la excepción, y con un clima helado los clubes no hicieron pie y se fueron derrotados. Bath fue el único que perdió por menos de siete puntos en su visita al Stade Mayol de Toulon. Llamativa la nueva caída de Northampton, un equipo con buenas individualidades que sin embargo no está funcionando en ninguna de las dos competencias. El sábado, con un positivo ingreso de Juan Pablo Estellés desde el banco, fue derrotado como local ante Ospreys, último en la Conferencia “A” del Pro 14.
Tremenda postal bajó la nieve de Londres. Ulster venció a Harlequins y se ubica segundo en el difícil Grupo B
EL PARTIDO
Scarlets 32-28 Benetton Treviso: El conjunto italiano está haciendo una buena temporada para la escasez de recursos con los que cuenta. Está vez se plantó de visitante ante el último campeón de PRO 12, y estuvo cerca de dar el golpe, que hubiese sido más significativo todavía si se tiene en cuenta que jugó 55 minutos con un jugador menos, por la expulsión del Francesco Minto, el ala del seleccionado italiano. A pesar de la superioridad numérica y un arranque voraz de Scarlets (A los 7 minutos ya ganaba 14-0 con dos tries de Gareth Davies), Benetton tuvo carácter y buenos momentos de rugby para sobreponerse y meterse en partido. Y no sólo se metió en partido, sino que lo dio vuelta a falta de 10 minutos con una ventaja de 28-21 con tries de Robert Barbieri, Jayden Hayward, Angelo Esposito y Federico Ruzza. Pero las individualidades hicieron la diferencia y Steff Evans, primero con un try y luego con una precisa asistencia, sentenciaron el encuentro para el local, que consiguió su primera victoria en el certamen. Los italianos, tres derrotas en la Champions Cup, pero las tres con punto bonus.
EL EQUIPO
La Rochelle: Otra función del conjunto francés, posiblemente el equipo que mejor juega al rugby en Europa en la actualidad. Fue el que mas propuso en el duelo ante Wasps, y se lo llevó con contundencia gracias a la buenas combinaciones de un pack fuerte y unos backs que lanzados se vuelven imparables. El 49-29 final pudo haber sido mayor, si el local aprovechaba mejor sus situaciones. Buen partido de la pareja de medios integrada por Alexis Balés y Brock James, manejando a su antojo el ritmo del juego. La potencia de los fijianos Levani Botia y Kini Murimurivalu, más la movilidad y fortaleza del pilar Dany Priso fueron algunos de los puntos altos. El All Black Victor Vito (¿jugará el próximo mundial con Samoa?), como de costumbre, fue uno de los mejores del club que acumula 12 triunfos en 15 encuentros en la temporada.
La Rochelle, el conjunto con un estilo de rugby similar al neozelandés, con varios Kiwis que forman parte de la estructura del equipo, lidera el Top 14 y en su primera participación en la Copa de Europa es el único que ganó sus tres encuentros con punto bonus (cuando Saracens complete ante Clermont lo podría igualar). El fin de semana no sólo festejó la victoria ante Wasps: El viernes arribó al club el All Black Tawera Kerr-Barlow, que sin dudas le dará un salto de calidad en un puesto que ya estaba bien cubierto por Alexis Balès (figura ayer).
EL JUGADOR
Ma´a Nonu: El centro de Toulon fue un de los motivos por el cual el conjunto francés se mantiene invicto en la Champions Cup. Junto a Mathieu Bastareaud fueron vitales en el centro de la cancha, tanto para crear juego como para penetrar la defensa de Bath y generar quiebres. El campeón del mundo en 2011 y 2015 además abrió el marcador de su equipo con un try para empezar a marcar el rumbo.
EL ARGENTINO
Rodrigo Etchart: Gran fin de semana y muy buena temporada para el hombre de los Pumas 7´. En su primera gira luego de una rotura de ligamentos en la rodilla sufrida en los Juegos Olímpicos, volvió a ser determinante y no sintió su larga ausencia en el circuito. Fue el más desequilibrante de los dirigidos por Santiago Gómez Cora, y finalizó con 6 tries en 11 partidos. Además, fue nombrado en el equipo ideal de Ciudad del Cabo. Etchart cerró un excelente 2017 a nivel personal. Volvió a su mejor versión, fue una de las grandes figuras del SIC semifinalista de la URBA, y sumó minutos en Argentina XV.
LA CURIOSIDAD
Hay que cuidar la pelota: Dos situaciones que no se suelen ver en un mismo fin de semana. La primera, la pérdida de pelota del velocista Carlin Isles cuando ya no le quedaban rivales en el camino y el try era un trámite. La segunda de Teddy Thomas, el wing de Racing 92, que, con algo de displicencia, no consiguió apoyar ante Castres en la Champions Cup.
#CapeTown7s Hasta los mejores fallan.
?Increíble oportunidad desperdiciada por el velocista Carlin Isles cuando se iba derecho al ingoal
?Desde mosquitos te enseñan a llevarla con dos manos!! pic.twitter.com/BoDaEVfmcR— Periodismo Rugby (@PeriodismoRugby) December 10, 2017
#ChampionsCup "Hasta los mejores fallan" x2
Teddy Thomas ayer en Castres vs Racing 92! pic.twitter.com/fATS5nspwv— Periodismo Rugby (@PeriodismoRugby) December 10, 2017
LOS TRIES
3-Toshihiro Nishii (Sanix Blues)
2- Ahsee Tuala (Northampton Saints)
1-Leonardo Sarto Glasgow Warriors)