Luces
La última semana de noviembre dejó mucho para analizar. Los puntos más destacados del fin de semana del rugby internacional, a continuación:
LO MEJOR
La defensa de los All Blacks: Los hombres de negro cerraron la gira de noviembre con un triunfo ante Gales, en Cardiff. Su actuación en Europa quedó marcada por un denominador común: Una tremenda defensa, con la que se hizo fuerte y con la que empezó a edificar sus victorias. En los tres encuentros de noviembre sus rivales tuvieron más protagonismo con la pelota. El primero, Francia, contó con el 56% de posesión y con una segunda mitad de 77%, más 76% de territorio, pero pocas veces pudo romper la barrera negra. Más allá de contar con 30 carreras más, sólo le pudo marcar dos tries (uno fue try penal). Ante Escocia, los All Blacks se vieron superados en varios aspectos del juego. Lo pudieron haber perdido, pero un tackle salvador de Beauden Barrett sobre Stuart Hogg hizo que este último no pueda pasar la pelota con comodidad. El Cardo ese día contó con el 60% de posesión de la pelota, el 64% de territorio y casi que lo duplicó en carreras (177 vs 95). Sin embargo, los All Blacks nunca se desordenaron y se afianzaron a partir de su defensa, acompañada obviamente por una cabeza ganadora letal. En Murrayfield terminaron con un 89% de tackles realizados. Por último, el sábado ante Gales también cedieron la iniciativa de la pelota, pero otra vez estuvieron firmes en defensa. El Dragón, con el 63% de posesión y el 67 % de territorio, tuvo algunos quiebres, pero abusó de ser frontal y se topó con los dirigidos por Steve Hansen. Con el 87% de tackles, y aprovechando las virtudes y la velocidad de Waisake Naholo y Rieko Ioane, los All Blacks cerraron una gira con todos triunfos. Sam Cane fue el que más tackles realizó: 52. Otro punto clave en noviembre, el scrum. Sacó 25 de 26 propios (en varios generó penales) y robó 5.
LO PEOR (La sombra)
Sekope Kepu: Un gran jugador el pilar derecho de los Wallabies, pero de vez en cuando tiene este tipos de reacciones. Ante Escocia, el hombre de Waratahs vio la roja por un golpe desleal pasando un ruck.
#SCOvAUS Por esta acción, Sekope Kepu se fue expulsado antes de entretiempo. Escocia se impone 29-17 ante los Wallabies
? @RugbyLAD7 pic.twitter.com/xAcJthUcaf— Periodismo Rugby (@PeriodismoRugby) November 25, 2017
EL EQUIPO
Escocia: Al igual que la semana pasada, elegimos al seleccionado escocés en este rubro. Después de estar cerca del primer triunfo ante los All Blacks, el Cardo dio una clase de rugby y aplastó a los Wallabies por 53-24. Es cierto que jugó todo un tiempo con un hombre más, pero aún así demostró madurez y contundencia para superar en todas las facetas a su rival. Además, mostró tener recambio y poner al equipo por encima de los nombres: El viernes perdió a Alex Dunbar y el mismo sábado horas antes de arrancar a Stuart Hogg, y sin embargo los supo reemplazar de gran manera (por Hogg ingresó Byran McGuigan que terminó siendo Man of the Match). Fue una victoria de punta a punta, con un pack solvente, una tercera línea infalible, y unos backs decisivos cada vez que tuvieron pelotas limpias. Un Finn Russell brillante, hoy uno de los mejores aperturas del mundo, combinando bien con Ali Price, el reemplazante del lesionado Greig Laidlaw. La del sábado fue por lejos la mejor goleada sobre Australia en su historia (la mayor diferencia previa fue por 24-15 en 1981), y la primera vez que los Wallabies sufren más de 50 puntos frente a un rival del norte.
Escocia cierra uno de sus mejores años en los últimos tiempos. Le ganó a Australia de local y visitante. Venció a Gales e Irlanda, y estuvo ahí nomas ante los All Blacks. Amplió su base de jugadores y no le pesó el cambio de entrenador, hoy con el histórico Gregor Townsend al mando.
EL PARTIDO
Oyonnax 32-32 Clermont: Esta edición del Top 14 está mostrando partidos interesantes y buen rugby. Por ejemplo, el que disputaron Oyonnax y Clermont, que terminó en igualdad entre el último en la tabla y el campeón, que no atraviesa un buen presente. El visitante, con cuatro buenas conquistas producidas por sus backs, llegó a estar arriba por 32-13 en el segundo tiempo, pero el local, con paciencia, empezó a descontar a partir del pie Ben Botica. Fueron cuatro los penales del neozelandes para ponerse a tiro, y el try llegó a tres minutos del final: Quiebre del apertura y asistencia al mendocino Axel Müller, que no le faltó velocidad para llegar al ingoal. El 10 sumó la conversión de la bandera para igualar el encuentro, y tuvo la posibilidad de ganarlo en la última, pero esta vez Botica no pudo y su drop se fue desviado.
EL JUGADOR
Rieko Ioane: El wing de los All Blacks terminó el año como lo fue todo su 2017: fantástico. Le anotó dos tries a Gales, participó de otro y finalizó con 11 carreras, 117 metros, 5 quiebres y 5 defensores superados. Como en sus otras presentaciones, fue el hombre más desequilibrante de los All Blacks, siembre buscando juego y espacios, al igual que el otro wing, Waisake Naholo. Con una combinación perfecta de velocidad, potencia y un excelente uso de su cuerpo, Ioane se adueñó de un puesto que parecía tener dueño asegurado por varios años: El de Julian Savea. Ayer fue premiado por World Rugby como la revelación de la temporada, y estuvo en la nómina del mejor jugador. Disputó 11 partidos con Nueva Zelanda y anotó 10 tries en 2017. Tiene sólo 20 años.
EL ARGENTINO
Ramiro Moyano: Gran presentación de uno de los mejores argentinos en la temporada. Siempre intentando buscar juego, y con la garra puma para ir adelante y sacarse irlandeses de encima. El premio le llegó en la última jugada: Buena asistencia de Gonzalo Bertranou y try en la bandera del tucumano que fue, junto a Joaquín Tuculet, el máximo tryman de los Pumas/Jaguares (10). Las estadísticas frente al Trébol reflejan su gran partido: 17 carreras, 129 metros corridos, 2 quiebres y 8 defensores superados.
LA CURIOSIDAD
No estaba atento: Waisake Naholo la volvió a romper en el triunfo de los All Blacks sobre Gales, con dos grandes conquistas. Las dos fueron anotadas luego de buenas asistencias de Aaron Smith. Más tarde, Naholo se la devolvió, pero el árbitro ya había pitado y el medioscrum no estaba atento.
LOS TRIES
Por: Nicolás Casanova