En un partido lleno de altibajos Los Pumas perdieron en la última jugada y se fueron con un sabor amargo del Estadio del Bicentenario de San Juan. Cuando parecía que el equipo iba a cerrar una jornada feliz y a encontrar el aire tan necesario para enderezar una temporada que viene floja para el rugby argentino, el try de Denny Solomona selló una derrota dolorosa pero que deja alguna buena señal.

De principio a fin el partido pareció contagiarse de la geografía sanjuanina. Así como escalaban hasta alguna cumbre importante del juego, enseguida Los Pumas bajaban hasta las honduras mas profundas. Fue un buen arranque. Los primeros quince minutos gracias a un par de scrums bien manejados, Los Pumas se instalaron en campo inglés y sacaron ventaja con un try de Emiliano Boffelli, que tuvo una buena actuación en su debut con la celeste y blanca. Sin embargo volvieron las imprecisiones y los ingleses pasaron al frente. Parecía que, como viene sucediendo con los Jaguares, a la primera adversidad el equipo se caía. Pero no fue así. Con el contagio que generaba Juan Leguizamón, que a sus 34 años jugó un partidazo exponiendo el físico en defensa y empujando en ataque, Los Pumas cerraron el primer tiempo en ventaja después de un try a pura polenta de Lavanini y un penal de Nico Sanchez.
Agustín Creevy y sus hombres se fueron al vestuario en lo alto de la montaña pero en el comienzo del segundo tiempo volvieron a descender. Desde el mundial 2015 el equipo perdió la capacidad de manejar los tiempos para saber aprovechar los buenos momentos psicológicos de cada partido. Cerrar la primera etapa bien arriba debería ayudar a jugar con la cabeza fría y encaminar el partido. Lejos de eso, en la segunda mitad volvió el desorden (también parecería existir cansancio y alguna defección física en el plantel). Inglaterra por su parte jugaba prolijo, con una gran actuación de su octavo Hughes, la efectividad del caribeño Yarde mas un correctísimo Ford, que hoy fue implacable pateando a los palos. Con eso, le alcanzaba a los dirigidos por Eddie Jones para aprovechar los bajones argentinos. Los relieves del partido continuaron hasta el final. Landajo se cortó después de un scrum y le dio el try a De la Fuente. Los Pumas arriba. Y mas arriba con el gran try de Tuculet. Después de esos dos tries fue el mejor momento con un scrum que arrasó y buen maul que levantó al estadio. El público se entusiasmo y ofrendó una ovación para la salida de Leguizamón, de un esfuerzo conmovedor y aplausos para Landajo, que tuvo algunos errores pero aportó lo mejor que tiene, su repentización para encontrar huecos y cortarse. Parecía que sería una tarde de fiesta pero sobrevino otro error de manejo y un try de Ford. Los Pumas abajo. Apareció la garra. Un equipo cansado pero que fue al frente y faltando cuatro minutos, con el partido empatado en 31 un ataque profundo terminó en el drop de Juani Hernández. Quedará la duda si fue una buena decisión patear o se podría haber insistido para buscar el try, pero lo cierto es que ahí, una vez mas pareció que era una tarde de victoria. No pudo ser. En la última vino el error en el tackle de Tuculet y Solomona silenció al público que llenó las tribunas del hermoso estadio del Bicentenario.

Fue una tarde de emociones con cierre doloroso. Entre las actuaciones para destacar ya fueron nombrados Leguizamón y Boffelli. También Ortega Desio, de la Fuente y la segunda línea cumplieron. Hubo actitud para el tackle y mejoría en scrum y line pero mientras no se logre precisión para definir y buena conducción para manejar los tiempos del partido los resultados serán negativos. Lo demuestra Inglaterra que, con prolijidad y astucia para aprovechar los errores del rival se llevó una victoria muy festejada en el ingoal luego del último try.
La semana que viene Los Pumas vuelven al llano. Ojalá a orillas del Paraná encuentren la inteligencia para salir del subibaja que mostraron en las montañas de San Juan.

Daniel Dionisi

La palabra de Daniel Hourcade

Síntesis
Argentina (34): Joaquín Tuculet; Matías Moroni, Matías Orlando, Jerónimo De La Fuente y Emiliano Boffelli; Nicolás Sánchez y Martín Landajo; Juan Manuel Leguizamón, Javier Ortega Desio y Pablo Matera; Tomás Lavanini y Matías Alemanno; Lucas Noguera Paz, Agustín (cap) y Enrique Pieretto.
Ingresaron: Julián Montoya, Santiago García Botta, Nahuel Tetaz Chaparro, Guido Petti, Leonardo Senatore, Gonzalo Bertranou, Juan Martín Hernández y Ramiro Moyano.
Entrenador: Daniel Hourcade
Inglaterra (38): Mike Brown; Marland Yarde, Henry Slade, Alex Lozowski y Jonny May; George Ford y Dany Care; Nathan Hughes, Tom Curry y Mark Wilson; Charlie Ewels y Joe Launchbury; Harry Williams, Dylan Hartley (cap) y Ellis Genge.
Ingresaron: Jack Singleton, Matt Mullan, Will Collier, Nick Isiekwe, Don Armand, Jack Maunder, Piers Francis y Denny Solomona.
Entrenador: Eddie Jones.
Tantos en el Primer Tiempo: 8′ Gol de Sánchez por Try de Boffelli (A), 15 y 26′ Penales de Ford (I), 30′ Gol de Ford por Try de Yarde (I), 36′ Gol de Sánchez por Try de Lavanini (A), 40′ Penal de Sánchez (A)
Resultado parcial: Argentina 17-13 Inglaterra
Tantos en el Segundo Tiempo: 42′ Penal de Ford (I), 46′ Gol de Ford por Try de May (I), 52 y 54′ Goles de Sánchez por Tries de De la Fuente y Tuculet (A), 62′ Penal de Ford (I), 64′ Try de Ford (I), 79´gol de Ford por try de Solomona
Cancha: Estadio del Bicentenario, San Juan
Árbitro: Nigel Owens (Gales)

Fotos: Prensa UAR