Compactos (8°)

Y llegó la mitad del campeonato, nomás. Para muchos, la mejor que tiene el Super Rugby. Entre mediados de abril y fines de mayo veremos, tal vez, a los mejores equipos en su máximo esplendor. Algunos ya han empezado a mostrar qué tienen para ofrecer de ahora en más; otros, en cambio, parecen no haberse dado cuenta que la pretemporada ya concluyó y que se han esfumado ocho semanas de la fase regular.

Uno de los que semana a semana deja en claro que quiere pelear por el título es Lions, finalista en la pasada edición. Hoy, en el bullicioso estadio de Newlands, los de Johannesburgo dieron cátedra en defensa y acabaron con el imperio de Stormers: fue 29-16, y con bonus ofensivo incluido. Más allá de la muralla roja que se posicionó a metros del ingoal que debían defender, la tarea del dueño de casa fue floja, principalmente por la falta de ideas para atacar.

Con la caída de Robbie Fleck y sus dirigidos, Crusaders se mantiene como el único equipo invicto en este 2017: en el estadio AMI de Christchurch, su hogar, el heptacampeón se impuso por 50-3 ante Sunwolves. La figura del encuentro fue el fijiano Manasa Mataele, quien aterrizó en el ingoal adversario en tres oportunidades.

A casi 1100 kilómetros de la región de Canterbury, el Eden Park vibró al ritmo del local, Blues, y Hurricanes, el vigente campeón de este torneo. Fue 28-24 para los de Wellington, quienes exprimieron al máximo las posibilidades que tuvieron. Este juego nos dejó una enseñanza: si bien los conducidos por Tana Umaga están a la altura de las circunstancias y tienen un gran futuro por delante, aún les falta madurar para vencer a sus coterráneos.

¿Cómo se completó la fecha? Con éxitos de Reds, Rebels, Chiefs y Bulls sobre Kings, Brumbies, Cheetahs y Jaguares, respectivamente.

Posiciones:

África 1: 1- Stormers (26), 2- Bulls (10), 3- Cheetahs (9) y 4- Sunwolves (5).

África 2: 1- Lions (28), 2- Sharks (22), 3- Jaguares (19) y 4- Kings (6).

Australia: 1- Brumbies (17), 2- Reds (10), 3- Force (9), 4- Waratahs (8) y 5- Rebels (5).

Nueva Zelanda: 1- Crusaders (31), 2- Chiefs (29), 3- Hurricanes (28), 4- Highlanders (18) y 4- Blues (17).

Crusaders 50-3 Sunwolves