A tres días del duelo ante Jaguares, en el Loftus Versfeld de Pretoria, analizamos fortalezas y debilidades del tricampeón sudafricano. La irregularidad, su principal enemigo.

Fortalezas:

• El poderío de su segunda línea: más allá de su flojo presente, si hay que algo que no le falta al conjunto dirigido por Nollis Marais es opciones en la hilera. Lood de Jager, Jason Jenkins y RG Snyman, esos son los tres nombres que marcan el camino. El primero de ellos, proveniente de Cheetahs, suele ser una fija en el XV inicial de los Springboks y es, para muchos, uno de los mejores segundas del mundo; Jenkins, por su parte, aprovechó la ausencia de De Jager y en estos primeros partidos de la temporada comenzó a mostrar de qué está hecho. Dejó en claro que está a la altura del Super Rugby; Snyman, en cambio, es una realidad. El año pasado, en el medio de todos los inconvenientes que giraban en torno a Allister Coetzee y su capacidad para dirigir al seleccionado mayor, el joven de 22 años debutó ante Barbarians, en lo que fue el comienzo de la ventana de noviembre. En lo que respecta a la estadística del line, Bulls está cuarto, con el 91,1 % de obtención en lanzamientos propios.

• Una línea de backs con variantes de sobra: con su as de espada, Handré Pollard, y Rudy Paige como conductores, los tres cuartos suelen tener mayor facilidad para generar espacios, y más si se tiene en cuenta que Jan Serfontein y Jesse Kriel (dos jugadores potentes y de talla mundial) forman parte de la nómina. En una de las puntas está, por lo general, Jamba Ulengo, de buen desempeño en este inicio de campeonato. Con Kriel de 15, Marais decidió darle lugar a Dries Swanepoel y Burger Odendaal, dos centros que no sobresalen pero no desentonan al lado de figuras de renombre. Otros nombres a tener en cuenta: Travis Ismaiel y Warrick Gelant, wing y fullback, respectivamente.

Debilidades:

• La poca cantidad de tries y quiebres: con 15 llegadas al ingoal (penúltimo junto a Cheetahs y Reds. Solo está por delante de Rebels, que apoyó en ocho ocasiones), los capitaneados por Adriaan Strauss aún no encuentran cómo sumar de a cinco con cierta regularidad. Rompieron la línea de ventaja en 53 oportunidades, el cuarto peor número del torneo.

• Falta de recambio: a diferencia de otras franquicias, Bulls no cuenta con una gran cantidad de alternativas de calidad. Donde más lo sufren es en la primera línea que tiene al capitán Strauss y al pilar derecho Trevor Nyakane como figuras. Exceptuando a estos dos mencionados, el conjunto de Pretoria padece la ausencia de relevos de talla internacional.