Fin

Los Pumas cerraron un año traumático, con una derrota por 27-14 ante Inglaterra. Jugando prácticamente todo el partido con un hombre más, por la temprana expulsión del wing Elliot Daly , el equipo argentino mostró otra floja versión, y se fue con tres derrotas en tierras británicas. En un año totalmente nuevo para nuestro rugby, habrá que corregir muchas cosas para progresar en el juego.

En unos primero diez minutos que pasó de todo, se pudo haber modificado el rumbo del encuentro: A los 4 fue bien expulsado Elliot Daly por una carga imprudente hacia Leonardo Senatore, que se vio obligado a dejar la cancha en su vuelta como titular al equipo. Además, Santiago González Iglesias, otro que volvía al XV salió lesionado a los 7 minutos, mientras que Juan Martín Hernández, con un temprano golpe en la cabeza pudo seguir y jugar en encuentro completo. Inglaterra, único seleccionado de primer nivel invicto en el año, llegaba como claro candidato a llevarse el duelo, pero la temprana expulsión condicionó su favoritismo, y emparejó la cuestión. Aún así, la Rosa se las ingenió para dominar el trámite. Con un gran estratega como Eddie Jones en el banco de suplentes, Inglaterra escondió sus debilidades, y con una defensa brillante jugó al error de los Pumas, que volvieron a mostrar falencias, y un desgaste mental y físico. Además de la defensa, el local ejecutó de manera excelente con el pie, complicó todas las pelotas aéreas, usó bien el maul, y fue claro dominador del breackdown, un arma fundamental en el partido. Con jugadores como Courtney Lawes, Chris Robshaw, Dylan Hartley, y la figura del partido Tom Wood, Inglaterra se hizo fuerte en esa faceta, y dejó en claro la convicción que tiene el equipo, y porque es uno de los mejores del mundo.

Los Pumas no encontraron los caminos para lastimar a su rival, y apenas tuvieron algunos destellos entre el final del primer tiempo, y el inicio del segundo. Varios buenos empujes en el scrum, provocaron la amarilla de Dan Cole (esos 10 minutos también salió Wood), y el try de Facundo Isa, nuevamente una de las figuras de los Pumas. Ante 13 jugadores el equipo argentino fue superior, y en los primeros minutos del complemento Santiago Cordero llegó al try después de una fantástica jugada colectiva. El resto del partido, los Pumas volvieron a cometer los mismos errores que no les permiten progresar: Flojo uso del pie, malas decisiones, y el aspecto que ya es un dolor de cabeza, la indisciplina. En total cometieron 17 penales, una barbaridad teniendo en cuenta que tuvieron más del 65% de la posesión de la pelota. La defensa, un punto en el que se había mejorado ante Gales y Escocia, también volvió a fallar: Los Pumas realizaron 53 tackles, pero erraron 17. Juan Martín Hernández, que después de varios partidos se volvió a poner la 10, tuvo un mal rendimiento y cometió muchos errores y pérdidas. Matías Orlando, de buenas producciones como centro, no se termina de afianzar como wing. La expulsión de Enrique Pieretto, sin duda la peor imagen de la tarde de Twickenham.

Dentro del flojo encuentro, hubo también aspectos positivos, e individualidades que mantienen un nivel parejo. El line poco a poco se consolidó, y hoy es arma confiable del seleccionado. El scrum en el final del primer tiempo fue excelente, ante un rival con jugadores de categoría. Con los cambios en la segunda parte, Inglaterra fue superior en esa faceta. Agustín Creevy tuvo una muy buena producción liderando desde el juego, al igual que dos jóvenes llamados a hacer historia en los Pumas: Facundo Isa y Pablo Matera, posiblemente los dos mejores jugadores del año entre Jaguares y Pumas. Además, se vieron algunas cosas positivas de Matías Moroni, Javier Ortega Desio, los minutos que estuvo Tomás Lezana, y las buenas intenciones de Juan Pablo Estelles, una gran variante pensando en 2017.

Ya habrá tiempo para hacer un análisis más profundo de lo que fue este difícil año para el rugby argentino. Un claro retroceso en el juego, giras y partidos mal planificados, pero también la aparición de buenos jugadores, que se afianzaron en el seleccionado, y le pueden dar mucho al equipo en los próximos años.