Máquina

Los All Blacks son una máquina de rugby: superaron nuevamente a los Wallabies por 37-10, esta vez sin brillar como en otros partidos, y se quedaron con la Bledisloe Cup. Llegaron al récord de 18 victorias consecutivas, y marcan una hegemonía pocas veces vista en este deporte.

De Bledisloe a Bledisloe. El conjunto de Steve Hansen marcó un nuevo récord en el rugby mundial de equipos de primer orden, con 18 triunfos consecutivos, que seguramente se agrandará en la Ventana Internacional de Noviembre. Arrancó con la victoria por 41-13 el año pasado, y se concretó con el duelo disputado hoy, por 37-10, ambos con dos factores en común: se consiguieron ante los Wallabies, y en el Eden Park. Fue el equipo dirigido por Michael Cheika el último que lo derrotó (27-19), y también el que más sufrió esta racha, que incluye un título mundial en Inglaterra. Australia cayó en cinco ocasiones (41-13, 34-17, 42-8, 29-9 y 37-10). Además, los hombres de negro superaron tres veces a Argentina (26-16, 57-22 y 36-17), tres a Sudáfrica (20-18, 41-13 y 57-15), tres a Gales (39-21, 36-22 y 46-6), y en una oportunidad a Namibia (58-14), Georgia (43-10), Tonga (47-9) y Francia (62-13). 751 puntos a favor y 253 en contra. Casi 500 puntos de diferencia le sacó a todos sus rivales en un año.

Una racha que arrancó con leyendas como Richie McCaw, Dan Carter, Conrad Smith, Ma´a Nonu y Keven Mealamu, que hoy ya no están, pero este equipo va más allá de las individualidades, donde el juego y la disciplina mandan. Es más, juegan mejor y muestran más variantes que el año pasado. Manejan todas las facetas a la perfección. Podrían armar tres equipos distintos, y posiblemente todos compitan igual. Hoy, por ejemplo, la figura fue Matt Todd, por detrás de Sam Cane y Ardie Savea en el puesto de ala abierto, en la consideración de Steve Hansen. Otra muestra es el joven centro Anton Lienert-Brown, quien ingresó en el equipo en este Rugby Championship, y fue uno de los mejores. Julian Savea, hoy autor de dos tries, y un wing destinado a romper todos los récords de conquistas internacionales, terminó siendo suplente con los Hurricanes en el Super Rugby. Las franquicias neozelandesas son una fuente inagotable de talento, y hoy mandan en el mejor torneo del hemisferio sur.

Con la intención de alargar la racha, los All Blacks se enfrentarán en noviembre ante Irlanda, en dos oportunidades, y ante Italia, últimos encuentros antes de la histórica gira de los British Lions por Nueva Zelanda.

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