Newman derrotó a Regatas por 27-26, y se metió entre los 4 mejores equipos de Buenos Aires. En un partidazo jugado en el CASI, el Cardenal lo ganó con un penal de Gonzalo Gutiérrez Taboada a falta de tres minutos, y consiguió el boleto para enfrentar a Hindú en dos semanas.

Pesó la experiencia en este tipo de partidos. Regatas, que no llegaba a un partido de instancias decisivas hace 14 años, no logró cerrar un duelo que lo había encontrado con ventaja a falta de 7 minutos con una corrida extraordinaria de Felipe Torreguitar, uno de los hombres más peligrosos de Regatas, que cerró un gran año con un dignísimo partido en una tarde a puro rugby en San Isidro. Por que en esos últimos minutos, Newman logró hacer pesar su experiencia en estas instancias, y pudo forzar un penal para que Gonzalo Gutiérrez Taboada se convierta en el héroe del partido. Luego pudo dormir el trámite en campo rival, y conseguir una victoria trabajada para meterse otra vez en una semifinal del rugby de Buenos Aires.

Le costó mucho a Newman doblegar a un rival molesto, que siempre intenta incomodar, y no deja respirar a sus contrarios. La bandera del conjunto de Bella Vista de “Scrum, presión y tackle” no le permitió al Bordó mostrar sus mejores armas, pero supo adaptarse a las circunstancias para llevarse el encuentro. Porque este equipo de Newman, que con la de hoy logró su 6° victoria al hilo, no tienen el brillo de años anteriores, pero busca ser más sólido y manejar mejor los partidos. En la primera etapa tuvo más oportunidades que Regatas, aunque no las pudo capitalizar en el resultado, y sólo se fue arriba 9-8 gracias a la puntería de Guitérrez Taboaba. Para el equipo del oeste del Gran Buenos Aires logró llegar al try Román Casté luego de un pick and go, una formula repetida por el pilar izquierdo que tiene Regatas.

En la segunda parte el partido se puso más atractivo porque ambos empezaron a arriesgar más, y también porque hubo errores de los dos lados que hicieron un encuentro de ida y vuelta. Marcelo Brandi fue el primero en llegar al try luego de romper la línea defensiva y correr más de 30 metros. El capitán fue una de las figuras de la tarde porque lideró a su equipo, tackleó, y siempre puso la pelota. Luego hubo grandes conquistas por ambos lados. Facundo Vega, otra de las figuras de la cancha se sacó varios tackles de encima para llegar al ingoal. Al instante Germán Mignone, uno de los que falló en defensa en el try de Vega, dibujó una gran jugada luego de un scrum, para que Jason Bruchou lograra el try. Gutiérrez Taboada y Cruz Camerlinckx intercambiaron penales hasta que Felipe Torreguitas se mandó una tremenda corrida, con un gran ángulo de carrera, después de un free kick jugado por el capitán y emblema de Regatas Santiago Camerlinckx. El Bordó tuvo una oportunidad más, y su fullback no la desperdició, y sumó los tres puntos que le permiten a Newman meterse en las semifinales del Top 14 por 4° vez en los últimos 5 años. Los dirigidos por Manuel Contepomi en 2012 cayeron ante Hindú, al año siguiente no pudieron en esa misma instancia ente CUBA, al igual que en 2015, donde también cayeron ante el Universitario en La Plata. Esta vez, el conjunto de Benavídez llega con menos brillo y menos candidato que en otros años, pero con la base de jugadores de siempre, y el mismo hambre de gloria de lograr el primer título en su historia. No la tendrá nada fácil ante el bicampeón Hindú, que hoy miró el partido desde la tribuna, y a pesar de tener algunas bajas de peso, sueña con el tricampeonato.

Regatas se despidió de la pelea por el título con sensaciones encontradas, ya que culminó un año brillante por donde se lo mire, pero con un dejo de tristeza por haber estado a minutos de avanzar de ronda en play-off.

NC

Crédito Fotos: Prensa URBA