Escrito para La Nación de hoy (no está en Internet; por eso lo reproduzco aquí).

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Semesa Rokoduguni fue el personaje para la prensa del Reino Unido en la semana previa al comienzo de la ventana de noviembre en el otoño europeo. Sus imágenes vestido con el uniforme de guerra de las Fuerzas Armadas Británicas combatiendo en Afganistán le dieron forma a una historia bastante particular que desembocó en el rugby. Rokoduguni nació en Fiji, pero el sábado, con 27 años y apenas 29 partidos en la Premiership, debutó en el seleccionado de Inglaterra, equipo en el que ya brilla desde hace un tiempo Billy Vunipola, nacido en Australia. Los inventores del rugby, los que impulsaron la Era Abierta en septiembre de 1995, llevan años sin darle importancia a las costumbres que ellos mismos mantuvieron durante más de un siglo.

Rokoduguni y Vunipola tuvieron el sábado enfrente a Sony Bill Williams, quien va y viene cuando quiere y siempre tiene un lugar en los All Blacks, a los que les sobran jugadores, pero saben que con SBW, carismático como ninguno, boxeador, pinta de actor-galán de los 60 y más Rugby League que Union, conviene tomar licencias y, sobre todo, como en ocurrió en 2010, un año antes del Mundial.

Scott Spedding nació en Sudáfrica, pero el sábado debutó en el seleccionado de Francia, que venció al del país donde nació Rokoduguni. Italia, ya se sabe: aunque ahora tiene algunos jugadores más nacidos en su país, su XV siempre se asemejó a un seleccionado de la ONU. Lo mismo Japón, repleto de neozelandeses, algo que se intensificará al tener una franquicia en el Súper Rugby a partir de 2016 y de ser el organizador del Mundial 2019. Y no son los únicos. All Blacks y Wallabies se han nutrido de samoanos, fijianos y tongos.

Ese particular orden mundial del rugby, que habilita con escasas trabas a incorporar foráneos a los seleccionados, no tiene antecedentes tan fuertes en otros deportes y forma parte de un reducido ámbito donde el dinero ha atrofiado algunos valores. La IRB, por ejemplo, intervino ayer tratando de buscar una solución a la huelga que iniciaron los jugadores de Samoa, quienes amenazan con no presentarse ante Inglaterra el sábado 22, en Twickenham.

Argentina puede estar orgullosa de no pertenecer a ese orden que tiene mucho del todo vale. En el último Mundial, el de Nueva Zelanda 2011, fue el único seleccionado con jugadores y staff nacidos en el mismo país. Es impensable que un rugbier nacido en otro lado se calce la celeste y blanca. Quizá cuando haya una franquicia en el Súper Rugby, pero ese sería otro escenario, no vinculante con los Pumas.

También la Argentina puede jactarse de estar en el primer orden del rugby mundial sin tener una competencia profesional interna, preservando el amateurismo de sus clubes. Mucho se ha temido desde la incursión al profesionalismo del alto rendimiento, pero lo cierto es que esa posibilidad no aparece ni cerca.

La historia de Semesa Rokoduguni siguió esta semana con otro costado: está lesionado y quedó afuera del test del sábado con Sudáfrica. Ya vendrá otra.