Faltaban 10 minutos y todo era de Newman: ganaba 15-10 y lo tenía arrinconado a Belgrano, que había hecho el gran gasto en el primer tiempo con sus forwards, dominando claramente esa batalla, sobre todo en el scrum. Después de una jugada donde sus picantes backs desnivelaron, Gonzalo Gutiérrez Taboada, el lujoso fullback que había iniciado y concretado el primer try de su equipo, tuvo un penal muy factible para liquidar la historia. Falló. El Marrón olió sangre y fue a buscar su presa. Herido, pero vivo. Penal frente a los palos. La lógica indicaba palos. Pero Francisco Cubelli, el mariscal de campo, fue por más. Penal rápido y try en la punta izquierda de Santiago Uriburu. Golazo de Agustín López Isnardi y 17-15 a falta de 5 minutos.

Newman quedó groggy y 3 minutos después, Belgrano lo dejó nocaut con un penal de López Isnardi. 20-15 y pasaje histórico a la semifinal del URBA Top 14 ante Hindú, el sábado, también en el CASI. Dato: Belgrano fue el único que le ganó a los de Don Torcuato en la fase regular.

Terminó siendo una fiesta de uno de los fundadores de la UAR, que salió campeón por última vez en 1968, compartido con CUBA, que el domingo jugará la otra semifinal ante La Plata. Fue, en el balance general, un justo ganador de un encuentro trabado, deslucido, con muchos errores de manejo. Si bien Newman tuvo todo para llevárselo cuando se puso 15-10 con un try de Nicolás Rodríguez Larreta (le tapó un kick muy anunciado a Matías Masera) y Belgrano ya no tenía la pelota, Belgrano desplegó una gran labor con sus forwards.

Ese dominio se dio especialmente en el comienzo, cuando de un penal-line-maul, Francisco Ferronato apoyó y López Isnardi anotó otro golazo. Newman pasó al frente con un contraataque fulminante González Taboada-Agustín Gosio-González Taboada y un penal del fullback, pero López Isnardi acertó otro penal y el equipo dirigido por los Gradín se fue 10-8 al descanso.

En el complemento, la pelota la tuvo Newman, pero sin profundidad. Se jugó en el ingoal de la pileta del CASI hasta que llegó ese penal fallado por González Taboada que revivió a Belgrano hasta la semifinal.

Hubo menos cantidad de público que ayer, pero en el CASI se vivió otra gran jornada de rugby, con mucho colorido en las tribunas y emoción adentro de la cancha.

Belgrano, el viejo Belgrano, está en las semifinales. Y allí va con toda su historia detrás.

Crédito Foto: Emiliano Raimondi/Prensa URBA