Por Eugenio Astesiano

Roberto Fontanarrosa, autor de innumerables íconos del humor gráfico y de la literatura argentina, escribió con su habitual prosa: “En el mundo hay bondad y maldad. Justicia e injusticia. Árboles y tortugas. Hay muchas cosas…”

Una de esas cosas que tiene este mundo, (una de las peores cosas que tiene este mundo) es una enfermedad –bastante inusual que afecta a poca gente alrededor del mundo- que se llama Esclerosis Lateral Miotrófica y que por algún designio del destino, parece determinada a golpear a aquellos que son referentes en sus actividades. El genial rosarino autor de Inodoro Pereyra fue una de sus víctimas.

Joost Van der Westhuizen, el brillante ex medioscrum de los Springboks y tal vez uno de los jugadores de rugby más influyentes y prolíficos de la historia de este deporte, también la padece.

Días pasados, estando en Ciudad del Cabo, en una de esas noches largas en las que uno está aún con horario argentino, en una de las señales del canal SuperSport vi una entrevista que se estrenaba ese día con mucha prensa, hecha en forma de documental que me conmovió e impactó profundamente. Era Joost hablando libre y abiertamente de su vida hoy, de sus expectativas sobre lo que está afrontando y del desenlace inevitable que tiene un horizonte cercano. Esta enfermedad es una asesina lenta y no tiene cura conocida hasta ahora. Pueden ver un extracto acá.

El medioscrum del campeón del Mundo de 1995 está hoy en la Argentina. Viajó a Mendoza invitado por la Embajada de su país y está dando a conocer a su fundación.

Pero eso no es todo: el ex capitán y mejor número 9 de la prolífica historia del rugby sudafricano hará algo que seguramente será de impacto profundo y, también, un tremendo impulso anímico para los jugadores Bokke que saldrán a la cancha mañana. Será él quién, en el vestuario del Malvinas Argentinas, les entregue las camisetas verde y oro a cada uno de ellos.

Otra de las grandes personalidades afectadas por esta cruel enfermedad es Stephen Hawking, el brillante científico inglés, que escribió un libro llamado La Historia del Tiempo. En su prólogo, hay una frase que reza “Aparte de haber sido lo suficientemente desafortunado como para contraer el ALS, he tenido suerte en casi todos los demás aspectos de mi vida. Así, mi enfermedad no ha constituido una seria desventaja”.

Joost está dispuesto a que así sea también para él. Por lo pronto, mañana dará un paso más en su batalla. Por todos los que somos fanáticos del rugby, ojalá la gane.