Pisar el Eden Park produce un cosquilleo difícil de describir. Las emociones ya brotan al verlo, tan imponente, con tanta historia. Es un escenario que por un rato le pertenece a los argentinos. Dos horas del viernes, entre las 13 y las 15. A Los Pumas, fundamentalmente, que prueban su césped perfecto, observan las tribunas que se levantan y empiezan a sentir ellos también el cosquilleo de lo que se viene en pocas horas. El duelo con los All Blacks, nada menos que por los cuartos de final de una Copa del Mundo que se juega en la tierra de los All Blacks.

Es un partido soñado e histórico éste del domingo. Para los argentinos mucho más que para los neozelandeses, cuyo único sueño es verlo a Richie McCaw levantar la copa William Webb Ellis el 23 de octubre, en este mismo Eden Park. Y así se vive. Se palpa en las declaraciones de los integrantes del plantel, más allá de que no salgan de un discurso unificado. Se nota en las caras, en los movimientos. No suena igual que las situaciones idénticas que se vivieron en los otros estadios de Dunedin, Invercargill, Wellington y Palmerston North. Es otra cosa. Es otro el cosquilleo.

Se terminó la incógnita en cuanto al equipo. Vuelve nomás Rodrigo Roncero, retornan Manuel Carizza, Gonzalo Camacho y Martín Rodriguez, sigue Leonardo Senatore por Juan Fernández Lobbe (siempre al lado del equipo; ayer estaba como si fuese a jugar; un gigante) y se mantiene a la dupla Santiago Fernández y Felipe Contepomi en el canal de juego del 10 y el 12. Es el mismo XV que entró ante Escocia, salvo el cambio obligado por Corcho.

Sí hay modificaciones en el banco. Por primera vez van tres primeras líneas: Agustín Creevy, Martín Scelzo y Marcos Ayerza. ¿El motivo? Fundamentalmente, porque no se sabe hasta dónde aguantará Roncero, que viene de una lesión y varios días de inactividad. Retorna Alejandro Campos, ya recuperado. Y Lucas González Amorosino y Juan Imhoff continúan siendo las cartas desde afuera por si se debe arriesgar.

Los All Blacks también dieron a conocer sus XV. Un equipo temible. Graham Henry no se guarda nada. Y hasta lo pone en cancha a Sonny Bill Williams como wing para darle espacio en el centro a otros dos fenómenos como Ma’a Nonu y Conrad Smith. Un equipo que reúne un total de 768 test-matches, liderado por Richie McCaw, que jugará el 101. Sólo el apertura Colin Slade tiene pocos partidos internacionales (9), con la presión de reemplazar a Dan Carter. Ahí quizá tengan una llave Los Pumas, que en el otro extremo, juntan 414 tests entre sus 15 titulares.

La lógica está toda del lado de los ABs, pero aquí hay gente que cree que Los Pumas les pueden ganar. Se ha instalado una sensación, más allá de lo que escribe la prensa local, que descarta de pleno esa posibilidad. Pero lo que más asombra es la fe que llega desde la Argentina y de los argentinos que andan todavía por Nueva Zelandia y los que llegaron en los últimos días a Auckland. Se escucha permanentemente el “les vamos a ganar” y eso es posible que se haya trasladado a los jugadores, a quienes los hizo aún más fuertes tanto apoyo en los partidos en vivo y con mensajes que les llegan desde allá.

Hay una frase que se repite en el plantel y que es la de “tenemos que hacer un partido perfecto si queremos ganar”, pero a eso se le ha agregado en las últimas horas un sueño de optimismo que lleva a creer más allá de todas las ítems que están en contra.

Por otro lado, se empieza a sentir en Auckland la inminencia del partido. La Argentina empezó a ocupar más lugar en los comentarios. Wayne Shelford, la topadora del campeón mundial de 1987, escribió que “Argentina es fuerte, pero está fuera de su casa” y los distintos análisis ya guardan algo más de respeto por Los Pumas. También el New Zealand Herald publica un reportaje con Agustín Pichot, cuya foto es casi tan grande como la de Steve Jobs, el genio que acaba de morir. Y un dato increíble de este mismo diario. Durante todos estos días editó en una página especial noticias generales de los países que están en cuartos de final. Siempre hubo algo de Irlanda, Gales, Australia, Francia, Inglaterra y Sudáfrica. Nunca de la Argentina. Hasta hoy. ¿Y qué se rescató? El escándalo que hay con el desnudo de Cinthia Fernández en el programa de Tinelli. En fin…

Y el mismo diario, de cierto tono amarillo, ha ido por el legado del Pulpo Paul en el Mundial de fútbol de Sudáfrica del año pasado. Acá se eligió a una vaca, a la que llamaron Richie McCow’s. Antes de los partidos, le ponen dos mamaderas de leche con los carteles de cada país, y la gracia es de cuál bebe. Bueno, para el partido del domingo fue por Los Pumas… La “noticia” está en la tapa del matutino. Alguien, en tono jocoso, dijo: “Tiembla Nueva Zelandia”. Pero ese es otro cosquilleo.

Crédito Foto: Rodrigo Vergara-UAR