¡Vamos!
Los Pumas iniciarán mañana un nuevo recorrido en pos de dar un nuevo impacto en la gran escena del rugby. El equipo de Seven, que viene de consagrarse campeón en San Diego por el Circuito, debutará en la quinta edición del Mundial de la especialidad, que se disputará hasta el sábado en Dubai, Emiratos Arabes.
Los argentinos parten como cabezas de serie en el Grupo F y pondrán en marcha su ilusión ante Uruguay, a partir de las 12.16 (hora de Buenos Aires, 6 más que en Dubai). Televisará en directo ESPN +, y el International Rugby Board (IRB) ha decidido incorporarse al nuevo fenómeno que ofrece la comunicación transmitiendo todos los partidos a través de Internet, como se apuntó en el post Compu, y apuntando a llevar esta modalidad a los Juegos Olímpicos del 2016.
Los otros dos partidos de Los Pumas serán el viernes: a las 6.28 con Zimbabwe y a las 11.36 con Gales. Los seis primeros y los dos mejores segundos avanzarán a los cuartos de final. También televisará en directo ESPN +.
Los Pumas, dirigidos por Duncan Forrester, presentarán un equipo integrado absolutamente por jugadores que actúan en el país y que vienen disputando el Circuito Mundial. Es un plantel rico por donde se lo mire y con un as de espadas: Santiago Gómez Cora, capitán y tryman histórico del Seven con 213 tries.
Los argentinos están en condiciones de dar otro golpe. Historia no les falta en los Mundiales de Seven. Fueron terceros en Mar del Plata 2001, con la base de los que habían alcanzado los cuartos de final del Mundial de XV en 1999: Agustín Pichot, Felipe Contepomi, Ignacio Corleto, Diego Albanese y Santiago Phelan, más Pedro Baraldi, Martín Gaitán, Francisco Leonelli, Hernán Senillosa y José Nuñez Piossek. En tanto, en la primera edición disputada en 1993 en Edimburgo, Escocia (país donde se inventó el Seven), ganaron la Copa de Plata con Pumas como Lisandro Arbizu, Gonzalo Camardón, Martín Terán, Santiago Mesón y el Orco Cristian Viel.
No pasaron la primera ronda en Hong Kong 1997 y en Hong Kong 2005 alcanzaron los cuartos de final, donde perdieron con el Fiji de Serevi, que luego se quedó con el título.
Fiji, campeón en dos ocasiones (ambas en Hong Kong) es favorito por naturaleza, pero no llega tan afilado. Nueva Zelanda (ganador en Mar del Plata) es siempre el gran candidato por su enorme infraestuctura al servicio también del Seven, mientras que Inglaterra (campeón en Edimburgo) y Sudáfrica también están en el lote de los grandes, con muy buenos resultados en el actual Circuito.
Además de Santiago Gómez Cora, la Argentina lleva a jugadores de enorme calidad como su hermano Pablo, Lucas González Amorosino, Lucio López Fleming, Martín Rodríguez (el jugador de Atlético del Rosario que fue gran figura en Wellington y San Diego), Agustín Figuerola, Gonzalo Camacho, Francisco Merello, los cordobeses Martín Bustos Moyano y Horacio San Martin, el tucumano Dino Cáceres y Santiago Piccaluga, quien entró a último momento por la lesión de Ramiro Del Busto.
En tanto, el IRB aspira a que Dubai sea una gran fiesta que sirva de impulso a la candidatura a los JJOO. Las entradas están agotadas para los tres días en el estadio rebautizado Sevens y además habrá un gran despliegue publicitario y televisivo, que acompañarán a una especialidad del rugby que suele atrapar sobre todo al público que no es habitué al rugby de 15.
Se viene otro Mundial. Más cortito. Se viene otra vez el ¡Vamos, Pumas!.
Links de interés
Planteles y resultados de Los Pumas en anteriores Mundiales
Historia del Seven en la muy buena página Días de Rugby
FOTO: Rodrigo Vergara (UAR)